Como leis de verificação de idade continuar a desmantelar a indústria adulta – e determinar o futuro da liberdade de expressão na Web – um legislador de Utah propôs esta semana um projeto de lei que imporia um imposto sobre websites pornográficos que operam no estado.
Apresentado pelo senador estadual Calvin Musselman, um republicano, a conta imporia um imposto de 7 por cento sobre as receitas totais “de vendas, distribuições, associações, assinaturas, performances e conteúdo equivalente a fabric prejudicial a menores que seja produzido, vendido, filmado, gerado ou baseado de outra forma” em Utah. Se aprovado, o projeto entraria em vigor em maio e também exigiria que websites adultos pagassem uma taxa anual de US$ 500 à Comissão Tributária do Estado. De acordo com a legislação, o dinheiro arrecadado com o imposto será usado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Utah para fornecer mais apoio de saúde psychological aos adolescentes.
Musselman não respondeu a um pedido de comentário.
Uma nova period de conservadorismo americano domina a area política e mais legisladores dos EUA apelam a restrições adicionais ao conteúdo adulto. Em setembro, o Alabama se tornou o primeiro estado a impor um imposto sobre pornografia às empresas de entretenimento adulto (10%) após a passagem de mandatos de verificação de idade, que exigem que os usuários carreguem um documento de identidade ou outra documentação pessoal para verificar se não são menores antes de visualizar conteúdo sexualmente explícito. Os legisladores da Pensilvânia também estão considerando um projeto de lei que tributaria os consumidores em 10% adicionais sobre “assinaturas e compras únicas em plataformas de conteúdo adulto on-line”, apesar de já exigir que eles paguem um imposto sobre vendas e uso de 6% para a compra de produtos digitaisescreveram dois senadores estaduais em um memorando em outubro. Outros estados flertaram com a ideia de um imposto sobre a pornografia no passado. Em 2019, a senadora estadual do Arizona, Gail Griffin, uma republicana, propôs tributar os distribuidores de conteúdo adulto para ajudar financiar o muro da fronteirauma prioridade elementary durante o primeiro mandato presidencial de Donald Trump. Até agora, 25 estados dos EUA passaram por uma forma de verificação de idade.
Embora os esforços para criminalizar os participantes na indústria do trabalho sexual estejam em curso há anos – com novos regulamentos a surgir num momento de vigilância e censura on-line intensificadas – os impostos específicos não conseguiram obter aprovação generalizada porque a legalidade em torno de tais leis está em debate.
“Esse tipo de imposto sobre pornografia é flagrantemente inconstitucional”, diz Evelyn Douek, professora associada de direito na Faculdade de Direito de Stanford. “Ele destaca um tipo específico de discurso protegido para tratamento desfavorecido, simplesmente porque a legislatura não gosta dele – é exatamente contra isso que a Primeira Emenda foi projetada para proteger. Utah pode não gostar de pornografia, mas como a Suprema Corte afirmou apenas no ano passado, os adultos têm um direito totalmente protegido de acessá-la.”
Utah, Alabama e Pensilvânia estão entre os 16 estados que adoptaram resoluções declarando a pornografia uma crise de saúde pública. “Percebemos que esta é uma afirmação ousada com a qual nem todos concordarão, mas é a verdade plena”, disse o governador de Utah, Gary Herbert. twittou em 2016 após a assinatura da resolução. Uma das primeiras respostas estaduais de Utah à proliferação de conteúdo adulto aconteceu em 2001, quando se tornou o primeiro estado a criar um escritório para questões sexualmente explícitas, contratando um ombudsman para reclamações de obscenidade e pornografia. A posição – apelidada de “czar da pornografia”-era encerrado em 2017.
“A restrição de idade é um assunto muito complexo que traz consigo preocupações com a privacidade de dados e o potencial de aplicação desigual e inconsistente para diferentes plataformas digitais”, disse Alex Kekesi, vice-presidente de marca e comunidade do Pornhub, à WIRED em uma conversa anterior. Em novembro, a empresa instou o Google, a Microsoft e a Apple a implementarem a verificação baseada em dispositivos em suas lojas de aplicativos e em seus sistemas operacionais. “Vimos vários estados e países tentarem impor requisitos de verificação de idade no nível da plataforma, e todos eles falharam em proteger adequadamente as crianças.” Para cumprir os mandatos da nova period, o Pornhub bloqueou atualmente o acesso a usuários em 23 estados.
