Um juiz federal na segunda-feira, recusou-se a conter imediatamente a operação federal que colocou agentes armados nas ruas de Minneapolis e St. Paul, mas ordenou que o governo apresentasse um novo briefing até quarta-feira à noite, respondendo a uma alegação central no caso: que o aumento está sendo usado para punir Minnesota e forçar as autoridades estaduais e locais a mudar suas leis e cooperar com a perseguição aos imigrantes locais.
A ordem deixa por enquanto o âmbito e as tácticas da operação, mas exige que o governo federal explique se está a utilizar ataques armados e prisões nas ruas para pressionar Minnesota a deter imigrantes e a entregar dados estatais sensíveis.
Em uma ordem escritaa juíza Kate Menendez instruiu o governo federal a abordar diretamente se a Operação Metro Surge foi projetada para “punir os demandantes pela adoção de leis e políticas de santuário”. O tribunal ordenou que o Departamento de Segurança Interna respondesse às alegações de que o aumento foi uma ferramenta para coagir o estado a alterar leis, partilhar dados de assistência pública e outros registos estaduais, desviar recursos locais para ajudar nas detenções de imigrantes e manter pessoas sob custódia “por períodos de tempo mais longos do que o permitido de outra forma”.
O juiz disse que o briefing adicional foi necessário porque a alegação de coerção só se tornou mais clara após os acontecimentos recentes, incluindo declarações públicas de altos funcionários da administração feitas depois que Minnesota buscou ajuda emergencial.
Um factor-chave na análise do tribunal é uma carta de 24 de Janeiro da procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, ao governador do Minnesota, Tim Walz, que Minnesota descreveu como uma “extorsão”. Nele, Bondi acusa as autoridades de Minnesota de “ilegalidade” e exige o que ela chama de “medidas simples” para “restaurar o Estado de direito”, incluindo a entrega do bem-estar do estado e dos dados dos eleitores, a revogação das políticas do santuário e a orientação das autoridades locais para cooperarem com as detenções federais de imigração. Ela alertou que as operações federais continuariam caso o estado não cumprisse.
A Immigration and Customs Enforcement e o Departamento de Justiça não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
O caso—Estado de Minnesota v.— foi movida pelo procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, Minneapolis e St. Paul, contra a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, e altos funcionários do DHS, ICE, CBP e da Patrulha de Fronteira.
Na audiência de segunda-feira, os advogados de Minnesota e das cidades argumentaram que o destacamento federal passou da investigação de violações de imigração para o policiamento de rua sustentado e comportamento “ilegal”, produzindo uma crise contínua de segurança pública que justificava limites imediatos. Eles apontaram tiroteios fatais cometidos por agentes federais, o uso de agentes químicos em áreas lotadas, escolas cancelando aulas ou mudando para a Web, pais mantendo os filhos em casa e moradores evitando ruas, lojas e prédios públicos por medo.
Os demandantes argumentaram que estes não eram ferimentos do passado, mas sim danos contínuos, e que esperar para litigar casos individuais deixaria as cidades absorverem a violência, o medo e a interrupção de uma operação que não controlam. A luta jurídica, disseram eles, gira em torno de saber se a Constituição permite que uma operação federal imponha esses custos e riscos aos governos estaduais e locais, e se a conduta descrita nos autos foi isolada ou tão generalizada que apenas limites imediatos, ordenados pelo tribunal, poderiam restaurar a ordem básica.
Nos autos, os demandantes descrevem uma operação que o DHS promoveu publicamente como a “maior” do gênero em Minnesota, com o departamento alegando ter mobilizado mais de 2.000 agentes nas Cidades Gêmeas; mais do que o número combinado de oficiais juramentados em Minneapolis e St. Eles argumentam que a presença federal se transformou em patrulhas diárias em bairros que de outra forma seriam sonolentos, com agentes detendo moradores aleatoriamente, detendo-os nas calçadas e fazendo detenções abrangentes sem suspeitar de conduta criminosa.
