Pembatasan baru diberlakukan pada perburuan dan peternakan babi hutan yang ‘sangat merusak’ di Alberta

Babi hutan telah dinyatakan sebagai “hama dalam segala keadaan” oleh pemerintah Alberta mulai tanggal 1 Desember, yang berarti pembatasan baru telah diberlakukan untuk memelihara mereka di penangkaran dan memburu mereka di alam liar.

Saat ini, memelihara, membeli, menjual, memperoleh, atau mengangkut babi hutan di Alberta tanpa izin adalah tindakan ilegal. Hal ini juga berarti tidak ada peternakan babi hutan baru yang diizinkan di provinsi tersebut.

Perburuan dan penangkapan babi hutan di Alberta juga dilarang, kecuali pemilik atau penghuni lahan yang membunuh hewan tersebut di lahan mereka sendiri. Siapa pun yang membunuh babi hutan kini diwajibkan untuk melaporkan tanggal, lokasi, dan jumlah babi hutan yang dibunuh ke provinsi tersebut sesegera mungkin.

Hannah McKenzie, spesialis babi hutan di provinsi tersebut, mengatakan perubahan tersebut dilakukan karena bahaya yang ditimbulkan oleh populasi babi hutan yang ada dan risiko yang terkait dengan semakin banyaknya babi hutan yang melarikan diri dari penangkaran.

“Selain merusak pertanian dan lingkungan, babi hutan menimbulkan risiko serius bagi masuknya dan penyebaran penyakit hewan asing, termasuk demam babi Afrika, serta penyakit mulut dan kuku,” kata McKenzie. “Dan hal ini akan mempunyai dampak finansial yang sangat besar terhadap industri daging babi dan industri peternakan yang lebih besar serta hubungan perdagangan kita.”

Istilah “babi hutan” mengacu pada babi hutan Eurasia, atau persilangan antara hewan tersebut dan babi peliharaan. Mereka dibawa ke Prairies pada akhir abad ke-20 untuk dipelihara sebagai hewan ternak, setelah itu beberapa diantaranya mampu membentuk populasi liar di seluruh Kanada tetapi sebagian besar di provinsi Prairie.

“Ketika mereka menyebar dan menjadi ancaman yang lebih besar, kami telah melihat provinsi dan yurisdiksi lain melakukan perubahan terhadap pengelolaan babi hutan untuk memerangi risiko penyakit dan perdagangan,” kata McKenzie.

PERHATIKAN | Ontario melarang sejenis babi hutan. Mereka merupakan separuh dari bisnis petani ini:

Ontario melarang sejenis babi hutan. Mereka menguasai setengah dari bisnis petani ini

Produsen daging babi di Ontario harus menghapuskan babi hutan Eurasia dari ternak mereka karena larangan di tingkat provinsi yang akan berlaku mulai tanggal 1 Januari. Hans Lindenmann, produsen daging babi di bagian timur Ontario, mengatakan dia tidak yakin dengan apa yang akan terjadi selanjutnya, karena setengah dari bisnisnya adalah babi hutan.

McKenzie mengatakan provinsi tersebut saat ini bekerja sama dengan 12 peternakan babi hutan di Alberta, namun mungkin masih ada lebih banyak lagi di luar sana.

Peternakan tersebut mempunyai pilihan untuk memelihara babi hutan mereka dalam kondisi yang lebih ketat, atau mendapatkan kompensasi dari provinsi dan keluar dari industri tersebut. Provinsi ini menawarkan untuk membayar $590 per babi, bersama dengan kompensasi per-linear-kaki untuk pagar.

McKenzie mengatakan program ini diperkirakan menelan biaya sekitar $2,6 juta. Kementerian Pertanian dan Pengairan telah mengalokasikan $3 juta untuk pengelolaan babi hutan dalam anggaran provinsi tahun ini.

Posisi ‘sulit’ bagi industri daging babi

Manajer program industri daging babi Alberta, Charlotte Shipp, mengatakan peraturan tersebut merupakan “masalah yang menantang” bagi organisasinya.

“Produsen babi hutan juga merupakan produsen daging babi Alberta, jadi ini adalah posisi yang sulit untuk dilakukan,” katanya.

Shipp mengatakan pengetatan pembatasan pada peternakan babi hutan, terutama dalam hal mencegah pelarian babi hutan dan kemungkinan penyebaran demam babi Afrika, dan menawarkan insentif keluar kepada produsen babi hutan adalah langkah-langkah yang tepat.

“Saya pikir pemerintah kita mempunyai tantangan yang harus dihadapi dalam menyeimbangkan risiko industri ini [while] memastikan para produsen tersebut dapat tetap menjadi bagian masyarakat pedesaan yang aktif,” kata Shipp.

Demam babi Afrika tidak berbahaya bagi manusia namun dapat menghancurkan populasi babi. Wabah penyakit ini terjadi pada babi hutan dilaporkan minggu lalu di Spanyol, salah satu produsen daging babi terbesar di Uni Eropa.

Populasi yang sulit dikendalikan

Sulit untuk mengetahui berapa banyak babi hutan yang ada di provinsi tersebut atau di mana tepatnya mereka berada, kata McKenzie.

“Mereka sangat sulit untuk disurvei,” katanya, sambil menunjukkan bahwa metode tradisional seperti survei udara tidak seefektif babi hutan cenderung lebih aktif di malam hari dan lebih memilih habitat hutan lebat yang sulit dideteksi oleh pesawat terbang.

Ryan Brook, seorang profesor Universitas Saskatchewan yang mempelajari babi hutan invasif di Kanada, telah lama mendukung peraturan yang lebih ketat seputar pengelolaan babi hutan.

“Mereka benar-benar sangat merusak,” katanya. “Mereka merusak lingkungan karena, tidak seperti kebanyakan satwa liar asli kita, babi hutan justru merusak tanah, yang disebut rooting.”

Brook mengatakan kurangnya kelenjar keringat juga mendorong mereka ke lahan basah untuk mendinginkan tubuh, tempat spesies invasif tersebut mencemari air dengan berbagai penyakit.

“Olahraga berburu telah dilarang, sesuatu yang telah saya bicarakan, mohon, dan mohon, selama lebih dari 15 tahun,” kata Brook.

Melarang perburuan terhadap spesies yang coba dibasmi oleh provinsi tersebut mungkin terdengar berlawanan dengan intuisi, namun Brook mengatakan belum ada bukti bahwa olahraga berburu telah menurunkan populasi babi hutan. Hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa hewan-hewan tersebut relatif sering bereproduksi dan memiliki banyak keturunan, dengan rata-rata melahirkan dua anak dari enam anak babi per tahun, katanya.

“Sayangnya, perburuan tidak hanya memusnahkan mereka dengan cukup cepat… namun juga memecah kelompok dan menyebarkan mereka ke seluruh wilayah, karena sangat jarang pemburu benar-benar memusnahkan seluruh populasi,” kata Brook.