Ouça este artigo
Estimativa de 5 minutos
A versão em áudio deste artigo é gerada por tecnologia baseada em IA. Podem ocorrer erros de pronúncia. Estamos trabalhando com nossos parceiros para revisar e melhorar continuamente os resultados.
Um iceberg de 40 anos que já foi o maior do planeta está flutuando no Oceano Atlântico Sul, onde em breve derreterá no esquecimento aquoso.
Mas está saindo em grande estilo.
O A-23a, como é conhecido, se separou da Antártida em 1986 e tem chamado a atenção dos cientistas desde então.
Mas os olhos do mundo estão agora voltados para o gigantesco iceberg graças ao seu impressionante padrão azul, visto em Imagens de satélite da NASA capturado emblem depois do Natal.
A tonalidade brilhante, no entanto, é um sinal de que o A-23a está nos seus últimos dias, à medida que vagueia pelo que os cientistas chamam de “cemitério de icebergs”, a cerca de 2.800 quilómetros de onde se partiu. Aqui está o que você deve saber sobre a vida e o legado do A-23a.
Mais de 1 trilhão de toneladas
O A-23a já fez parte da plataforma de gelo Filchner da Antártica, a leste da península Antártica, que se estende em direção à América do Sul.
Em 1986, uma placa de 4.000 quilómetros quadrados rachou-se, ou partiu-se, formando um iceberg tabular – basicamente um bloco de gelo de topo achatado, aproximadamente do tamanho de Rhode Island e pesando mais de um bilião de toneladas.
Mas não ficou muito longe de casa por algum tempo.
Ficou preso no fundo do Mar de Weddell até 2020, quando iniciou a sua fatídica viagem para norte ao longo da península Antártica. Agora, depois de mais alguns encalhes, está flutuando perto da ilha Geórgia do Sul.
O A-23a agora é significativamente menor. De acordo com o Centro Nacional de Gelo dos EUAencolheu para cerca de 781 quilômetros quadrados na sexta-feira, depois que partes dele pariram nas águas mais quentes.
Chris Schuman, um cientista aposentado, disse ao Observatório da Terra da NASA que é improvável que o A-23a sobreviva ao verão do Hemisfério Sul.
O maior iceberg do mundo, conhecido como A23a, está em movimento em águas abertas depois de ficar preso no fundo do oceano desde a década de 1980. Está à deriva na costa da Antártica e pode representar um risco para a vida selvagem se colidir com as despovoadas Ilhas Geórgia do Sul.
Uma bela morte
Icebergs de qualquer formato e tamanho são uma visão e tanto. Mas o que as pessoas acham impressionante no A-23a são aquelas faixas de azul vívido em sua superfície.
Ted Scambos, pesquisador sênior da Universidade do Colorado em Boulder, disse ao Observatório da Terra da NASA que as áreas pastosas azuis são provavelmente água derretida que se acumula na superfície do gelo à medida que o quebra lentamente.
“Você tem o peso da água dentro das rachaduras no gelo e forçando-as a se abrirem”, disse ele.
O efeito padrão parece ser estrias, cristas paralelas que se formaram no gelo ao longo do tempo que “dirigem o fluxo da água derretida”, disse Walt Meier, pesquisador sênior do Nationwide Snow and Ice Knowledge Middle. disse à NASA.
A correspondente climática internacional Susan Ormiston embarcou na primeira viagem totalmente canadense à Antártica com 15 cientistas climáticos e a tripulação do HMCS Margaret Brooke. Ela mergulha nas tensões geopolíticas no remoto Pólo Sul, explicando o que está acontecendo na região e o que está em jogo.
Além do azul
Branco e azul podem ser cores que você espera ver em um iceberg. Mas e o verde? Amarelo? Mesmo preto?
Cientistas que investigam por que alguns icebergs no Mar de Weddell adquiriram uma cor esmeralda ou jade brilhante dizem que pode ser por causa do gelo que reflete a cor do fitoplâncton na água.
Icebergs amarelos, de acordo com um artigo de 2019 da Geografia Nacionalpode ser o resultado de uma poeira rica em óxido de ferro, acumulada à medida que o gelo glacial se movia sobre o leito rochoso da Antártica.
“O gelo filtra a luz vermelha e os óxidos de ferro filtram a luz azul, então o verde é o que resta para escapar quando a luz photo voltaic refratada ressurge do iceberg”, disse Steve Warren, professor emérito da Universidade de Washington, à publicação.
Depois, houve o raro iceberg preto avistado na primavera passada na costa de Labrador.
O homem native Hallur Antoniussen disse à Rádio CBC Labrador Manhã que não period apenas a cor escura que surpreendeu – mas também o formato de diamante.
Não está claro o que causou a cor.
Mas Lev Tarasov, físico e modelador de sistemas terrestres glaciais da Memorial College em St. John’s, disse à CBC Information na época que period possível que o iceberg tivesse rolado em algum ponto e que na verdade period sua barriga, enegrecida por sujeira e rochas, que period visível acima da água.
Uma virada “mortal” para os icebergs
Não deveria ser surpresa que à medida que os icebergs se afastam desta área da Antártica, eles se aproximam de águas mais quentes e começam a se desintegrar em uma área comumente chamada de “cemitério de icebergs”.
O giro do Mar de Weddell é uma corrente que circula no sentido horário e puxa os icebergs para o norte a partir desta parte da Antártica, ao longo do mesmo caminho que o A-23a seguiu, e para o Mar da Escócia e a Passagem de Drake.
“A água nesta latitude – cerca de 54 graus sul – é geralmente mais quente que a do Oceano Antártico e mortal para os icebergs”, disse o relatório. Observatório da Terra da NASA. A-23a está localizada mais ou menos nessa latitude.
Uma visão de satélite do iceberg visto quarta-feira na NASA Worldview parece mostrar uma parte significativa do A-23a se rompendo.
À medida que os oceanos aquecem e os padrões de circulação mudam, uma equipa científica canadiana esforça-se por recolher amostras da água e dos sedimentos em torno da Antárctida, que esperam conter pistas sobre o passado da Terra e o que poderá acontecer ao clima no futuro.
