A SpaceX está fazendo progressos constantes na construção da plataforma nas instalações da NASA em Cabo Canaveral, na Flórida, para o primeiro lançamento de uma nave estelar da Costa Espacial.
Na terça-feira, a SpaceX instalou o braço Ship Fast Disconnect (QD) na torre de lançamento do Complexo de Lançamento 39A (LC-39A). O web site para entusiastas de lançamentos espaciais NASASpaceflight compartilhou imagens de engenheiros colocando a peça no lugar.
A nave QD é um componente chave da torre de lançamento da nave estelar. Ele ajuda a estabilizar o foguete de 123 metros de altura, fixando-se na seção superior do impulsionador Tremendous Heavy do primeiro estágio com enormes garras e almofadas, auxiliando no empilhamento seguro e preciso da nave espacial do estágio superior.
O braço também se conecta à nave, fornecendo oxigênio líquido, metano líquido, energia e dados.
A SpaceX está construindo uma série de plataformas de lançamento de naves estelares na Costa Espacial, incluindo outra em SLC-37. O objetivo declarado é realizar até 76 lançamentos de naves estelares a cada ano do SLC-37 e até 44 lançamentos anuais do LC-39A.
Espera-se que o primeiro lançamento da Starship a partir do Cabo Canaveral ocorra este ano, embora o momento dependa em grande parte das aprovações regulatórias e da preparação da infraestrutura.
Até agora, todos os 11 lançamentos da Starship – o foguete mais poderoso já lançado – ocorreram nas instalações da Starbase da SpaceX, perto de Boca Chica, no sul do Texas.
O voo mais recente ocorreu em outubro do ano passado e foi considerado o de maior sucesso até o momento, com a SpaceX cumprindo a maioria dos objetivos da missão.
Mas ainda existem alguns obstáculos enormes a serem superados antes que o foguete possa ser usado para missões de tripulação e carga à Lua, Marte e possivelmente além.
Isso inclui colocar a nave estelar em órbita, reabastecer a espaçonave em órbita para o vôo posterior para a Lua e Marte e pousá-la de volta na Terra de maneira semelhante à forma como traz para casa o propulsor Tremendous Heavy.
A NASA quer usar uma versão modificada da espaçonave Ship para pousar os primeiros humanos na superfície lunar desde a missão Apollo remaining em 1972. A missão Artemis III está atualmente marcada para 2027, embora an information possa ser adiada dependendo do progresso feito com o desenvolvimento da nave estelar.
