A SpaceX está se aproximando do 12º lançamento de seu foguete Starship, que desta vez verá uma nova versão do enorme veículo rumo ao céu.
A equipe de lançamento acaba de concluir um teste essential do primeiro estágio da Starship – o Tremendous Heavy – em suas instalações Starbase em Boca Chica, Texas.
Ele compartilhou um pequeno vídeo e algumas imagens (abaixo) do propulsor mais poderoso já construído com a mensagem: “Operações crioprovadas concluídas pela primeira vez com um propulsor Tremendous Heavy V3. Esta campanha de vários dias testou os sistemas de propelente redesenhados do propulsor e sua resistência estrutural.”
Nenhuma anomalia foi relatada, preparando o booster perfeitamente para um teste de fogo estático, esperançosamente nos próximos dias.
Depois disso, a atenção se voltará para o navio do estágio superior, que também passará por testes pré-voo antes de ser içado no Tremendous Heavy em preparação para o lançamento.
A SpaceX tem como meta março o 12º voo de teste da Starship, de acordo com uma postagem recente no X de Elon Musk, CEO da empresa.
A Starship atualizada, conhecida como Versão 3, é cerca de um metro mais alta que seu antecessor de 123 metros de altura e vem com motores mais potentes e uma série de ajustes de design para melhorar o desempenho.
Numa atualização no domingo que surpreendeu muitos, Musk disse que a SpaceX está a direcionar o seu foco de curto prazo para a construção de uma cidade autossustentável na Lua, despriorizando a sua ambição anteriormente declarada de construir uma cidade em Marte.
O CEO disse que o plano lunar é alcançável em menos de 10 anos, com a Lua oferecendo um caminho mais rápido devido às janelas de lançamento frequentes (a cada 10 dias vs. alinhamentos de 26 meses de Marte) e viagens mais curtas (2 dias vs. 6 meses).
Há também o desafio adicional de levar os humanos ao planeta vermelho com segurança, um feito que ainda não foi alcançado.
Os esforços da SpaceX na cidade de Marte continuarão como parte de um plano de longo prazo, enquanto a empresa continuará com o seu envolvimento no programa lunar Artemis da NASA usando a Starship.
