No verão passado, ativistas do Southern Environmental Legislation Middle (SELC) anunciado eles estavam perseguindo a empresa de IA de Elon Musk, xAI, pelo que alegou serem “turbinas a gás não autorizadas que ameaçam piorar ainda mais os problemas de poluição do ar”, na área de Memphis, onde estão localizados os information facilities “Colossus” da xAI. Parece que o SELC prevaleceu agora, porque a linguagem de um decisão geral da Agência de Proteção Ambiental (EPA) em relação a esse tipo de turbina confirma essencialmente a afirmação dos ativistas, minando a rubrica authorized da controladora Grok para o uso do equipamento.
Para atender às necessidades computacionais de produtos como o chatbot Grok AI, Grokipedia e o gerador de imagens Grok, a xAI estava gerando energia fora da rede para seu information heart com turbinas movidas a gás e classificando-os como “motores não rodoviários” – geradores temporários, ostensivamente usados para fins mais transitórios. Aparentemente, esperava-se que esse estatuto temporário os isentasse dos requisitos de qualidade do ar. As regras recentemente actualizadas da EPA esclarecem que a utilização de tais turbinas, mesmo que temporariamente, não confere qualquer isenção das regras sobre ar limpo.
De acordo com o Guardiãoa colocação das turbinas iniciais “Colossus 1” – que eventualmente chegou ao número 35—beneficiou-se de uma lacuna native nas leis ambientais que diz que os geradores não exigem licenças desde que estejam em funcionamento por 364 dias ou menos. A reportagem do The Guardian também observa que a xAI agora tem geradores permitidos localmente nos locais, mas que as novas regras da EPA dizem que o governo federal é agora responsável por tal licenciamento, e não as autoridades locais.
Em uma declaração publicado pela NAACPa advogada sênior da SELC, Amanda Garcia, disse que esta decisão “deixa claro que as empresas não têm – e nunca tiveram – permissão para construir e operar turbinas a gás metano sem licença e que não há nenhuma brecha que permita às empresas estabelecer usinas de energia não autorizadas”, acrescentando que sua organização espera que “os líderes de saúde locais tomem medidas rápidas para garantir que estão seguindo a lei federal e para proteger melhor os vizinhos da poluição atmosférica prejudicial”.
Parece que foi há muito tempo, mas há pouco menos de um ano, durante o mandato de Elon Musk na DOGE, Musk procurou cortar os contratos da EPA com o objetivo declarado de reduzir o desperdício governamental. O administrador da EPALee Zeldin, disse na época: “DOGE está nos tornando melhores”, acrescentando: “Eles apresentam ótimas recomendações e podemos tomar a decisão de agir de acordo com elas”.
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-Elon Musk (@elonmusk) 13 de fevereiro de 2025
O endereço de e-mail de contato de mídia da xAI envia uma resposta automática de três palavras em resposta a todas as perguntas, incluindo uma do Gizmodo sobre qual é a situação atual das turbinas nas instalações relevantes no Tennessee. O Gizmodo também perguntou à xAI se os information facilities Colossus estão operando com capacidade reduzida enquanto os problemas de licenciamento estão sendo resolvidos. Atualizaremos se recebermos uma resposta útil.
