Naufrágio de navio de luxo do século 19 encontrado no Lago Michigan

O mergulhador John Janzen ainda se lembra do momento em que tudo percebeu que o naufrágio diante dele period de fato o Lac La Belle.

“Uma das características mais distintivas dos destroços são os arcos que percorrem toda a extensão do navio”, disse Janzen. Como acontece anfitrião Nil Okoksal.

“Disseram-nos para procurar aqueles arcos distintos e, no momento em que os vimos, estávamos bastante confiantes de que sabíamos o que period o navio.”

Janzen faz parte de uma equipe liderada pelo caçador de naufrágios de Illinois, Paul Ehorn, que procurava o navio de luxo, que afundou em um vendaval no Lago Michigan em 1872.

E em outubro de 2022, eles encontraram. Mundo dos Naufrágios, um grupo dedicado a encontrar naufrágios históricos em todo o mundo, anunciou a descoberta na sexta-feira.

Embora a descoberta tenha acontecido anos atrás, o anúncio foi adiado porque a equipe queria criar um modelo 3D do navio, mas o clima pouco cooperativo e os conflitos de agendamento impediram mergulhos adicionais nos destroços para obter mais imagens.

Como eles encontraram

A descoberta encerra uma busca que começou há mais de 60 anos. Ehorn, agora com 80 anos, caça naufrágios desde os 15 anos.

Sua descoberta veio em 2022, depois que uma pista do colega caçador de naufrágios e autor Ross Richardson lhe deu informações que restringiram sua área de pesquisa. Embora não tenha dito qual period essa informação, Richardson disse que soube que um pescador comercial em um “determinado native” havia capturado um merchandise “específico para navios a vapor do século XIX”.

Com esta nova informação, Ehorn conseguiu localizar o navio usando um sonar de varredura lateral apenas duas horas depois de partir para o Lago Michigan.

“É uma espécie de jogo, como resolver o quebra-cabeça. Às vezes você não tem muitas peças para montar o quebra-cabeça, mas este funcionou e nós o encontramos imediatamente”, disse Ehorn.

O que aconteceu com Lac La Belle

Não foi a primeira vez que Lac La Belle caiu.

De acordo com um relato publicado pela Shipwreck World, o navio a vapor de 217 pés foi construído em 1864 em Cleveland. Dois anos depois, afundou no rio St. Clair após uma colisão. Mas o navio de passageiros foi erguido em 1869 e reformado.

Na noite de 13 de outubro de 1872, Lac La Belle deixou Milwaukee e partiu para Grand Haven, Michigan, com 53 passageiros e tripulantes a bordo e um carregamento de cevada, carne de porco, farinha e uísque.

Começou a entrar água duas horas depois. Ondas enormes explodiram, extinguindo suas caldeiras. Passageiros e tripulantes embarcaram em botes salva-vidas e viram o navio afundar na água, com a popa primeiro.

Um dos botes salva-vidas virou no caminho, matando oito pessoas. Os outros conseguiram chegar à costa ao longo da costa de Wisconsin.

Mexilhões Quagga agora cobrem o exterior do naufrágio, mas Jansen diz que, considerando tudo, o navio ainda está em boas condições.

“Ele está na posição vertical. Está em muito boas condições, exceto pelas estruturas superiores da cabine e pela estrutura da casa do piloto que desapareceram”, disse ele.

Ele disse que uma hélice quebrou e caiu no leito do lago próximo. Dentro dos destroços, os mergulhadores também encontraram evidências de sua carga.

“Ele carregava uísque e encontramos muitos barris… mas, infelizmente, todos estavam caindo aos pedaços”, disse Janzen.

Naufrágios do Grande Lago

De acordo com a Biblioteca de Água de Wisconsin da Universidade de Wisconsin-Madison, os Grandes Lagos abrigam entre 6.000 e 10.000 naufrágios, a maioria dos quais permanece desconhecida.

Nos últimos anos, tem havido uma urgência crescente entre os caçadores de naufrágios em localizar esses locais, devido à preocupação de que os invasores mexilhões quagga estejam lentamente corroendo os naufrágios.

Janzen disse que espera que haja mais buscas em naufrágios nos próximos anos – especialmente considerando que seu chefe, Ehorn, não mostra sinais de desaceleração aos 80 anos.

“Ele diz que tem mais alvos para observar”, disse Janzen. “Então espero que ele me ligue novamente.

Quanto a saber se ele acredita na tradição náutica de que o Lac La Belle, duas vezes afundado, foi realmente amaldiçoado, Janzen está cético. Ele acredita que a força em ação period muito menos mística.

“Acho que realmente o que acontece é que os Grandes Lagos podem ser um ambiente muito hostil e os lagos são absolutamente indiferentes às vidas humanas e aos navios e às despesas e custos da carga”, disse ele.

“O lago é apenas a natureza em sua forma mais pura e crua e, portanto, pode ser um lugar muito perigoso e não há garantia de que você ou seu navio estarão seguros quando estiver lá.”