Qualquer pessoa que já tenha usado o TikTok por algum tempo pode atestar as propriedades atraentes do aplicativo. O algoritmo que determina qual conteúdo de vídeo curto é mostrado em sua página pessoal For You é famoso por levar as pessoas a ciclos de rolagem intermináveis, dos quais é difícil sair.
É assim por design. Mas esse é o problema: a Comissão Europeia publicou conclusões preliminares declarando que A estratégia “viciante por design” do TikTokque está investigando desde 2024, viola o Lei dos Serviços Digitais. Que Regulamento histórico da UE de 2022 procura impor responsabilidade às grandes plataformas on-line, incluindo as suas práticas de moderação de conteúdo
A TikTok precisará fazer grandes mudanças no funcionamento de seu algoritmo ou enfrentará multas de até 6% de seu faturamento world anual, disse a Comissão. Ele destacou recursos específicos que considerou problemáticos, incluindo rolagem infinita, reprodução automática, notificações push e o sistema de recomendação altamente personalizado do TikTok.
A Comissão destaca especialmente a forma como as características viciantes da aplicação podem prejudicar o bem-estar físico e psychological dos utilizadores, incluindo menores e adultos vulneráveis. A sua decisão surge no mesmo mês em que a Espanha anunciou que iria implementar uma proibição das redes sociais para menores de 16 anos, semelhante à que já está em vigor na Austrália. Outros países europeus, incluindo a França e o Reino Unido, poderão estar a adoptar regras semelhantes.
“A Lei dos Serviços Digitais responsabiliza as plataformas pelos efeitos que podem ter sobre os seus utilizadores”, disse Henna Virkkunen, vice-presidente executiva de soberania tecnológica da Comissão, num comunicado. “Na Europa, aplicamos a nossa legislação para proteger os nossos filhos e os nossos cidadãos on-line.”
Já foi um ano difícil para o TikTok, já que o Versão dos EUA do aplicativo foi separada dos negócios globais para atender aos requisitos de uma lei dos EUA de 2024. Outras mudanças algorítmicas estão chegando, com os fãs do TikTok já notando grandes mudanças na plataforma nos EUA, provocando um êxodo imediato do aplicativo.
Quanto à Europa, o TikTok não parece aceitar as acusações e exigências da Comissão de braços cruzados.
“As conclusões preliminares da Comissão apresentam uma descrição categoricamente falsa e totalmente sem mérito da nossa plataforma, e tomaremos todas as medidas necessárias para contestar estas conclusões através de todos os meios disponíveis”, disse um porta-voz da empresa por e-mail.
A TikTok poderá examinar os documentos dos arquivos de investigação da Comissão e apresentar uma resposta.
O fim do “design sombrio”?
Uma combinação de dados internos recolhidos pela TikTok e pesquisas científicas de topo sobre os efeitos nocivos das redes sociais levou a Comissão a concluir que a empresa não está a agir no melhor interesse das pessoas, permitindo-lhes cair em comportamentos compulsivos.
O TikTok está longe de ser a única plataforma que depende de algoritmos projetados para manter as pessoas conectadas ao aplicativo sem interrupção. A razão pela qual foi destacado aqui, disse o especialista em mídia social Matt Navarra, é “porque é o modelo algorítmico e de design para esses tipos de aplicativos sociais que todo mundo copiou”. Além disso, acrescentou, também tem o maior impacto cultural e funciona muito bem.
“Você abre o aplicativo, fica por dentro e, em meio segundo, não há decisões, não há becos sem saída, apenas dopamina pura, e essa é a verdadeira razão pela qual o TikTok está na linha de fogo”, disse Navarra.
A mensagem da Comissão Europeia aqui é que este tipo de design não é “inteligente”, mas, na verdade, “ilegal”. Está a enquadrar esta luta com o TikTok como uma questão de saúde pública, usando a Lei dos Serviços Digitais como quadro jurídico para responsabilizar a empresa pelas consequências das suas decisões.
Navarra acha que os rivais mais próximos do TikTok – Instagram, YouTube, Snap – deveriam estar preocupados com a possibilidade de serem os próximos? Sim, ele disse.
“O resultado remaining é que este é provavelmente o início de um cálculo world sobre as escolhas de design obscuro em aplicativos de mídia social, e o TikTok acabou de se tornar o caso de teste.”
