Como carro autônomo os serviços da Waymo da Alphabet, da Zoox da Amazon e da Tesla expandiram-se lenta e silenciosamente pelos EUA, um grande e importante estado permaneceu em grande parte calado: Nova Iorque.
O quarto estado mais populoso da União tem algumas das leis mais rigorosas que regem os veículos autónomos, exigindo que as empresas aprovadas para testar no estado só o façam com um condutor ao volante. Não há um caminho atual para as empresas operarem o tipo de serviço comercial de robotáxi como o visto em São Francisco ou Las Vegas.
Mas isso pode estar prestes a mudar. Na terça-feira, como parte de seu evento anual Endereço do estado do estadoA governadora Kathy Hochul deve anunciar que está propondo uma legislação que expandiria as regulamentações atuais de Nova York para permitir que as empresas operem serviços comerciais limitados de carros autônomos em cidades de todo o estado, confirmou seu escritório na segunda-feira. Os programas piloto de robotáxi seriam aprovados apenas se as empresas apresentassem candidaturas que “demonstrassem apoio native” para a implantação da sua tecnologia, bem como registos de segurança robustos. O programa excluiria a cidade de Nova York.
“Este programa tornará as nossas estradas mais seguras e melhorará as opções de mobilidade para comunidades fora da cidade de Nova Iorque”, disse o Governador Hochul num comunicado. Ela disse que as agências estaduais iriam “garantir que esses pilotos sejam realizados de acordo com os mais altos padrões de segurança”.
Se for aprovada, a legislação deixaria uma coisa incerta: como os desenvolvedores de tecnologia autônoma poderiam passar da prestação de serviços limitados nas cidades de Nova York para a operação de operações comerciais em grande escala, como as que a Waymo opera na área da baía de São Francisco. Mais informações sobre como os serviços comerciais de robotáxi poderiam ser totalmente lançados no estado viriam “no futuro”, disse o escritório de Hochul.
A cidade de Nova York – a maior metrópole do país – opera seu próprio programa de licença de teste de veículos autônomos mas não possui um caminho que permita que os veículos operem sem motoristas em suas ruas movimentadas. Waymo possui licença para testar oito veículos em partes de Manhattan e Brooklyn; essa licença expirará no last de março. Os oito veículos também não estão autorizados a round sem motorista de segurança ao volante, nem a transportar passageiros.
Se for aprovada, a legislação de Hochul marcaria uma grande vitória para os criadores de automóveis autónomos, que consideram os grandes estados urbanizados, incluindo Illinois, Massachusetts, Washington e Nova Iorque, como os alvos mais suculentos para a legislação que permite a operação de serviços comerciais de robotáxi. Outros estados, incluindo a Califórnia, o Texas e o Arizona, têm leis em vigor que descrevem claramente como as empresas tecnológicas podem passar dos testes para programas-piloto limitados e depois para serviços comerciais completos.
Registros estaduais mostram que Waymo gastou mais de US$ 370.000 fazendo foyer com autoridades e legisladores do estado de Nova York em questões de transporte e telecomunicações no ano passado. A empresa opera atualmente serviços sem motorista em cinco cidades – Phoenix, São Francisco, Los Angeles, Austin e Atlanta – e planeja lançar serviços em mais algumas dezenas, incluindo Londres, este ano.
