Durante várias décadas, a Boston Dynamics foi pioneira no desenvolvimento de robôs avançados, incluindo humanóides e sistemas quadrúpedes testados pelos militares como forma de transportar suprimentos em terrenos acidentados. A empresa foi vendida para o Google em 2013 e comprada pela SoftBank em 2017. Em 2021, a Hyundai adquiriu o controle acionário.
Nos últimos anos, os avanços em motores, baterias, sensores e outros componentes tornaram mais fácil para startups e outras empresas competirem no espaço da robótica. Mais de uma dúzia de empresas nos EUA, incluindo Agilidade Robótica, Figura IA, Apptronik, 1Xe Tesla, estão trabalhando em sistemas humanóides. No exterior, a competição é ainda mais acirrada, já que cerca de 200 empresas chinesas estão desenvolvendo sistemas humanóides, de acordo com CMRAuma associação industrial chinesa.
Muitas empresas de IA estão a voltar a sua atenção para a robótica, acreditando que os modelos de IA precisam de uma compreensão mais profunda do mundo físico para alcançar uma inteligência semelhante à humana. Diz-se que a OpenAI está desenvolvendo humanóides. Tesla exibiu um humanóide chamado Optimus. Várias startups também estão trabalhando em modelos projetados para permitir que os robôs dominem rapidamente diversas tarefas físicas. Alguns esperam implantar robôs semelhantes aos humanos como ajudantes domésticos, apesar das suas limitações atuais.
O Google DeepMind contratou o ex-CTO da Boston Dynamics em novembro. Em vez de construir seus próprios robôs, o CEO do Google DeepMind, Demis Hassabis, disse que prevê o Gemini sendo usado por muitos fabricantes de robôs diferentes, semelhante à forma como o Android é executado em uma ampla variedade de smartphones.
Embora ninguém saiba a melhor maneira de dar às máquinas o tipo de inteligência física que os seres humanos consideram pure, adicionar inteligência synthetic aos sistemas industriais poderia expandir enormemente a sua utilidade.
Da mesma forma, os dados coletados pelas máquinas da Boston Dynamics ajudarão a melhorar a capacidade da Gemini de operar no mundo físico, segundo Playter.
Carolina Parada, diretora sênior de robótica do Google DeepMind, observa que o Gemini foi projetado para ser multimodal, tornando-o adequado para compreender e aprender sobre o mundo físico. “O foco da robótica do Google DeepMind é construir IA avançada que possa alimentar robôs de uso geral”, disse Parada em entrevista à WIRED. “O setor automotivo é um ótimo lugar para começar, mas certamente nossa intenção é continuar expandindo para cada vez mais aplicações.”
Fazer com que a IA assuma o controlo dos sistemas físicos também pode introduzir novos riscos. Parada diz que, além dos controles de segurança já incorporados aos sistemas da Boston Dynamics, o Gemini realizará um tipo de raciocínio synthetic para antecipar e prevenir comportamentos potencialmente perigosos.
Playter diz que ser capaz de garantir a segurança humana será essential para que os robôs humanóides decolem. “Mesmo os mais pequenos podem ser perigosos”, admite.
