Odlin menegaskan bahwa untuk semua endapan serpihan kayu di lautan di Islandia, Running Tide tidak mungkin memantau serpihan kayu tersebut selama lebih dari tiga jam setelah dilepaskan, dengan mengatakan, “Kami tidak dapat mengukur sinyal dari kebisingan di lautan mengenai alkalinitas.”
Zona Mati
Meskipun telah menjual kredit ke Stripe, Shopify, Microsoft, dan Inisiatif Chan Zuckerberg, tekanan keuangan pada Running Tide terus meningkat karena aliran dana dari Silicon Valley mengering. Menurut salah satu mantan karyawannya, Odlin akan memulai rapat pada musim semi 2024 dengan mengumumkan bahwa perusahaan hanya memiliki dana beberapa minggu lagi sebelum harus ditutup. Bulan Juni itu, Odlin mengaku kalah.
Dalam postingan LinkedIn pada tanggal 14 Juni 2024, Odlin menulis bahwa “tidak ada permintaan yang diperlukan untuk mendukung penghapusan karbon skala besar.” Perusahaan menghentikan operasi globalnya pada bulan itu. Hampir seluruh karyawan di Islandia dan AS tiba-tiba dipecat. Seorang karyawan sedang melakukan presentasi tentang Running Tide di konferensi alga ketika dia diberitahu berita tersebut.
“Orang-orang senang dengan kredit kami. Kami memenuhi kontrak kami. Kami menjual kontrak tambahan. Itu tidak cukup,” kata Odlin. Running Tide telah menjual kredit sebesar $30 juta dan mengatakan bahwa pihaknya memiliki komitmen untuk puluhan juta kredit lagi, namun menurut perkiraan Odlin, perusahaan tersebut membutuhkan penjualan antara $100 juta dan $150 juta. “Itu seperti sewa yang dirancang untuk kami.”
Warisan yang ditinggalkan perusahaan setelah pembuangan serpihan kayunya masih belum jelas. Belum diketahui apa dampak tenggelamnya biomassa terhadap lautan, dan para ilmuwan serta ahli laut dalam WIRED berbicara tentang keraguan mereka untuk melakukan geoengineering kelautan sampai lebih banyak pemahaman tentang laut dalam.
Membuang biomassa ke laut dapat menciptakan “zona mati”, yaitu area di mana kehidupan akuatik kekurangan oksigen, kata Samantha Joye, Profesor Regents di Departemen Ilmu Kelautan di Universitas Georgia, yang pernah bekerja pada zona mati di Delta Mississippi serta pembersihan tumpahan minyak Deepwater Horizon pada tahun 2010.
Lingkungan laut dalam—yang beberapa di antaranya menyediakan obat-obatan yang bisa menyelamatkan jiwa atau memberikan wawasan tentang bagaimana awal terbentuknya Bumi—juga bisa rusak selamanya, tambah Joye. Baru-baru ini laporan fluks karbon oleh Convex Seascape Survey, sebuah kolaborasi penelitian internasional, menemukan bahwa jika dasar laut terganggu, hal ini sebenarnya dapat menghentikan kemampuan sedimen untuk menyerap karbon. Joye juga menunjukkan bahwa tanpa penelitian yang tepat, peningkatan alkalinitas laut juga dapat menyebabkan lonjakan keasaman laut jika hal tersebut menarik banyak karbon ke laut yang tidak kemudian didistribusikan ke perairan dalam—kebalikan dari apa yang ingin dicapai oleh serpihan kayu yang diolah.
