Os fabricantes de automóveis e os compradores irão redefinir as suas expectativas e planos no mercado de veículos eléctricos nos EUA em 2026. Embora algumas grandes empresas tenham tomado decisões rápidas para cortar modelos de vendas lentas e muito promovidos das suas listas – pelo menos temporariamente – a maioria continua com planos para lançar modelos novos e menos dispendiosos.
E isso pode ser a melhor coisa para o futuro do mercado americano de veículos elétricos. Com o fim do crédito fiscal federal de US$ 7.500 em setembro e um mercado de varejo geralmente mais fraco no último trimestre de 2025, as expectativas para as vendas de automóveis em 2026, incluindo motores somente a gasolina, são bastante fracas, e a ênfase na acessibilidade parece que continuará além do novo ano.
O que funciona bem para a Slate Auto, uma startup de EV que é apoiado por Jeff Bezos e vários outros investidores. A florescente empresa relatou que desde o anúncio do produto em abril e o lançamento de um programa de reservas de US$ 50, mais de 150 mil depósitos foram feitos para a picape totalmente elétrica de duas portas que deveria custar cerca de US$ 20 mil antes do fim de vários créditos fiscais. Por seu lado, porém, os responsáveis da empresa estão optimistas quanto às perspectivas do camião básico numa economia mais lenta quando sair da linha de montagem dentro de cerca de um ano.
Slate postou recentemente um vídeo com seu CEO respondendo a perguntas de comentaristas sobre a empresa, que incluíam se uma prancha de surf de 9 pés caberia na caçamba de seu caminhão, por que ela não é oferecida com tração nas quatro rodas e, acima de tudo, o custo de tudo. O CEO Chris Barman foi direto ao ponto de que os titulares de reservas não precisam se preocupar com aumentos de custos infligidos pela turbulência tarifária e de créditos fiscais em 2025.
“O Slate ainda é acessível”, disse Barman. “Não importa.”
A entrega da linha de Barman foi significativamente mais acentuada do que a maioria dos executivos, mesmo aqueles com EVs bem-sucedidos e produção nos EUA, se sentiram confortáveis na esteira dos ventos contrários que os EVs enfrentaram com a demanda morna por baterias elétricas de alto preço em uma economia consciente dos custos.
O grande ponto de venda do caminhão da Slate (que ainda deve custar cerca de US$ 25 mil), segundo Barman, é que ele não tem frescuras. Ele não oferece vidros elétricos, infoentretenimento integrado (ou sistema de áudio) ou assistência ao dirigir com viva-voz. Ele oferecerá a opção de adicionar uma bateria de maior capacidade (preço ainda a ser anunciado) e um pacote para transformá-lo em um SUV fechado (estimado em US$ 5 mil). Esses extras poderiam colocá-lo bem abaixo do preço médio de cerca de US$ 50 mil de todos os carros novos em 2025, mas também devem atrair um mercado disposto a voltar ao básico.
“A Slate Auto é particularmente interessante porque o próprio fato de seu caminhão ter ultrapassado mais de 150.000 pedidos mostra que há uma demanda actual por esse tipo de abordagem de ‘utilidade em vez de sinos e assobios’ para os carros”, Mike Calise, CEO da Poder Tellusum fabricante de carregamento de EV, disse Gizmodo. “Não é necessária uma bateria enorme e cara para realizar o trabalho.”
A acessibilidade dos automóveis novos tem sido um ponto significativo de preocupação para a indústria, para os analistas económicos e para aqueles que acompanham a taxa de adopção de veículos eléctricos nos EUA. Baixa contábil de US$ 19,5 bilhões do seu negócio de EV em dezembro, juntamente com uma parceria na Europa com a Renault para pequenos EVs e encerrando a produção do F-150 Lightning em favor de uma versão EV plug-in e extensor de alcance movido a gás surge no momento em que protege suas apostas em um Picape elétrica de US$ 30 miltambém previsto para 2027 e com construção mais simples e pacote menos extravagante que os carros elétricos da primeira metade da década de 2020.
“Quando você elimina os sistemas de infoentretenimento de US$ 5.000 e os assentos motorizados, você não está apenas reduzindo o preço; você está diminuindo a barreira de entrada para milhões de pequenas empresas e operadores de frota que só precisam de uma ferramenta que funcione”, disse Calise. “Certamente ainda é um produto de nicho, mas oferece uma visão interessante da fabricação de automóveis e permite que pessoas que historicamente foram excluídas do mercado de veículos elétricos tenham uma forma de entrar no mercado.”
Embora o Slate Truck e a picape EV sem nome da Ford não tenham impacto nos números de vendas de 2026, o redesenhado Nissan Leaf, reintroduzido Parafuso Chevroleto Volvo EX30 monomotor e até mesmo o novo Mercedes-Benz CLA EV ficam bem abaixo da marca média de US$ 50.000 para carros novos, mesmo que as circunstâncias econômicas tenham atrasado indefinidamente o lançamento nos EUA do modelo abaixo de US$ 40.000. Sedã Kia EV4 e coloca pressão adicional de custos no mainstream da Rivian, SUV R2 de US$ 45.000.
“Seja um caminhão Slate com janelas manuais ou um Ford menor, esses veículos são a resposta para a crise de acessibilidade”, disse Calise. “Eles fazem sentido para quem precisa chegar a um native de trabalho ou a uma rota de entrega sem se preocupar com um pagamento mensal de US$ 1.000.”
