Por que a Serve Robotics está adquirindo uma empresa de robôs assistentes hospitalares

A Serve Robotics, empresa de robôs para entregas nas calçadas apoiada pela Nvidia e pela Uber, está se expandindo para uma nova categoria com sua mais recente aquisição: saúde.

Com sede em Los Angeles Servir Robótica anunciou terça-feira que estava adquirindo Robótica Diligenteuma startup que constrói robôs chamados Moxi, projetados para auxiliar hospitais, entregando amostras de laboratório, suprimentos e outras tarefas. O acordo avalia as ações ordinárias da Diligent em US$ 29 milhões.

A Diligent Robotics foi fundada em 2017 por Andrea Thomaz e Vivian Chu e levantou mais de US$ 75 milhões em capital de risco – mais recentemente levantando um Rodada de financiamento de US$ 25 milhões em 2023.

A aquisição marca a primeira incursão da Serve além de suas raízes na entrega de alimentos. A empresa de robôs de entrega na calçada foi incubada dentro da empresa de entrega de alimentos Postmates em 2017. O projeto continuou depois que o Uber comprou a Postmates, antes de se separar em 2021. A Serve abriu o capital em abril de 2024 por meio de uma fusão reversa.

O cofundador e CEO da Serve, Ali Kashani, não vê a aquisição como um grande desvio da meta inicial da empresa.

Embora a empresa não tenha se concentrado especificamente na área de saúde até o momento, a forma como o robô Moxi da Diligent opera se encaixa perfeitamente na tese da empresa sobre entrega de última milha e robôs que podem navegar ao lado de humanos, disse Kashani ao TechCrunch em uma entrevista recente.

“Este é um exemplo clássico de uma mente preparada que encontra oportunidades”, disse Kashani. “Robôs que se movem entre as pessoas são a oportunidade mais ampla para nós. Depois de resolver o problema, que é como fazer com que os robôs se movam perfeitamente entre as pessoas como máquinas autônomas, você poderá trazê-los para muitos outros ambientes. Sabíamos que queríamos fazer isso algum dia.”

A saúde também não period um objetivo específico de expansão, disse Kashani, mas sim as empresas foram introduzidas no momento perfeito. A Diligent buscava crescer e a Serve buscava novas áreas de forma oportunista.

“Adoramos a equipe; eles têm um DNA muito semelhante ao nosso, ou seja, em vez de construir em laboratório, eles constroem na vida actual”, disse Kashani. “Parece que está realmente alinhado com a nossa missão.”

A Diligent continuará a operar de forma relativamente independente dentro da Serve, disse Kashani. A Diligent aproveitará o software program e as ferramentas da Serve para ajudá-los a trabalhar em escala e as empresas compartilharão tecnologia e colaborarão, acrescentou.

Kashani disse que isso não é um pivô para a empresa, nem significa que a Serve esteja buscando adquirir mais startups, acrescentou. Kashani, que enfatizou que a Serve ainda está muito focada em seus robôs de entrega nas calçadas, disse que iria “manter os olhos abertos” para empresas interessantes como potenciais parceiras, não necessariamente alvos de aquisição.

A Serve conseguiu aumentar sua frota de robôs em 2025 de 100 para mais de 2.000, disse ele. A empresa também fechou parceria com a DoorDash para facilitar algumas de suas entregas em Los Angeles no mês de outubro.

“Nosso negócio de calçadas é o que alimenta tudo”, disse Kashani. “Está criando a tecnologia. É uma das maiores frotas autônomas do mundo atualmente e o desenvolvimento que nos ajuda a criar tudo o que precisamos em outras aplicações.”