Afinal, a primeira missão lunar tripulada da NASA em mais de 50 anos não começará este mês.
A meta period 6 de fevereiro para o lançamento da tão esperada missão Artemis II, que levará quatro astronautas em um vôo ao redor da lua, mas depois que problemas surgiram durante um teste crítico de pré-voo na terça-feira, a NASA decidiu que não lançará o foguete SLS antes de março, no mínimo.
Durante o chamado “ensaio geral”, em que os engenheiros abastecem o foguete e passam por todo o procedimento de lançamento sem realmente ligar os motores, um vazamento de hidrogênio foi detectado na base do foguete SLS.
A próxima janela de lançamento vai de 6 a 11 de fevereiro, mas a NASA decidiu que precisa de mais tempo para revisar a situação, sendo também provável um segundo ensaio. Isso significa adiar a knowledge de lançamento para 6 de março, no mínimo.
“Com mais de três anos entre os lançamentos do SLS, prevíamos plenamente o encontro de desafios”, escreveu o chefe da NASA, Jared Isaacman, em uma postagem no X na terça-feira. “É exatamente por isso que realizamos um ensaio geral. Esses testes são projetados para revelar problemas antes do voo e definir o dia do lançamento com a maior probabilidade de sucesso.”
A atualização do cronograma significa que os astronautas do Artemis II – Victor Glover, Reid Wiseman e Christina Koch da NASA, juntamente com Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense – terão um pouco de tempo further em terra firme antes de irem para o espaço.
Isso também significa que outro grupo de astronautas deveria entrar em órbita antes de seus colegas com destino à Lua. A tripulação-12 da SpaceX – composta pelos astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, juntamente com Sophie Adenot da Agência Espacial Europeia e o cosmonauta da Roscosmos Andrey Fedyaev – pode estar a caminho da Estação Espacial Internacional já em 11 de fevereiro.
Pelo menos, esse period o plano até segunda-feira, quando a SpaceX disse que estava aterrando seu foguete Falcon 9 – o mesmo tipo de veículo que transportará a tripulação-12 para a órbita – depois que um problema ocorreu durante um lançamento no início daquele dia, quando seu estágio superior não conseguiu realizar uma queima de saída de órbita como esperado.
“As equipes estão revisando os dados para determinar a causa raiz e as ações corretivas antes de retornar ao voo”, disse a empresa em uma postagem em X.
É incomum que o Falcon 9 experimente anomalias atualmente, então esperamos que a SpaceX possa resolver isso em breve, abrindo caminho para a viagem da Tripulação-12 em órbita na próxima semana, conforme planejado originalmente.
