Uma nova investigação reforça a teoria de que um adolescente pré-histórico foi atacado por um animal selvagem – provavelmente um urso – no que hoje é a Itália, há dezenas de milhares de anos.
Em 1942, os restos mortais de um jovem adulto, datados entre 27.900 e 27.300 anos atrás, vieram à tona na caverna Arene Candide, na Ligúria, Itália. Os bens funerários descobertos ao lado dos restos mortais valeram ao indivíduo o apelido de “Il Principe”, que significa “O Príncipe”, mas a pessoa é conhecida por mais do que seus bens funerários. Uma mandíbula incompleta e uma clavícula esquerda sugerem que o Príncipe foi gravemente ferido por um animal grande. Em um novo estudar publicado no ano passado no Journal of Anthropological Sciences, os pesquisadores acrescentam novas evidências a essa hipótese.
Dor, dor e mais dor
“Apesar das amplas evidências de que os humanos do Paleolítico caçavam carnívoros grandes e perigosos, como leões, leopardos e ursos, evidências esqueléticas de interações negativas com a fauna selvagem são extremamente raras no Homo sapiens registro paleobiológico. Até à information, o único indivíduo para quem foi levantada a hipótese de um ataque de animal com base no seu padrão de lesões traumáticas é o adolescente gravetiano”, escreveu a equipa no jornal. “Gravettiano” refere-se a uma cultura pré-histórica que existiu na Europa entre cerca de 28.000 e 19.000 anos atrás.
Segundo os pesquisadores, porém, ninguém estudou suficientemente essa teoria. Assim, a equipe investigou novamente as lesões anteriormente observadas, verificando se o indivíduo sofreu lesões na mandíbula e no ombro em vida ou imediatamente após morrer. Eles também procuraram mais sinais do que poderia ter causado a morte da pessoa, encontrando possíveis fraturas nos dentes, no crânio e possivelmente até no pescoço. Caramba.
“Trauma perimortem adicional, incluindo uma marcação linear no parietal esquerdo e uma marca de punção na fíbula, apoia a hipótese de agressão ao animal”, escreveu a equipe, incluindo Vitale Stefano Sparacello, da Universidade de Cagliari. “Dado o padrão traumático geral, um ataque de urso… continua sendo a explicação mais plausível.”
Se for verdade, isso tornaria o fóssil do Príncipe o exemplo mais antigo conhecido de um ser humano moderno morto por um animal selvagem e, possivelmente, a evidência mais antiga de um ataque deadly de urso na história da humanidade.
Não, ele não apenas caiu
O pobre indivíduo também havia machucado o dedinho do pé esquerdo e um osso do tornozelo direito. Isto reforça a teoria de que as lesões nos membros inferiores das forrageadoras pré-históricas acabaram por se revelar mortais. Eu imagino que lesões nos pés tornariam ainda mais sombrias as probabilities já sombrias de sobreviver a um ataque de urso. Para piorar ainda mais a situação, os resultados indicam que o Príncipe sobreviveu aos ferimentos por um número limitado de dias (a besta não poderia pelo menos ter acabado com eles?).
Eles observaram que outras explicações potenciais para os ferimentos mais evidentes, incluindo a violência infligida por seres humanos ou uma grande queda, “estão ausentes ou parecem menos parcimoniosas. Na verdade, o [Prince] não apresenta outras lesões que seriam esperadas em uma queda, como fraturas no antebraço e nas pernas, e nem as quedas nem a violência interpessoal explicariam as marcas atribuídas à atividade carnívora e a aparente perda de tecido ósseo no ombro e na mandíbula”, explicaram.
No mínimo, eles partiram com estilo para qualquer vida após a morte em que acreditavam. “O evento violento e a longa agonia podem ter se refletido no elaborado enterro, seguindo o suposto uso gravetiano de enterrar formalmente indivíduos excepcionais e eventos excepcionais.”
