Ketika lumba-lumba berenang ke tempat kejadian selama penelitian terhadap orca yang tinggal di utara di lepas pantai SM, setidaknya satu peneliti mengaku sedikit kesal.
Lumba-lumba sisi putih Pasifik tidak ada hubungannya dengan penelitian yang sedang dilakukan.
Kelompok penelitian tersebut – yang merupakan kolaborasi antara Universitas Dalhousie, Universitas British Columbia (UBC), Institut Leibniz, dan Institut Hakai – ingin memahami bagaimana orca yang tinggal di wilayah utara mendapatkan makanan, dan membandingkannya dengan populasi penduduk di wilayah selatan yang mengalami kesulitan.
Namun lumba-lumba yang tampaknya menjengkelkan itu akhirnya memberikan gambaran tak terduga tentang hubungan simbiosis mereka mencari makan dengan orca, menurut penelitian baru yang diterbitkan di Laporan Ilmiah.
Para peneliti menemukan lumba-lumba membantu orca berburu salmon Chinook.
Lumba-lumba sering dianggap sebagai “makhluk sial” yang mencuri ikan dari orca, menurut Sarah Fortune, asisten profesor oseanografi di Universitas Dalhousie di Halifax dan ketua konservasi paus besar Federasi Margasatwa Kanada.
Namun bukan itu yang terjadi – saat menyelam jauh di bawah, lumba-lumba dan orca berkomunikasi.
“Menjadi sangat jelas bahwa lumba-lumba tidak ada di sana untuk mendapatkan makan siang free of charge,” kata Fortune, penulis utama studi tersebut.
“Mereka sebenarnya mengerahkan waktu dan energi untuk menyelam lebih dalam, untuk mengejar salmon.”
Bagaimana kemitraan orca-lumba-lumba bekerja
Andrew Trites, profesor dan direktur unit penelitian mamalia laut di Institut Kelautan dan Perikanan di UBC dan rekan penulis penelitian, mengatakan video menunjukkan orca mengikuti lumba-lumba saat menyelam.
“Kelihatannya agak aneh,” kata Trites.
Dan rekaman ekolokasi mamalia tampaknya menunjukkan bahwa orca juga menguping lumba-lumba.
“Kami memperhatikan bahwa paus pembunuh itu diam dan mendengarkan suara ping dari lumba-lumba sisi putih Pasifik.”
Lumba-lumba sedang mengintai salmon, kata Trites.
“Mereka menyebar dan menyebar melalui air di wilayah yang jauh lebih luas daripada yang bisa dicari oleh paus – dan paus mendengarkan.”
Orca dapat mengidentifikasi kapan lumba-lumba menemukan salmon Chinook berukuran besar. Kemudian mereka masuk untuk membunuh.
Penelitian baru yang dipublikasikan di Scientific Experiences mengatakan orca dan lumba-lumba tertangkap video sedang berkolaborasi berburu salmon. Para peneliti mengatakan lumba-lumba menyelam jauh untuk mencari salmon dan orca menguping ekolokasi mereka untuk berburu. Lumba-lumba memakan sisa makanan.
“Kami dapat mendengar suara renyah saat ia menggigit ikan dengan keras – secara harfiah, ini benar-benar renyah,” kata Trites.
Orca berbagi mangsanya dengan orca lainnya, dan dalam pesta berdarah dan berantakan yang terjadi kemudian, lumba-lumba memakan sisa-sisa daging dan jaringan tubuh.
“Itulah imbalannya,” kata Trites, seraya menyebutkan bahwa salmon terlalu besar untuk dimakan lumba-lumba tanpa bantuan orca.
“Semua orang senang setelah sukses memancing, semua orang bisa makan.”
Trites menambahkan lumba-lumba bukanlah pencuri yang mencuri ikan dari orca.
“Paus pembunuh jauh lebih besar. Mereka bisa membunuh lumba-lumba jika mereka mau. Mereka sangat, sangat toleran terhadap lumba-lumba. Jadi sama sekali tidak ada agresi.”
