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O governo federal está sugerindo colocar os guindastes sandhill de volta no cardápio no norte de Ontário, potencialmente já neste outono.
O Serviço Canadense de Vida Selvagem está propondo uma temporada de caça limitada que permitiria a colheita de guindastes sandhill em partes selecionadas do norte, marcando a primeira vez que a espécie poderia ser caçada legalmente em Ontário.
A proposta surge na sequência de anos de foyer por parte de caçadores e agricultores, que afirmam que as crescentes populações de gruas estão a prejudicar cada vez mais as colheitas.
“Temos sido abordados pela comunidade agrícola e pela comunidade caçadora desde 2003”, disse Christopher Sharp, biólogo de gestão populacional do Canadian Wildlife Service.
“A Surroundings and Local weather Change Canada saiu e coletou dados sobre o que estava acontecendo com os guindastes sandhill em Ontário e Quebec, qual period o nível de conflito com os agricultores, para onde os guindastes estavam migrando através das duas províncias. E com isso conseguimos obter informações suficientes para concluir uma avaliação.”
População de guindastes se recuperando
(Enviado por Jason Dain)
Sharp disse que existem duas populações principais de guindastes sandhill no Canadá.
A população do meio do continente procria e migra através das províncias das Pradarias e conta com cerca de um milhão de aves.
“A população que temos em Ontário e Quebec é a população oriental, muito menor. São cerca de 100 mil aves, mas essas aves aumentaram dramaticamente nas últimas décadas e agora estamos em níveis suficientemente altos para que possam sustentar alguma colheita”, disse Sharp.
O Canadian Wildlife Service afirma que décadas de monitorização da população mostram que a população oriental está a prosperar – uma reviravolta dramática para uma espécie que quase foi levada à extinção no last do século XIX e início do século XX devido à caça não regulamentada e à destruição generalizada de zonas húmidas para a agricultura.
Sharp disse que os guindastes sandhill floresceram em parte porque se adaptaram bem às paisagens agrícolas.
“Observamos um tremendo aumento tanto em número quanto em distribuição. Nossas contagens mais recentes para Ontário e Quebec no outono são de cerca de 50 mil grous sandhill. Portanto, cerca de metade da população oriental está passando por Ontário e Quebec”, disse ele.
De acordo com o North American Breeding Chook Survey, a população de guindastes sandhill de Ontário cresceu em média 12% ao ano entre 1970 e 2021, e cerca de 6% ao ano desde 2011.
Esses números crescentes intensificaram os conflitos com os agricultores, especialmente no norte de Ontário, onde grandes rebanhos se alimentam nos campos colhidos durante a migração.
“O trabalho que fizemos foi apreciado pela comunidade agrícola. Mas não vai resolver todos os problemas dos conflitos dos guindastes sandhill com a agricultura. Não vai substituir as outras ferramentas que os agricultores têm”, disse Sharp.
“Não é uma solução mágica. Na maior parte, trata-se de proporcionar uma oportunidade para os caçadores em Ontário colherem esta espécie de caça boa para comer.”
Como seria a caça proposta
De acordo com a proposta, a caça ao guindaste sandhill seria limitada a partes do norte de Ontário, onde os guindastes são mais abundantes durante a migração no outono, incluindo áreas em Algoma, Nipissing e Temiskaming, bem como regiões ao sul de Sudbury. O distrito de Hudson e James Bay também seria incluído.
Para garantir a sustentabilidade, a temporada proposta duraria apenas duas semanas. Os caçadores estariam limitados a colher um guindaste por dia, com a caça restrita a áreas selecionadas.
A colheita também seria limitada apenas às terras agrícolas, para evitar perturbar os grous empoleirados na floresta boreal. Essa restrição de terras agrícolas não se aplicaria no distrito de Hudson e James Bay.
Para participar, os caçadores precisariam de uma licença provincial de caça de pequeno porte e de uma licença federal de caça de aves migratórias.
Comentários públicos sobre a temporada de caça proposta estão abertos até 12 de fevereiro.
Caçadores demonstram interesse no ‘lombo do céu’
Sharp disse que o interesse na caça de guindastes sandhill deverá ser limitado, mas constante.
“Há um subconjunto de caçadores que estão interessados na colheita de grous. Não esperamos uma colheita enorme, mas eles estão ocorrendo em áreas agrícolas onde a caça pode ocorrer”, disse ele.
A carne do guindaste Sandhill é às vezes chamada pelos caçadores de “lombo do céu”, um apelido que Sharp disse ser merecido.
“É como um bife alimentado com capim. Na vez em que experimentei, estava muito macio e gostoso de comer. Mas temos que ter cuidado com isso. Por isso estamos adotando uma abordagem conservadora”, disse ele.
