Com os marechais sob ataque, Kennedy desdobrou primeiro a Guarda Nacional do Mississippi e depois também milhares de soldados federais. (Essa operação militar, com o nome de código RAPID ROAD, foi na verdade a primeira e única vez durante a Guerra Fria em que os militares activaram e utilizaram planos que tinham desenvolvido para reprimir distúrbios civis na sequência de um ataque nuclear.)
Então, em 1963, Kennedy novamente contou com a Guarda Nacional para ajudar na integração da Universidade do Alabama, e seu sucessor, Lyndon Johnson, usou marechais e a Guarda Nacional para proteger os manifestantes dos direitos civis em Selma, depois que as tropas estaduais do Alabama os atacaram de forma infame na ponte Edmund Pettus, em um incidente que veio a ser conhecido como “Domingo Sangrento”.
Os presidentes começaram a utilizar tropas militares, incluindo a Guarda Nacional, com mais frequência nas cidades americanas na década de 1960. Durante os motins de verão que se seguiram à brutalidade policial em Detroit em 1967, o Presidente Johnson ordenou que elementos do 82ºe e 101st Divisões aerotransportadas na cidade e o governador de Michigan, George Romney, convocaram a Guarda Nacional de Michigan; mais de 40 pessoas foram mortas, mais da metade pela polícia de Detroit. Tropas da Guarda Nacional mataram 11 pessoas, incluindo uma menina de quatro anos, Tanya Blanding, que morreu quando um guarda de Michigan abriu fogo com uma metralhadora calibre .50 montada em um tanque contra seu apartamento, após acreditar erroneamente que um atirador estava lá dentro.
Embora as tropas tenham sido utilizadas novamente durante os motins de 1968 que se seguiram ao assassinato de Martin Luther King Jr., a desvantagem e o risco de tais mobilizações foram vividamente capturados dois anos mais tarde na Universidade Estatal de Kent, quando as tropas da Guarda Nacional abriram fogo contra estudantes que protestavam contra a Guerra do Vietname, matando quatro e ferindo nove.
Ao longo dos anos, desde então, tem havido uma utilização doméstica incrivelmente limitada de tropas federais – sendo os motins de Los Angeles de 1992 uma excepção – e os presidentes e procuradores-gerais, até à administração Trump, geralmente fazem de tudo para coordenar surtos de aplicação da lei federal em cidades ou estados.
Mesmo durante o auge dos marechais e do envio de tropas para o Sul, em meio ao movimento pelos direitos civis, os presidentes só agiram depois que as autoridades estaduais se recusaram a reprimir a violência contra os americanos que praticavam seus direitos constitucionais ou, no caso das tropas estaduais do Alabama, eram a causa da violência contra os próprios cidadãos pacíficos. Muitas vezes, um presidente agia apenas depois de ter havido desafio com base numa ordem judicial authorized – garantindo que houvesse um segundo poder do governo a actuar como um mecanismo de controlo e de equilíbrio e um gatilho para tal acção federal.
Embora Trump tenha dito que o esforço de fiscalização da imigração em Minneapolis – assim como os esforços anteriores em Los Angeles, Washington, DC, Chicago, Charlotte, Portland e, mais recentemente, Maine— destina-se a impor a “lei e a ordem”, não há aparente rima, razão ou necessidade para mobilizações além do terror político.
Trump está hoje a tentar algo sem precedentes que contraria toda a tradição histórica nos Estados Unidos: a aplicação brutal de forças federais contra um estado e uma região sem qualquer razão aparente para além de serem liderados por membros da oposição política.
Ao destacar agentes de imigração e agentes de segurança fronteiriça do DHS, em vez de vice-marechal dos EUA do Departamento de Justiça – como fizeram os presidentes no passado – Trump também está a mudar a natureza e o teor da sua força federal. Os marechais, cujo trabalho e formação envolvem direitos e proteções constitucionais, sempre foram usados para proteger os direitos civis e ordens judiciais válidas e possuem fortes poderes e autoridades de policiamento federal. Os agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) e da Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) são diferentes. Eles não são treinados de acordo com os padrões normais de aplicação da lei federal para lidar com o público e devem operar com autoridade severamente limitada para fazer cumprir as questões de imigração, e não as leis federais gerais. Os agentes do CBP, em specific, são menos uma agência common de aplicação da lei, baseada no devido processo, e mais uma força paramilitar destinada a operar nas regiões fronteiriças. Eles eram nunca pretendi ter contato common com cidadãos e civis dos EUA.
Trump também tentou usar tropas em repressões semelhantes durante o ano passado e foi frustrado pelos tribunais federais, que, entre outros casos, bloquearam preliminarmente sua federalização da Guarda Nacional da Califórnia.
