Para ilmuwan mungkin telah salah sasaran ketika mereka mulai mengacu pada hal tersebut Uranus Dan Neptunus sebagai planet “raksasa es” di tata surya beberapa dekade lalu.
Seperti memberi nama pada dinosaurus berlengan pendek tertentu yang artinya “raja kadal yang mengerikan,Menyebut planet-planet ini sebagai planet es belum tentu menua dengan baik. Penelitian baru dari tim di Universitas Zurich di Swiss menunjukkan bahwa julukan tersebut adalah sebuah istilah yang keliru, mengingat dua dunia biru berada di jarak yang sangat jauh. ruang angkasa berpotensi terbuat dari lebih banyak batu daripada es.
Planet-planet yang dingin dan terpencil ini awalnya diberi label “raksasa es” untuk membedakan interiornya dengan interiornya Yupiter dan Saturnusyang disebut “raksasa gas” yang kaya akan hidrogen dan helium. Uranus dan Neptunus jauh lebih kecil dibandingkan planet gas, namun juga lebih besar dibandingkan planet terestrial seperti Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars.
Namun hanya sedikit yang diketahui tentang dua planet luar berukuran sedang ini, yang merupakan kategori dunia yang paling sedikit dijelajahi di tata surya kita. NASA‘S penjelajah 2 adalah satu-satunya pesawat ruang angkasa yang pernah mengunjungi mereka, terbang melewati Uranus pada tahun 1986 dan Neptunus pada tahun 1989.
“Nama ini agak menyesatkan karena menyiratkan bahwa komposisi planet-planet tersebut didominasi oleh air,” Ravit Helled, ahli astrofisika yang memprakarsai penelitian tersebut, mengatakan kepada Mashable. Nama ‘raksasa es’ juga memberikan kesan bahwa planet-planet itu padat, namun faktanya material di bagian dalamnya bisa saja berbentuk cair.
Pekerjaan ini memiliki implikasi untuk studi planet ekstrasurya — dunia yang ada di sekitar bintang selain matahari — dan menunjukkan bahwa diperlukan lebih banyak observasi dan teori sebelum mengambil kesimpulan tentang komposisi internal. milik tim tantangan untuk kategori “raksasa es”. muncul di jurnal Astronomi & Astrofisika.
Untuk mencapai temuan mereka, para peneliti membangun cara baru untuk memodelkan apa yang ada di dalam diri kita Uranus Dan Neptunus tanpa bergantung pada asumsi yang ketat. Mereka memulai dengan banyak tebakan acak tentang seberapa padat setiap lapisan, menurut makalah tersebut. Kemudian, mereka menggunakan proses komputer langkah demi langkah untuk menyesuaikan tebakan tersebut hingga cocok dengan pengukuran sebenarnya dari gravitasi masing-masing planet. Yang terpenting, tebakan tersebut harus mengikuti aturan yang diketahui tentang bagaimana material berperilaku di bawah tekanan dan panas.
Milik mereka hasil menunjukkan bahwa kedua planet mungkin memiliki susunan internal yang sangat berbeda. Beberapa model menyajikan skenario yang didominasi air, sementara model lainnya terlihat kaya akan batuan. Tidak ada jawaban pasti mengenai bahan penyusun sebagian besar planet-planet ini.
Jika planet-planet tersebut lebih berbatu, itu mungkin memang demikian terbentuk lebih dekat ke mataharilalu bermigrasi lebih jauh. Beberapa ilmuwan telah menduga hal ini terjadi, kata Helled.
“Banyak penelitian tentang dinamika menunjukkan bahwa Uranus dan Neptunus terbentuk lebih dekat dengan Matahari,” ujarnya.
Semua model komposisi yang bisa diterapkan mencakup lapisan air bermuatan listrik yang bergerak dan berputar, yang disebut “air terionisasi”. Lapisan-lapisan ini dapat membantu menjelaskan keanehan, medan magnet yang miring terlihat di sekitar kedua planet, kata Helled. Suhu di dalam bisa tetap cukup tinggi sehingga hidrogen, helium, dan air tetap tercampur dan tidak terpisah.
Bagian dalam Uranus mungkin lebih dingin, di kiri, atau lebih berbatu, di kanan.
Kredit: Institut Studi Luar Angkasa Keck / Ilustrasi Chuck Carter
Lapisan luarnya juga berbeda. Uranus tampaknya memiliki lebih banyak hidrogen dan helium di dekat permukaannya dibandingkan Neptunus. Wilayah yang menghasilkan medan magnet Uranus kemungkinan besar terletak lebih dalam di dalam planet dibandingkan wilayah serupa di Neptunus.
Namun untuk mengetahui sifat aslinya, diperlukan misi khusus ke planet tersebut, kata para peneliti. Sebuah pesawat ruang angkasa dapat mengukur medan gravitasinya dan komposisi atmosfer. Untuk saat ini, dapat dikatakan bahwa struktur interior planet berukuran sedang lebih kompleks dari yang diperkirakan sebelumnya, dan mungkin ini saatnya untuk menghentikan julukan “raksasa es”.
“Kita bisa tetap menggunakan nama ini,” kata Helled, “selama orang memahami bahwa nama ini tidak mencerminkan komposisi planet dan keadaan materialnya.”
