A primeira vez Eu assisti um Curling olímpico jogo na televisão, tive um pensamento que certamente é compartilhado por todos que veem o esporte pela primeira vez: o que diabos estou olhando?
Foi durante os Jogos de 2002 em Salt Lake Metropolis, Utah, e sintonizei a transmissão ao vivo brand no início de uma disputa pela medalha feminina. Fiquei intrigado com a graça dos jogadores e como eles conseguiam deslizar facilmente aquelas enormes pedras em forma de bulbo pelo gelo.
Todo o resto period confuso. Parecia uma espécie de shuffleboard, mas com mais gritos. E muitas coisas estranhas. As regras, a linguagem, a forma como usavam vassouras—vassouras!– para fazer as pedras deslizarem. Parecia tão chato. Como alguém poderia suportar assistir a um esporte com tanta falta de capacidade atlética óbvia, uma jogabilidade tão inescrutável e um ritmo tão letárgico?
Na marca de duas horas, eu estava fascinado. Eu ainda não entendia para que serviam as vassouras, mas estava começando a entender as regras. A linguagem estava começando a fazer sentido. E eu estava absolutamente consumido pelo drama. Quando a partida terminou, configurei rapidamente meu DVR (lembra deles?) Para gravar todas as transmissões de curling do resto das Olimpíadas, incluindo reprises. Eu estava viciado. O que começou como um encontro informal com um esporte esotérico terminou imediatamente numa sede insaciável por mais.
Curl você sabe que é verdade
Curling é absolutamente o melhor esporte para assistir na televisão, especialmente para os espectadores que procuram uma fuga da rotina frenética de “mais, mais rápido, maior, mais alto” da maioria dos jogos televisionados. Assistir basquete ou hóquei pode deixá-lo tão animado que você tem vontade de beber um Crimson Bull e fazer polichinelos. Assistir ao curling dá vontade de beber uma taça de vinho tinto e deitar no tapete felpudo. Curling é deliberado. Pensativo, até. Os jogos acontecem muito lentamente. Os jogadores passam muito tempo falando sobre estratégia. Há acenos de cabeça e palavras calmas de encorajamento; raramente há divergências. Quando chega a hora de um membro da equipe jogar sua vez deslizando uma pedra no gelo, os movimentos são elegantes. Há uma corda, um impulso, um deslizamento e uma liberação suave. Tanta postura e delicadeza!
Antes que minhas palavras se dissolvam em falta de ar, deixe-me contar sobre o jogo em si. O curling realmente se assemelha ao shuffleboard (também bocha ou petanca), onde o objetivo é aproximar o máximo possível de suas peças do marcador do outro lado do campo de jogo. As equipes são formadas por quatro jogadores cada. Um jogador desliza a pedra pelo gelo enquanto dois dos outros jogadores varrem o gelo na frente da pedra com vassouras para tentar controlar a velocidade e a direção de deslocamento da pedra.
Depois, há toda aquela linguagem engraçada. A pedra é chamada de “rocha”. O campo de jogo é uma “folha”. O marcador de gol na outra extremidade da folha é chamado de “casa”. Também há alguns equipamentos engraçados: sapatos especiais, aquelas vassouras e as próprias pedras. Os pedaços lisos de granito de 44 libras emitem sons estranhos quando batem uns nos outros. (Há um emoji de rockclaro.) As pedras deslizam de maneira diferente dependendo das condições da folha, indo em linha reta ou curvando-se naturalmente, e varrer pode controlar esses fatores. O capitão da equipe é, simplesmente, “pular”. O salto faz a maior parte dos gritos, conhecido como “chamada de linha”. Estes são comandos para os varredores que lhes dizem o quão “difícil” ou “fácil” de varrer.
Cada rodada do jogo é chamada de “ultimate”. As equipes jogam oito pedras por jogada. Quanto mais pedras você conseguir na casa, mais pontos você marcará, embora apenas um time possa marcar por ultimate. Você soma os pontos do vencedor no ultimate de cada ultimate; após 10 finais, o time com mais pontos vence a partida.
As equipes poderosas vêm de países que você esperaria; os territórios que circundam o círculo Ártico, como Canadá, Suécia, Noruega, Dinamarca e Rússia. Os EUA vão muito bem no circuito internacional. Grã-Bretanha e Suíça se destacaram nos jogos de 2018 e 2022. A Ásia tem feito algumas exibições fortes ultimamente – a Coreia e a China em explicit.
Você presumiria que os competidores não são atléticos. Afinal, não há como correr, pular ou mergulhar. Mas os rolinhos estão quase todos em ótimo estado. Você pode dizer porque os uniformes são justos. E como seus rostos não são obscurecidos por capacetes, óculos ou qualquer equipamento de proteção, você pode ler suas emoções em 4K e realmente ficar cara a cara com eles em sua sala de estar. Quando um jogador grita de angústia em um lance ruim, você está bem ao lado dele.
