O surto de sarampo em curso na Carolina do Sul está a causar problemas de saúde graves, até mesmo fatais, para algumas crianças infelizes.
Esta semana, o Departamento de Saúde Pública da Carolina do Sul publicado sua última atualização sobre o surto. As autoridades detalharam que pelo menos 19 pessoas no estado foram hospitalizadas por complicações graves do sarampo, incluindo várias crianças que desenvolveram inchaço cerebral, ou encefalite, como resultado da infecção. Houve quase 900 casos documentados no estado desde outubro passado.
“Estas são complicações que esperamos prevenir. E o aumento da cobertura vacinal protege aqueles que não podem ser vacinados, como crianças pequenas, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido”, afirmou. disse a epidemiologista estadual Linda Bell em entrevista coletiva realizada quinta-feira pelo departamento.
Encefalite do sarampo
A encefalite é uma doença bem conhecida, embora rara, complicação do sarampo, que se estima ocorrer em cerca de um em cada 1.000 casos.
A condição pode ser desencadeada pelo vírus que atinge o cérebro durante a infecção ou por uma resposta imune rebelde às células cerebrais que surge após o desaparecimento da doença inicial. Uma forma ainda mais rara, chamada panencefalite esclerosante subaguda (PEES), é causada pela infecção persistente de um vírus mutante do sarampo; A PEES pode levar até uma década para aparecer após a exposição e é quase sempre deadly dentro de um a três anos após o diagnóstico.
A encefalite do sarampo não é o único problema de saúde grave encontrado durante este surto. Bell também relatou que algumas crianças desenvolveram pneumonia, enquanto algumas mulheres grávidas foram potencialmente expostas à infecção. Estas mulheres receberam profilaxia (neste caso, doaram anticorpos contra o vírus) para reduzir o risco de doenças graves para elas ou para o feto.
Desde início do ano passadohouve cerca de 3.000 casos notificados de sarampo nos EUA, com surtos em quase todos os estados. O surto na Carolina do Sul, com 876 casos atualmente, é agora o maior surto de sarampo registado nos últimos 25 anos na América. Três pessoas morreram de sarampo, enquanto centenas foram enviadas para o hospital. E embora ainda não seja certo, a contínua transmissão native do vírus ameaça minar o estatuto oficial de país livre de sarampo, obtido pela primeira vez em 2000.
Uma crise crescente
Estes surtos são em grande parte o resultado do atraso nas taxas de vacinação em certas partes dos EUA (a taxa nacional permanece elevada, embora tenha diminuído ligeiramente nos últimos tempos). Mas a precise administração Trump tentou esquivar-se de qualquer responsabilidade pela crise.
No início desta semana, o principal vice-diretor do CDC, Ralph Abraham, argumentou no Wall Avenue Journal que o regresso do sarampo não é um fracasso da política americana, porque outros países como o Canadá também experimentaram ressurgimentos recentes semelhantes. Ele também tentou lançar dúvidas sobre a eficácia da vacina contra o sarampo, deturpando os dados da sua própria agência.
O homem atualmente responsável pela saúde pública do país, o secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., é um defensor antivacinação de longa knowledge que tem regularmente enganado o público sobre a segurança e eficácia da vacina contra o sarampo. Durante o seu reinado como chefe do HHS, ele despediu pessoalmente altos funcionários que se recusaram a apoiar as suas políticas antivacinas. E durante o surto de sarampo no oeste do Texas (agora o segundo maior do país) no ano passado, ele recomendou tratamentos não apoiados, como óleo de fígado de bacalhau, que provavelmente colocaram ainda mais em perigo algumas crianças.
