Em 2021, os jurados independentes do GeekWire Awards nomearam Samir Bodas como um dos finalistas na categoria CEO do Ano. Ele disse não, obrigado.
O cofundador da Icertisuma das startups mais valiosas da região, foi solicitada a retirar-se da consideração. “É uma grande honra e agradecemos o apoio”, explicou seu chefe de advertising por e-mail na época, “mas gostaríamos de manter nossa política de prêmios em equipe versus prêmios individuais”.
Os seus amigos e colegas reconhecerão o momento como um momento clássico de Samir – construindo e liderando uma empresa avaliada em 5 mil milhões de dólares, ao mesmo tempo que insistiam que os holofotes pertenciam a outro lugar.
Essa é uma das memórias que ressurgiram esta semana depois a empresa anunciou que Bodas faleceu após uma batalha contra o câncer. Ele tinha 61 anos e deixou o cargo de CEO da Icertis em agosto passado, dizendo na época que planejava se concentrar na saúde.
O CEO da Microsoft, Satya Nadella, em um e-mail para GeekWire, descreveu uma amizade com Bodas que começou há mais de 30 anos, quando ambos estavam começando na Microsoft. Eles moravam no mesmo prédio perto do campus da empresa em Redmond.
“Como líder, ele period sensato, assumia riscos e tinha um espírito empreendedor que todos admirávamos”, disse Nadella. “E como amigo, ele period alegre, acolhedor e tinha um entusiasmo pela vida que irradiava para aqueles ao seu redor. Eu realmente amei cada momento que passei com ele.”
Os dois ingressaram na Microsoft no mesmo ano, 1992. Bodas passou sete anos lá em funções de vendas e advertising; Nadella, é claro, nunca saiu, tornando-se CEO em 2014. Mas eles permaneceram próximos, tornando-se coproprietários do Seattle Orcas, a franquia da Main League Cricket.
S. “Soma” Somasegaro diretor administrativo do Madrona Enterprise Group, que também fazia parte desse grupo da Microsoft e coproprietário da Orcas, period um investidor anjo na Icertis.
“Eu tive um lugar na primeira fila para Samir e como ele construiu e escalou o Icertis para o que é hoje”, disse Somasegar. “Ao longo dos anos, ele sempre dizia: ‘Isso é o que mais importa na minha vida profissional e quero fazer isso para sempre’. Até o fim, ele viveu isso.”
Quando o grupo teve an opportunity de trazer a Main League Cricket para Seattle, disse Somasegar, Bodas saltou com entusiasmo. “Ele falou muito sobre esta ser uma das maneiras pelas quais ele queria retribuir à comunidade do Noroeste do Pacífico.”
Seu caminho para Seattle
Bodas nasceu em Pune, na Índia, e veio para os Estados Unidos em 1982 para estudar na Universidade do Texas em Austin, onde se formou em ciência da computação. Seu primeiro emprego foi como programador na Nationwide Devices em Austin, onde foi funcionário nº 42.
“O bug da startup me picou e foi incubado por 16 anos”, disse Bodas ao GeekWire em 2021, dizendo que a experiência lhe deu uma “profunda apreciação de por que coragem, trabalho árduo, inteligência, timing e, finalmente, serendipidade são ingredientes essenciais para o sucesso de uma startup”.
Depois de obter um MBA pela Wharton em 1992, ele ingressou na Microsoft e mais tarde dirigiu duas empresas de serviços de TI — Disha Expertise e Aztecsoft — através de rápido crescimento e saídas bem-sucedidas.
Em 2009, ele conheceu Monish Dardaum ex-executivo da BladeLogic, e os dois fundaram a Icertis no início da computação em nuvem.
A empresa sediada em Bellevue desenvolveu software program que ajuda grandes empresas a gerenciar a complexa rede de contratos que rege seus relacionamentos com fornecedores, clientes e parceiros. Bodas by way of os contratos não como documentos legais estáticos, mas como ativos estratégicos — fontes de insights que poderiam ajudar as empresas a economizar dinheiro, agir com mais rapidez e gerenciar riscos.
