Mitra Sequoia menyebarkan teori penembakan Brown yang telah dibantah dan menguji kepemimpinan baru

Mitra Sequoia Capital, Shaun Maguire, sekali lagi menarik perhatian yang tidak diinginkan ke perusahaan ventura terkemuka tersebut setelah secara salah menuduh seorang mahasiswa Palestina berada di balik penembakan massal di Brown University pada 13 Desember dan pembunuhan berikutnya terhadap seorang profesor MIT.

Dalam postingan di X yang telah dihapus, Maguire berspekulasi bahwa “tampaknya sangat mungkin” siswa tersebut adalah pelakunya, dan menunjuk pada Brown yang “secara aktif menghapus kehadiran online-nya.” Kenyataannya, pihak berwenang mengidentifikasi penembaknya sebagai Claudio Manuel Neves Valente, warga negara Portugal berusia 48 tahun yang kemudian ditemukan tewas di fasilitas penyimpanan di New Hampshire. Pejabat Brown mengatakan mereka menghapus jejak digital siswa tersebut sebagai tindakan perlindungan terhadap spekulasi berbahaya.

Perusahaan Cepat diterbitkan ulang Postingan Maguire dihapus pada hari Jumat (dia sebelumnya meninggalkan konten yang menghasut secara online). Insiden ini terjadi setelah berbulan-bulan postingan kontroversial yang menargetkan Muslim dan aktivis pro-Palestina, termasuk menyebut Walikota terpilih New York City Zohran Mamdani sebagai “Islamis” pada bulan Juli. Postingan tersebut menimbulkan reaksi keras di dunia maya, dengan hampir 1.200 pendiri dan profesional industri teknologi menandatangani surat terbuka mendesak Sequoia untuk mengambil tindakan. Sebuah surat terbuka kemudian muncul mendukung Maguire.

Episode terbaru ini menimbulkan pertanyaan tentang apakah kepemimpinan baru Sequoia – mitra pengelola Alfred Lin dan Pat Grady, yang mengambil alih bulan lalu – dapat atau akan mengendalikan aktivitas media sosial Maguire. Kepala Operasional Sumaiya Balbale meninggalkan perusahaan pada bulan Agustus atas kelambanan Sequoia terhadap komentar anti-Muslim Maguire, menurut laporan sebelumnya oleh Financial Times. Mantan mitra pengelola Roelof Botha, yang mengundurkan diri pada bulan November, membela perilaku Maguire selama wawancara di TechCrunch Disrupt pada bulan Oktober, menyebut Sequoia percaya pada hak mitranya atas “kebebasan berbicara.”

“Secara internal, kami merayakan keberagaman pendapat, dan kami membutuhkan orang-orang yang ‘berkepribadian tajam’ di dalam Sequoia,” kata Botha, mengacu pada Maguire. Dia menawarkan bahwa Maguire memiliki “profil spesifik” yang menarik bagi para pendiri tertentu. Maguire telah memimpin investasi di banyak perusahaan rintisan teknologi pertahanan dan AI, dan dilaporkan memiliki hubungan mendalam dengan perusahaan Elon Musk, mengelola investasi Sequoia di Neuralink, SpaceX, The Boring Company, X, dan xAI.

Namun, Botha mengakui adanya trade-off atas keterusterangan Maguire. “Apakah hal ini disertai trade-off? Ya, benar,” katanya.

Lin dan Grady belum secara terbuka membahas perilaku Maguire sejak mengambil alih kepemimpinan.

Dewan Hubungan Amerika-Islam telah menyerukan pemecatan Maguire, dan mengatakan kepada Fast Company bahwa tuduhannya “sangat tidak bertanggung jawab dan sangat berbahaya.”

TechCrunch telah menghubungi Sequoia untuk memberikan komentar.