Bagaimana penelitian itu dilakukan
Fortune mengatakan studi dua tahun tersebut melakukan kerja lapangan pada musim panas 2019 dan 2020, bekerja di Selat Johnstone dan Queen Charlotte Sound di Selat Queen Charlotte.
Para peneliti mengumpulkan rekaman bawah air dengan label yang disedot ke orca, kata Fortune.
Label tersebut akan bertahan selama beberapa jam dan akhirnya lepas, melayang ke permukaan dan memancarkan sinyal ke satelit di atas.
Para peneliti mengambil tag tersebut, mengunduh datanya dan menonton “pandangan mata orca” di apa yang disebut Trites sebagai “Orca TV.”
Videografi drone berbagi “pandangan luas” yang lebih tradisional.
Keith Holmes, pilot drone, ahli geografi dan rekan peneliti di Hakai Institute, pertama kali melihat interaksi lumba-lumba-orca.
“Awalnya Anda seperti, ‘Oh, keluar dari sini. Kami sedang mencoba melakukan penelitian,'” katanya, sambil mengakui bahwa ia “sedikit kesal”.
“Tetapi kemudian Anda melihat mereka melakukan penyelaman mencari makan bersama-sama, dan Anda tahu, hal ini sungguh unik di dunia hewan,” tambahnya.
Studi menunjukkan ‘kolaborasi dan koneksi’ hewan
Holmes mengatakan penyelaman selama berjam-jam tersebut dilakukan selama beberapa hari – rekaman tersebut menunjukkan “semua akrobatik yang sangat menarik di bawah air.”
Meskipun video baru tersebut menimbulkan lebih banyak pertanyaan, kata Holmes, video tersebut juga mendokumentasikan bagian lain dari teka-teki yang tidak sering diamati.
“Ini hanyalah bukti lain tentang seluk-beluk yang terjadi di luar sana.”
BC belajar lebih banyak tentang paus pembunuh di perairan pesisirnya berkat kerja kolaboratif ratusan orang. Ilmuwan warga mengambil foto sirip punggung paus di Laut Salish dan mengirimkannya ke peneliti. Seperti yang dilaporkan Alanna Kelly, ada kabar baik tentang paus ini, yang diketahui sering mengunjungi perairan SM.
Para peneliti mencatat 258 peristiwa “unik” tentang lumba-lumba yang berjalan di dekat orca yang diberi tag.
Peneliti baru mengamati interaksi lumba-lumba pada tahun 2020.
Janie Wray, CEO dan peneliti utama BC Whales yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan penelitian ini sangat menarik.
“Ini adalah makalah penelitian yang benar-benar perlu diterbitkan,” katanya. “Ini benar-benar menunjukkan kolaborasi dan hubungan yang dimiliki hewan satu sama lain di alam.”
Dia mengatakan tidak mengherankan jika dua spesies saling membantu dengan teknik mencari makan yang berbeda.
“Ini adalah sesuatu yang sering kita lihat pada spesies lain,” katanya, sambil memberikan contoh singa laut yang “bergaul” dengan paus bungkuk untuk mengemil sisa makanan paus.
Fortune mengatakan langkah selanjutnya akan mencakup pemeriksaan apakah garis-garis induk tertentu dari penduduk utara lebih suka mencari makan bersama lumba-lumba – dan jika ya, apakah garis-garis induk tersebut berada dalam kondisi fisik yang lebih baik.
“Mungkin [the dolphins are] lebih berguna daripada yang kita berikan kepada mereka. Jadi ya, jangan remehkan lumba-lumba,” kata Fortune.
Seperti yang Terjadi07:01Para peneliti mengetahui bahwa orca dan lumba-lumba bekerja sama untuk berburu salmon
Para ilmuwan mulai mempelajari bagaimana orca yang tinggal di utara menemukan makanan, dan apa yang mereka amati membuat mereka terkesiap. Mereka melihat perilaku makan kolaboratif antara paus dan lumba-lumba sisi putih Pasifik yang biasanya “mengganggu”. Sarah Fortune, ketua konservasi paus besar Federasi Margasatwa Kanada, berbicara kepada pembawa acara As It Occurs Nil Köksal tentang upaya para peneliti untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana praktik ini bermanfaat bagi kedua makhluk tersebut.