A Icertis se tornou a primeira empresa na categoria de gestão do ciclo de vida de contratos a atingir uma avaliação de US$ 1 bilhão, em 2019. Foi supostamente avaliado em até US$ 5 bilhões em determinado momento de 2021. A empresa privada arrecadou mais de US$ 500 milhões. Mais de um terço das empresas Fortune 100 são clientes.
Anand Subbaramanque sucedeu Bodas como CEO no ano passado, chamou-o de “um pioneiro em todos os sentidos da palavra” em o anúncio da empresa de seu falecimento esta semana.
“Sua crença na Icertis – sua missão, seu pessoal e seu potencial – period inabalável”, disse Subbaraman, acrescentando que a empresa “continuará em frente guiada pelos princípios que ele incutiu”.
Darda, cofundador e CTO que lançou a empresa com Bodas em 2009, disse que seu parceiro de negócios de longa knowledge tinha uma rara capacidade de inspirar.
“Ele desafiou todos nós a pensar maior, agir com integridade e criar uma empresa importante e duradoura”, disse Darda. “A empresa que somos hoje é uma prova de sua visão.”
O riso como valor basic
Bodas nem sempre foi um evangelista cultural. Ele foi sincero sobre sua evolução.
“Quando saí da escola de negócios, pensei que cultura period tudo besteira”, disse Bodas em um evento da TiE Seattle em 2019. “Achei que tudo se tratava de ganhar dinheiro e, contanto que você coloque dinheiro suficiente no bolso das pessoas, elas suportarão a dor. Isso é absolutamente errado.”
Na Icertis, ele e Darda desenvolveram uma estrutura que chamaram de FORTE – Justiça, Abertura, Respeito, Trabalho em Equipe e Execução. O livro interno “Cultura na Icertis” da empresa afirma que os cofundadores queriam construir uma empresa “baseada em valores e onde pudessem rir mais do que em qualquer lugar onde tivessem trabalhado antes”.
Kellan Carter, que liderou o investimento da Ignition Companions na Icertis em 2016 e agora é sócio fundador da Fuse, viu esses valores em ação desde o início. Ele e o cofundador da Ignition, John Connors, viajaram para a Índia em 2017 para a prefeitura anual da empresa, onde Bodas apresentou Connors como novo membro do conselho.
“Depois de apresentar John, ele perguntou a toda a empresa: ‘mas vocês sabem qual é o principal motivo pelo qual escolhemos trabalhar com a Ignition e John?’”, lembrou Carter. “E toda a empresa gritou ‘FORTE’.”
Foi um exemplo poderoso do que acontece quando uma empresa está alinhada aos princípios fundamentais.
“Samir liderou esses valores todos os dias”, disse Carter.
Seth Nesbittque atuou como diretor de advertising da Icertis e agora é diretor de receitas da Zuper, disse que Bodas estava falando sério. “Muitos CEOs se concentram na excelência e na execução – Samir certamente o fez – mas ele também achava que o riso e a alegria no trabalho eram essenciais”, disse Nesbitt.
Quando a pandemia chegou, introduziram os “Quatro Anéis de Responsabilidade” – uma estrutura de priorização que colocava o autocuidado em primeiro lugar, depois a família, depois a comunidade e, finalmente, os negócios. Bodas comparou isso às instruções de segurança do avião para colocar primeiro sua máscara de oxigênio.
“Quando as coisas ficavam difíceis – o que sempre acontece em uma startup – Samir dobrava a equipe e a cultura”, disse Nesbitt. “Os Quatro Anéis de Responsabilidade, que surgiram da névoa do início do COVID, são um grande exemplo disso.”
A estrutura ressoou além do Icertis. O cofundador da GeekWire, John Prepare dinner, que organizou um painel digital durante a pandemia apresentando Bodas ao lado de Wealthy Barton da Zillow e Elena Donio da Axiom, citou frequentemente os Quatro Anéis como uma filosofia que o ajudou a navegar naquele período.
Em seu e-mail, Nadella disse que se sente confortável em saber que o impacto de Bodas continuará.
“Ele teve um impacto tremendo em tantas pessoas ao longo dos anos”, escreveu o CEO da Microsoft, “e enquanto lamentamos esta perda, sinto-me reconfortado pela forma como o seu legado viverá através da sua família e entes queridos e através da empresa que construiu na Icertis”.
