Krafton menaikkan taruhan India dengan dana baru sebesar $670 juta

Krafton, perusahaan game Korea Selatan di balik game-game terkenal seperti PUBG dan Battlegrounds Mobile India (BGMI), meluncurkan dana investasi pertumbuhan yang berfokus di India, meningkatkan upayanya untuk menjadi basis pengguna internet terbesar di dunia.

Disebut Unicorn Growth Fund, sarana investasi ini merupakan kolaborasi antara Krafton dan konglomerat internet Korea Selatan Naver, serta investor Mirae Asset. Ini bertujuan untuk menyebarkan hingga ₹60 miliar (sekitar $669,3 juta) selama empat tahun, Krafton mengonfirmasi kepada TechCrunch.

Dana tersebut, yang akan dikelola oleh Mirae Asset Venture India, diharapkan akan didirikan pada bulan Januari dan mulai beroperasi dengan jumlah awal lebih dari ₹30 miliar (sekitar $334,6 juta). Krafton akan menyumbang ₹12,3 miliar (sekitar $137,2 juta) pada penutupan pertama, kata perusahaan itu.

Komitmen modal Naver diperkirakan “secara luas sebanding” dengan investasi Krafton sebesar $137 juta, kata juru bicara Krafton kepada TechCrunch. Dana tersebut tidak akan beroperasi dengan batasan alokasi negara yang kaku, dan ukuran investasi pada umumnya diperkirakan berkisar antara $10 juta dan $30 juta, kata juru bicara tersebut.

Krafton mengatakan investasi melalui dana baru ini terutama akan diperlakukan sebagai posisi keuangan dan bukan pertaruhan strategis, meskipun tingkat keterlibatan dengan perusahaan portofolio dapat bervariasi tergantung pada peluang dan potensi jangka panjang dari masing-masing bisnis.

Hingga saat ini, Krafton telah menginvestasikan lebih dari $200 juta di India, mendukung perusahaan-perusahaan di bidang game, konten, dan fintech. Investasi terbaru termasuk fintech Cashfree dan dana ventura IMM Investment, serta investasi sebelumnya pada platform game dan konten seperti Nodwin Gaming, Loco, Pratilipi, dan Kuku FM. Perusahaan ini juga meluncurkan inkubator game di India pada tahun 2023, dan mengakuisisi saham pengendali di studio game India Nautilus Mobile senilai $14 juta awal tahun ini.

Ekspansi Krafton di India bukannya tanpa kemunduran. New Delhi melarang BGMI, game lokal andalan perusahaan tersebut, pada tahun 2022, sebelum mengizinkannya kembali pada tahun 2023 setelah persetujuan uji coba selama tiga bulan. Krafton kemudian mengumumkan komitmen investasi $150 juta di negara tersebut.

BGMI, yang telah melampaui 240 juta unduhan, diluncurkan pada tahun 2021 sebagai versi PUBG Mobile yang dirubah dan dilokalkan, judul populer lainnya yang dilarang oleh pemerintah India pada pertengahan tahun 2020 karena masalah keamanan nasional. Sejak itu, Krafton telah melakukan serangkaian perubahan operasional di negara tersebut — termasuk memutuskan hubungan dengan Tencent sebagai penerbitnya dan memigrasikan servernya di India ke cloud Azure milik Microsoft — untuk mengatasi masalah peraturan.

Dengan dana baru ini, Krafton ingin memperluas strateginya di India lebih dari sekadar sektor gaming, menyalurkan modal ke lebih banyak startup teknologi seiring upaya mereka untuk membangun kehadiran jangka panjang di salah satu pasar digital dengan pertumbuhan tercepat di Asia.