Investigasi baru oleh Laporan Konsumenbekerja sama dengan Groundwork Collaborative dan More Perfect Union, menunjukkan bahwa penggunaan kecerdasan buatan Instacart dalam eksperimen penetapan harga mungkin mengakibatkan pembeli membayar jumlah yang berbeda untuk bahan makanan yang sama.
Temuan ini menunjukkan adanya sistem di mana harga dapat bervariasi antar pengguna, bahkan ketika pesanan dilakukan di pengecer yang sama, pada waktu yang sama, dan untuk produk yang identik. Studi tersebut melacak lebih dari 400 pengguna Instacart di empat kota besar AS dan menemukan bahwa label harga sekotak telur atau sekantong keripik sering kali bergantung pada siapa yang memegang telepon.
Dalam kasus yang paling ekstrim, perbedaan harga untuk barang yang sama mencapai 23 persen. Hal ini tidak hanya terjadi di toko-toko kecil saja; itu terjadi di jaringan besar seperti Costco, Kroger, Safeway, Sprouts, Albertsons, dan Target.
Uji harga AI menciptakan perbedaan harga bahan pangan yang tersembunyi
Skalanya sangat besar. Selama pengujian, sekitar 74 persen item yang ditinjau menampilkan beberapa titik harga secara bersamaan. Ketika peneliti menjumlahkan semuanya, total biaya keranjang belanja bervariasi sekitar 7 persen antar pengguna. Berdasarkan data pengeluaran rata-rata Instacart, keluarga yang terkena dampak eksperimen “high end” ini dapat membayar tambahan $1.200 per tahun.
Pertahanan Instacart Instacart mengakui praktik tersebut, mengonfirmasi bahwa mereka menjalankan pengujian harga yang dibantu AI dengan sekitar sepuluh mitra ritel. Mereka mempertahankan strategi tersebut sebagai strategi yang terbatas, jangka pendek, dan acak – pada dasarnya pengujian A/B digital serupa dengan cara toko fisik menguji harga. Mereka juga menekankan bahwa mereka tidak menggunakan data demografis atau pribadi untuk memutuskan siapa yang membayar apa. Sejak penyelidikan dipublikasikan, perusahaan menyatakan bahwa mereka telah menghentikan pengujian ini di pengecer tertentu, termasuk Target dan Costco.
Pembeli, regulator mempertanyakan transparansi dan keadilan
Pendukung konsumen menyebut hal ini sebagai pelanggaran. Mereka berpendapat bahwa “penetapan harga pengawasan” – di mana algoritma secara diam-diam mengalihkan biaya ke belakang layar – merusak kepercayaan. Ketika harga bahan makanan pokok berfluktuasi tanpa transparansi, hampir mustahil bagi keluarga untuk membuat anggaran secara efektif, terutama dengan tingginya inflasi bahan makanan. Rasanya bukan diskon dan lebih seperti manipulasi.
Regulator mulai menaruh perhatian. FTC dilaporkan sedang mengamati dengan cermat alat penetapan harga AI, dan beberapa negara bagian sedang mempertimbangkan undang-undang yang akan memaksa perusahaan untuk mengungkapkan kapan harga ditentukan oleh sistem otomatis.
Untuk saat ini, ini adalah peringatan. Consumer Reports menyarankan pemeriksaan silang harga di berbagai platform atau membandingkannya dengan label di toko jika Anda bisa. Ketika AI menjadi bagian standar dalam ritel, terdapat tekanan pada pembuat undang-undang untuk memastikan bahwa “penetapan harga dinamis” tidak hanya berarti “penetapan harga yang tidak adil.”
