Ter daltonismo pode ser uma desvantagem ainda maior do que se pensa. Uma pesquisa publicada este mês pode indicar que as pessoas daltônicas são menos capazes de detectar literalmente certos tipos de câncer antes que seja tarde demais.
Pesquisadores da Universidade de Stanford e outros examinaram os registros médicos de pessoas com daltonismo e câncer. Em comparação com outras pessoas, descobriram que as pessoas daltónicas tinham uma maior probabilidade de não sobreviver ao cancro da bexiga. Os resultados sugerem que os indivíduos com daltonismo muitas vezes não percebem sangue na urina, dizem os pesquisadores – um importante sinal de alerta precoce da doença.
“Tenho esperança de que este estudo desperte alguma consciência, não apenas para os pacientes com daltonismo, mas também para nossos colegas que atendem esses pacientes”, disse o autor sênior do estudo, Ehsan Rahimy, professor associado clínico adjunto de oftalmologia. contado o Relatório Stanford no fim de semana.
Uma desvantagem de cor
O daltonismo, ou deficiência de visão de cores, é relativamente comum, embora muito mais comum em homens. Cerca de 8% dos homens são estimado ter algum grau de daltonismo, em comparação com 0,5% das mulheres.
A maioria dos casos é causada por mutações genéticas, e a condição assume várias formas, dependendo de como as células cone de uma pessoa funcionam de maneira anormal. Nossos cones normalmente reconhecem a luz azul, vermelha e verde e enviam sinais correspondentes ao cérebro; a percepção de outras cores vem então da mistura e interpretação desses sinais pelo cérebro. Dito isto, muitas pessoas daltônicas tendem a ter dificuldade para ver o vermelho e o verde.
Às vezes é tão leve que as pessoas passam anos ou até a vida inteira sem saber que a têm. Mas alguns relatos de casos e pequenos estudos sugeriram que as pessoas daltônicas passam, em média, por momentos piores quando desenvolvem câncer de bexiga ou colorretal. Como esses tipos de câncer causam regularmente o aparecimento de sangue na urina ou nas fezes (muitas vezes sem dor) antes de sintomas mais aparentes, alguns pesquisadores levantaram a hipótese de que as pessoas daltônicas simplesmente não veem esses indicadores iniciais.
Para melhor desvendar este fenómeno potencial, os investigadores examinaram uma grande base de dados de registos de saúde electrónicos. Eles analisaram os registros de 136 pessoas daltônicas com diagnóstico de câncer de bexiga, bem como de 187 pessoas daltônicas com câncer colorretal. Ambos os grupos foram comparados com pessoas semelhantes, não daltônicas, com esses tipos de câncer.
Pessoas daltônicas com câncer de bexiga viveram vidas mais curtas em comparação com suas contrapartes não daltônicas, descobriram os pesquisadores. Ao longo de um período de 20 anos, pessoas daltônicas com câncer de bexiga tiveram um risco 52% maior de morrer em geral. Curiosamente, porém, não houve diferença aparente na sobrevivência entre pessoas daltônicas e não daltônicas que tinham câncer colorretal.
Os pesquisadores não sabem exatamente por que esse padrão só foi observado no câncer de bexiga. Mas eles observam que o câncer colorretal pode causar outros sintomas precoces e perceptíveis além de fezes com sangue, incluindo diarréia crônica ou prisão de ventre. A pessoa média é rotineiramente aconselhada a começar a fazer exames de câncer colorretal o mais cedo possível. 45 anoso que poderia reduzir o tempo que as pessoas com daltonismo levam para perceber algo errado em comparação com todas as outras pessoas.
O que isso deveria significar para pessoas daltônicas?
Os investigadores alertam que as suas descobertas não devem ser vistas como uma prova definitiva de uma ligação causal entre o daltonismo e piores resultados para o cancro da bexiga. Nem estão a apelar a mudanças radicais nos conselhos que os médicos dão a esses indivíduos, pelo menos neste momento. Mas o estudo justifica mais investigação e consciência da potencial lacuna de percepção que as pessoas daltónicas podem enfrentar com estes cancros, argumentam.
“Este é um artigo gerador de hipóteses que deve levantar a suspeita diagnóstica de câncer de bexiga nos pacientes com deficiência de visão de cores e levar a uma investigação mais aprofundada sobre se o rastreamento do câncer de bexiga deve ser introduzido para indivíduos de alto risco com deficiência de visão de cores”, escreveram eles em seu artigo, publicado este mês na Nature Well being.
