Quando Preeti Suri Ao chegar ao cume do Monte Rainier, ela não estava apenas comemorando um marco no montanhismo; ela estava completando uma transformação de banqueira de investimentos esgotada em fundadora com uma missão.
Suri é cofundador e CEO da Bellevue, Washington. AventuraTriprum mercado de viagens que utiliza tecnologia e IA para ajudar a facilitar excursões ao ar livre de vários dias.
Lançada apenas um mês antes do bloqueio pandémico de 2020, a empresa cresceu hoje para uma plataforma rentável que oferece 500 viagens em 50 países, alimentada por uma equipa enxuta e uma abordagem “tech-first” à curadoria de viagens.
A AdventureTripr obteve sucesso ao desmantelar as barreiras econômicas e socioculturais que muitas vezes mantêm as pessoas de cor e os caminhantes de primeira viagem longe das trilhas e picos mais emblemáticos do mundo.
A descoberta desfrutada pelos clientes começou com a própria percepção de Puri sobre os benefícios do ar livre, que foi pavimentada pela sua exaustão com a rotina corporativa. Ex-contadora de contas e banqueira de investimentos em Londres, Suri se viu em um ponto de ruptura.
“Eu pensei: ‘Isso não é o que eu quero fazer pelo resto da minha vida. Estou apenas tornando as pessoas ricas ainda mais ricas. Não é gratificante'”, disse Suri.
Mudar-se para Seattle como mãe pela primeira vez trouxe um desafio diferente: depressão pós-parto e perda de resistência física. Ela começou a caminhar pelas trilhas de Washington como forma de terapia, carregando seu bebê nas costas. À medida que seu filho crescia, também crescia sua ambição. Ela finalmente escalou todos os principais vulcões de Washington, uma jornada que ela descreve como “absolutamente transformadora” para sua saúde psychological.
Ela pensou consigo mesma: “Quero permitir isso para outras pessoas”.
‘Não parece mais trabalho’
Com viagens de aventura de vários dias das principais operadoras dos EUA, como Backroads e REI, com preços que chegam a US$ 7 mil por pessoa, Suri reconheceu uma lacuna no mercado. E ela sabia que os custos poderiam ser reduzidos trabalhando diretamente com guias locais.
Ela também compreendeu que muitos viajantes do Sul da Ásia tinham uma sensação de “intimidação e hesitação” porque não tinham crescido numa cultura de caminhadas.
“Muitas empresas norte-americanas presumiam que muitas pessoas de cor não sabiam como fazer essas coisas ou não queriam fazer essas coisas, mas minha percepção foi que havia muita aspiração”, disse Suri. “Eles precisam de um pouco mais de apoio.”
Embora a clientela da empresa tenha se equilibrado ao longo do tempo, cerca de 40% de seus negócios ainda vêm de um grupo demográfico do Sul da Ásia de alto patrimônio – um “ponto very best” de clientes que valorizam os planos de treinamento personalizados e a orientação de equipamentos que a AdventureTripr oferece.
Ao lado do cofundador Marat Khabibullinengenheiro de software program de longa information na Microsoft, Suri integrou a IA ao fluxo de trabalho do AdventureTripr muito antes de ela se tornar uma palavra da moda, crescendo mais rapidamente do que as empresas de aventura legadas.
“Levamos 15 minutos para carregar uma nova viagem porque temos ferramentas de IA desenvolvidas para isso e para criar nosso conteúdo”, disse Suri.
A empresa também está atualmente desenvolvendo agentes de IA para lidar com tarefas como responder a perguntas de viajantes sobre equipamentos ou costumes locais de gorjetas. Mas Suri continua cético em relação à tendência de “planejador de viagens com IA”, que é widespread entre muitas startups.
“As pessoas que gostam de juntar as peças continuarão juntando as peças”, disse ela. “Curadoria e personalização é onde o conhecimento especializado entra em ação… Há muito significado para o elemento humano da conexão humana.”
AdventureTripr emprega cerca de 20 funcionários em tempo integral e autônomos. A empresa, que gera receita com reservas, arrecadou aproximadamente US$ 500.000 em financiamento pré-semente em 2021 de consultores e clientes.
Olhando para trás, para seus dias bancários, Suri diz que trabalha duro agora, mas sem a ameaça iminente de esgotamento. A satisfação vem de ver clientes – desde sobreviventes de câncer até grupos de 40 mães indianas – conquistarem caminhadas como Machu Picchu ou o Tour du Mont Blanc.
“Não parece mais trabalho”, disse Suri. “Está mudando estilos de vida, mudando a vida das pessoas. Eu não trocaria isso por nada.”
