Perusahaan sepeda listrik Rad Power Bikes mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 pada hari Senin, beberapa minggu setelah perusahaan tersebut memperingatkan karyawannya bahwa perusahaan tersebut dapat ditutup tanpa pendanaan baru.
Perusahaan akan terus beroperasi selama kasus kebangkrutan berlanjut, dan berencana menjual bisnisnya dalam waktu 45-60 hari, kata juru bicara kepada TechCrunch.
“Langkah ini memungkinkan kami untuk tetap menjalankan bisnis normal sambil mengejar hasil terbaik bagi orang-orang yang mengandalkan Rad setiap hari,” kata mereka dalam sebuah pernyataan. “Tujuan kami adalah menjaga keutuhan perusahaan dan menjaga hubungan yang telah kami bangun dengan pengendara, vendor, pemasok, dan mitra.”
Rad Power adalah yang terbaru dari serangkaian perusahaan e-bike dari seluruh dunia yang mengalami kebangkrutan setelah kegembiraan era pandemi untuk kategori tersebut mereda. Namun, beberapa dari perusahaan tersebut telah muncul kembali, dengan VanMoof dan Cake menemukan pemilik baru selama proses restrukturisasi yang dipimpin oleh pengadilan.
Rad sendiri telah memberi tahu karyawannya pada bulan November bahwa ada opsi yang “sangat menjanjikan” untuk mempertahankan perusahaannya yang “kemungkinan besar akan ditutup”, namun kesepakatan tersebut gagal. Perusahaan belum membagikan rincian lebih lanjut tentang potensi kesepakatan itu.
Beberapa minggu kemudian, Komisi Keamanan Produk Konsumen (CPSC) mengeluarkan peringatan bahwa baterai Rad Power yang lebih tua menimbulkan “risiko cedera serius dan kematian” setelah menerima 31 laporan kebakaran. Rad Power mengatakan pihaknya “sangat tidak setuju” dengan karakterisasi CPSC.
Bulan November yang sulit bagi Rad terjadi di akhir tahun-tahun yang penuh gejolak bagi perusahaan. Perusahaan ini telah melalui beberapa kali PHK dan pergantian CEO pada awal tahun ini, sehingga mendatangkan seorang eksekutif dengan pengalaman puluhan tahun untuk membalikkan perusahaan-perusahaan yang kinerjanya buruk. CEO baru tersebut, Kathi Lentzch, mengatakan bahwa Rad telah beralih dari model langsung ke konsumen yang telah membantu mendorong kebangkitannya dan menuju pendekatan yang berfokus pada ritel.
“Pergeseran ini menciptakan peluang baru untuk menjangkau lebih banyak pengendara, memperkuat hubungan pelanggan, dan mengembangkan merek dengan cara yang bermakna,” katanya dalam sebuah pernyataan saat itu. “[I]ini saat yang tepat untuk bergabung.”
Perusahaan mengatakan mereka memasuki proses kebangkrutan dengan aset $32 juta dan liabilitas $73 juta. Lebih dari $8 juta utangnya terutang kepada badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS karena tarif yang belum dibayar. (Perusahaan telah mencantumkan klaim ini sebagai ‘disengketakan’ dalam dokumen kebangkrutan.)
Tidak jelas seberapa besar kontribusinya terhadap jatuhnya Rad ke dalam kebangkrutan. Namun ini bukan pertama kalinya tarif Donald Trump membantu mendorong perusahaan mikromobilitas. Selama masa jabatan pertamanya, Trump menerapkan tarif terhadap impor Tiongkok membantu mengeluarkan sisa angin layar perusahaan skateboard listrik Boosted. Boosted segera melemah setelahnya.
