Di ruang kendali pusat Vattenfall, operator manusia dibantu oleh algoritma memantau jaringan listrik, dan pasar, untuk menilai apakah pembangkit listrik tenaga air yang dipompa harus menghasilkan atau memompa. Kühne menambahkan bahwa frekuensi pergantian moda-moda ini telah meningkat seiring berjalannya waktu karena variabilitas energi terbarukan.
Namun, jika Anda dapat merespons dengan benar, Anda dapat menghasilkan banyak uang. Di situs webnya, Vattenfall menggambarkan pompa air sebagai “sangat menguntungkan.” Sebuah kertas diterbitkan bulan lalu memperkirakan dampak peningkatan energi terbarukan di Spanyol antara saat ini hingga tahun 2050. Dengan penurunan harga listrik secara bertahap, variabilitas yang lebih tinggi, dan berkurangnya kebutuhan untuk mengimpor listrik secara keseluruhan, penulis menemukan bahwa penyimpanan energi akan dimanfaatkan 12 persen lebih banyak di masa depan—dan bahwa sistem yang menggabungkan energi terbarukan dengan penyimpanan energi hidro yang dipompa akan meningkatkan keuntungannya.
Pada prinsipnya, pembangkit listrik tenaga air yang dipompa dapat digunakan di banyak tempat di seluruh dunia, kata Rosie Madge, seorang insinyur sistem di Energy Systems Catapult, sebuah pusat penelitian dan inovasi nirlaba: “Sebagian besar negara di dunia memiliki geografi yang cocok untuk hal tersebut.”
Sebuah laporan oleh Madge dan rekannyayang diterbitkan pada bulan Oktober, memberikan skor kepada 11 negara dalam hal kesesuaiannya terhadap pompa air dan teknologi penyimpanan energi jangka panjang lainnya. Dua negara yang terkenal datar, Denmark dan Belanda, bernasib buruk. Namun negara-negara lain sangat cocok untuk pompa air konvensional dan beberapa negara, termasuk Inggris, Australia, dan Tiongkok, sangat cocok untuk versi dengan kepadatan tinggi. Skor tersebut sebagian didasarkan pada kesiapan dan kemauan masing-masing negara untuk menerapkan teknologi tersebut, dan juga pada kondisi pasar.
Namun bahkan dalam analisis tersebut, pembangkit listrik tenaga air konvensional yang dipompa merupakan yang paling mudah digunakan—bila dibandingkan dengan beberapa teknologi penyimpanan jangka panjang lainnya termasuk pembangkit listrik tenaga air yang dipompa dengan kepadatan tinggi, hidrogen, amonia, baterai udara logam, udara bertekanan, dan penyimpanan gravitasi hidro yang tidak dipompa.
