NASApróxima viagem ao redor do lua irá empurrar quatro astronautas para o voo mais exigente das suas vidas, uma missão definida por enormes velocidades, vastas distâncias e pouca margem de retirada.
Ártemis IIo primeiro voo lunar tripulado da agência em mais de meio século, também será a primeira vez que humanos testarão o Sistema de lançamento espacial foguete e cápsula Orion juntos. O voo de 10 dias, que poderia lançamento já em 8 de fevereirofoi projetado para enviar astronautas muito além da órbita da Terra antes de levá-los para casa em alta velocidade.
ATUALIZAÇÃO: 30 de janeiro de 2026, 10h58 EST Devido às condições climáticas na Flórida, a NASA mudou o ensaio geral molhado do foguete para 2 de fevereiro, o que adia a primeira oportunidade de lançamento possível para 8 de fevereiro.
O quão bem o Artemis II gerencia seus riscos – {hardware} não testado, distância no espaço profundo e opções de fuga limitadas – moldará os planos da NASA para futuros pousos lunares e, potencialmente, missões humanas a Marte. Um fracasso grave poderia reavivar questões de longa knowledge sobre se os perigos da profunda espaço ainda justifica enviar pessoas para lá.
“Quando sairmos do planeta, poderemos voltar para casa. Poderemos passar três ou quatro dias ao redor da Terra. Poderemos ir à Lua”, disse Comandante Reid Wiseman. “É uma missão de teste e estamos prontos para todos os cenários.”
Cronograma da missão Artemis 2: um itinerário para o vôo histórico de 10 dias
Velocidade e distância
Os números por si só ampliam a compreensão humana. Espera-se que a tripulação – Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen – viaje mais longe do que qualquer astronauta antes deles, alcançando cerca de 4.600 milhas náuticas além da lua.
No closing da missão, Orion — que os astronautas nomearam Integridade – atingirá a atmosfera superior da Terra a cerca de 40.000 km/h, dezenas de vezes a velocidade do som. Isso corresponderia à velocidade de reentrada da Apollo 10, cuja tripulação retornou a 40.791 km/h em 1969.
O vídeo acima captura Orion durante Artemis I, reentrando na atmosfera da Terra e descendo, da perspectiva de uma câmera apontada para a janela da espaçonave.
“Quando você vê números como Mach 39 na entrada, quando você vê números como 38.000 milhas, 250.000 milhas”, disse Wiseman, “esses são simplesmente insanos. Números como esses simplesmente não são números nos quais os humanos geralmente pensam.”
Opções de aborto e planos de saída
A NASA incorporou na missão maneiras de trazer a tripulação para casa se algo der errado, desde os primeiros segundos do lançamento até a viagem até a lua.
Durante a subida, os controladores de vôo podem mudar o curso com base em como o mega foguete lunar se comporta. Se um motor falhar imediatamente após a decolagem, a NASA ainda poderá guiar a cápsula para uma queda segura. Após alguns minutos de vôo, eles poderiam pular a queima que envia Orion em direção à lua e, em vez disso, dar outra volta ao redor da Terra para solucionar o problema.
Se os problemas persistirem, a tripulação poderá optar por sair do destino e mergulhar na costa da Baixa Califórnia, no México.
“Perderíamos a missão lunar”, disse Judd Frieling, diretor de voo de ascensão do Artemis II, “mas ainda assim faríamos uma missão e seríamos capazes de verificar todos os sistemas de suporte à vida”.
Velocidade da luz mashável
Além da órbita da Terra, a principal rede de segurança da missão reside na sua trajetória. A queima que envia Orion em direção à Lua foi projetada para colocar a espaçonave em um trajetória de retorno livrepermitindo que a gravidade da Terra e da Lua o leve de volta para casa, mesmo que as queimaduras posteriores do motor falhem. Propulsores menores podem corrigir uma queima curta ou distorcer o caminho da espaçonave de volta à Terra, sem precisar chegar à Lua.
Radiação e tempestades solares
A radiação representa um dos maiores perigos para a tripulação do Artemis II à medida que viajam para além do campo magnético da Terra.