A administração Trump acredita que abandonar os veículos eléctricos e regressar aos veículos híbridos e apenas a gás impulsionará as vendas de automóveis nos EUA num período economicamente frágil. Isso pode ser verdade, pelo menos a curto prazo, porque os carros novos que custam menos de 20 mil dólares têm desaparecido rapidamente ou ultrapassado essa linha devido à inflação e às tarifas, e os fabricantes de automóveis não são normalmente as empresas mais ágeis.
“Os planos de produtos podem levar anos para mudar e, com a possibilidade de futuras reversões de políticas por parte de novas administrações, o cenário regulatório permanece interrompido e iniciado. Jessica Caldwell, chefe de insights da Edmunds, escreveu após o anúncio de novas diretrizes propostas para economia de combustível em 3 de dezembro. “Estas flutuações também se cruzam com a incerteza em torno do apoio a longo prazo à infraestrutura de transporte, como o carregamento de veículos elétricos, o que molda a confiança do consumidor na adoção da tecnologia de veículos elétricos.”
Calise diz que prevê que 2026 será o ano da infraestrutura, e não dos próprios carros, mudando o cenário dos veículos elétricos. Mais veículos aceitarão a porta North American Charging Normal (NACS) usada pela rede Supercharger da Tesla, incluindo modelos da Hyundai, Kia, Nissan, Rivian e outros, com a porta embutida no veículo em vez de usar um adaptador. E a fiabilidade da rede de carregamento pública será mais importante do que nunca.
“Os vencedores serão aqueles que conseguirem instalar o {hardware} e mantê-lo funcionando”, disse Calise. “O maior desenvolvimento será a mudança do quantity para a confiabilidade. Com a liberação judicial de [National Electric Vehicle Infrastructure] fundos e o programa Accelerator de mais de US$ 100 milhões finalmente chegando às ruas, 2026 se concentrará na qualidade dos carregadores e não na quantidade.”
Embora as vendas de novos veículos elétricos no início de 2026 provavelmente fiquem muito atrás das do mesmo período em 2025, ainda haverá muitos veículos que chegarão ao closing do período de locação e pousarão em lotes de carros usados. Auxiliados pelo fim do programa federal para obter um desconto de até US$ 4.000 em um VE usado, os mais vendidos no terceiro trimestre de 2025 foram em sua maioria Teslas usados. Mas carros como o Hyundai Ioniq 5, o Volkswagen ID.4 e o Ford Mustang Mach-E permaneceram nos estoques das concessionárias por menos tempo do que um carro usado movido apenas a gasolina ou híbrido e custavam menos da metade quando novos.
Tyson Jominy, vice-presidente sênior de dados e análises da JD Energy, diz que haveria um salto notável nos retornos de arrendamento de três anos à venda no segundo semestre de 2026, incluindo uma tonelada de Teslas. E os concessionários que vendem veículos eléctricos com três anos serão vendedores motivados de veículos que custam uma fracção do que custavam quando novos, incluindo carros descontinuados como o F-150 Lightning, Acura ZDX e Nissan Ariya.
“Ainda será um mercado comprador para compradores de veículos elétricos usados”, disse Jominy Gizmodo. “Mas os revendedores ainda vão querer esses carros fora de seus lotes.”
Ele disse que os revendedores ainda terão que descobrir maneiras de vender quaisquer VEs com poucos ou nenhum incentivo além do apoio de qualquer montadora, enquanto muitos terão um influxo de veículos híbridos ou somente a gás à venda, e empresas pressionando o apoio a modelos sujeitos a tarifas que têm margens de lucro maiores do que os VEs baratos. Não se espera que o Leaf, importado do Japão, e o Bolt contribuam muito para os números de vendas de suas respectivas empresas.
Pode haver alguns outros obstáculos para o mercado de EV em 2026, agora que a Fiat diz que venderá o Microcarro Topolino com velocidade máxima de 45 km/h nos EUA, Calise diz que veículos como este são “concebidos para 95% das viagens que acontecem num raio de oito quilómetros de casa”, mas mudar de uma “mentalidade apenas SUV” para carros novos poderia abrir a porta para veículos mais compactos e acessíveis nos planos de produtos dos fabricantes de automóveis.
A Slate ainda terá que fazer backup de sua lista de reservas elevada e crescente quando os primeiros pedidos forem concluídos. Muitos compradores que colocam seus nomes na lista simplesmente pedirão o depósito de US$ 50 de volta. A Ford relatou mais de 150.000 titulares de reservas não pertencentes à frota do F-150 Lightning antes do lançamento do caminhão, mas supostamente nunca fabricou mais de 40.000 unidades em um ano.
Scout Motors de propriedade da VW terá que responder a uma pergunta semelhante quando seus SUVs e caminhões elétricos e extensores de alcance forem esperados no closing de 2027, no mínimo. A empresa disse Bloomberg no início deste outono, mais de 130.000 pessoas pagaram a taxa de reserva totalmente reembolsável de US$ 100.
Mas ainda se resumirá a um pagamento mensal para muitos consumidores, quer procurem veículos eléctricos novos ou usados, ou um carro totalmente novo, em 2026. E Calise e Jominy pensam que todos os compradores procurarão formas de obter esse pagamento o mais baixo possível, mesmo que isso signifique sacrificar algumas características, renunciar a uma marca de luxo, ou optar por um veículo básico como um Slate Truck.
“Quando os consumidores falam sobre acessibilidade, muitas vezes estão sentados à mesa conversando sobre contas e pagamentos mensais”, disse Jominy. “As taxas de juros são certamente uma das variáveis que alimentam pagamentos mensais mais elevados.”