Assim que Orion deixar a órbita baixa da Terra, os astronautas não se beneficiarão mais da blindagem pure que protege a Estação Espacial Internacional. Fora dos cinturões de Van Allen – dois anéis de intensa radiação milhares de quilômetros acima da Terra – o espaço se torna muito mais hostil para pessoas e eletrônicos, disse Mark Clampin, vice-administrador associado de ciência da NASA.
Não perca nossas últimas histórias: Adicione o Mashable como uma fonte de notícias confiável no Google.
“Você também está à mercê das ejeções de massa coronal, que disparam muitas partículas de alta energia do Sol para o espaço”, disse ele.
O risco é aumentado porque o sol está a aproximar-se do pico do seu ciclo de actividade de 11 anos. Os engenheiros equiparam a Orion com sensores de radiação e os astronautas usarão dispositivos de medição em seus trajes.
Os astronautas do Artemis II construirão um abrigo de emergência contra radiação em um compartimento de arrumação da nave espacial Orion como um exercício prático durante a missão.
Crédito: NASA
Se o sol entrar em erupção, a tripulação pode se abrigar em um compartimento abaixo do piso da cápsula, cercado por bolsas de armazenamento que proporcionam proteção. A NASA contará com satélites de monitoramento photo voltaic para alertas antecipados. Os astronautas praticarão a construção do abrigo de radiação durante a missão, independentemente de surgir uma emergência.
Apagões de comunicação
A distância introduz outro desafio. Durante a passagem mais próxima da Lua pela Orion, a sonda irá deslizar para trás da Lua. lado oposto lunarcortando o contato de rádio com a Terra por cerca de 45 minutos.
“Eu adoraria se o mundo inteiro pudesse se unir e apenas esperar e rezar para que consigamos a aquisição do sinal”, disse Glover, o piloto da missão.
Apagões planejados são uma coisa; os inesperados são outra. Durante o desenroscamento Ártemis I missão, a NASA perdeu contato com Orion por 4,5 horas por causa de falhas no Complexo Goldstone, na Califórnia, parte da Deep Area Community da agência. Os problemas resultaram de discos rígidos antigos, software program desatualizado e sistemas de alerta que falharam.
da NASA maior antena em Goldstone está offline desde um acidente há quatro meses, mas as autoridades dizem que a antena nunca foi necessária para o Artemis II e não afetará as comunicações.
Depois que a NASA recuperou a nave Orion seguindo Artemis I, os engenheiros retiraram o escudo térmico do módulo da tripulação para inspecionar os danos carbonizados.
Crédito: NASA
Um escudo térmico sob escrutínio
Para muitos gestores de missão, o momento mais arriscado continua a ser o regresso à Terra. Durante Artemis I, pedaços de materials carbonizado se soltaram Escudo térmico de Orion enquanto suportava as temperaturas extremas da reentrada.
Uma investigação descobriu que enquanto o escudo realizava o seu trabalho – queimando lentamente para transportar o calor – os gases em algumas áreas acumulavam-se mais rapidamente do que conseguiam escapar. Embora alarmantes, funcionários da NASA disseram em 2024 que o dano não teria prejudicado a tripulação.
“Eles não teriam sentido qualquer perturbação dentro do veículo, não teria havido qualquer aquecimento excessivo na estrutura e a orientação os teria colocado exatamente onde a Marinha precisava para recuperá-los”, disse Amit Kshatriya, um alto funcionário da NASA.
Ainda assim, a NASA modificou o plano de reentrada do Artemis II para reduzir o estresse no escudo térmico. Ao mirar um splashdown mais próximo de San Diego, Califórnia, em vez de Baja California, os engenheiros podem encurtar a parte mais quente da descida.
Mesmo com essas mudanças, o mergulho closing acarreta riscos – uma realidade inevitável dos voos espaciais tripulados, disse John Honeycutt, que lidera a equipa de gestão de missões da NASA.
“De uma perspectiva geral”, disse ele, “isso é apenas parte da trapaça da gravidade”.
