Durante décadas, os carros autônomos tiveram um lugar de destaque em nossas visões do futuro. Mas na CES 2026 em Las Vegas, os veículos autônomos foram apresentados menos como uma tecnologia emergente e mais como uma tecnologia estabelecida que está em alta velocidade.
Empresas como Waymo e Zoox já implantaram suas frotas autônomas em algumas cidades e planejam um crescimento acelerado em 2026. Multidões lotaram seus enormes estandes no Centro de Convenções de Las Vegas para ver veículos que pareciam saídos de um filme de ficção científica. Caminhando pelo salão da exposição, tive uma ideia de quem mais navegará no espaço AV em rápida evolução nos próximos meses.
A Uber, juntamente com a empresa de veículos autônomos Nuro e a fabricante de veículos elétricos Lucid Motors, revelaram o robotáxi Lucid Gravity na CES, que está previsto para começar a transportar passageiros até o closing deste ano. A Tensor apresentou seu carro autônomo que você poderá possuir, que também está programado para ser lançado ainda este ano. E durante a palestra da Nvidia, o CEO Jensen Huang apresentou Alpamayoum grupo de modelos de IA de código aberto projetados para ajudar os VAs a navegar em situações complexas “usando o raciocínio humano”. de acordo com a empresa.
A CES também se tornou um fórum importante para as empresas discutirem a autonomia no transporte público. No ano passado, a desenvolvedora de tecnologia autônoma Could Mobility se uniu ao fabricante europeu de microônibus elétricos Tecnobus para construir um AV com capacidade para até 30 passageiros, que está previsto para chegar às estradas este ano. E Hólonuma subsidiária da operadora de frota autônoma Benteler Mobility, fez parceria com a Lyft para implantar ônibus autônomos por meio da plataforma de carona, começando nos aeroportos e em cidades selecionadas ainda este ano. As aplicações industriais também recorrem cada vez mais à tecnologia de condução autónoma, desde Equipamento de construção autônomo da Caterpillar para Colaboração entre Kodiak e Bosch para dimensionar a fabricação de caminhões autônomos.
A proeminência dos veículos autónomos na CES 2026, desde robotáxis a carros de propriedade pessoal, transportes públicos e veículos industriais, sublinha o increase que este sector está a experimentar – e como as nossas opções de transporte deverão transformar-se drasticamente nos próximos anos.
“A CES sempre foi um evento que mistura tecnologia que já é mainstream, tecnologia que está pronta para se tornar mainstream e tecnologia que é interessante, peculiar, estranha ou que provavelmente nunca crescerá”, disse Paul Miller, principal analista de mobilidade da Forrester. “A mobilidade autônoma oferece tudo isso.”
A Zoox abriu seu serviço de robotáxi em Las Vegas no ano passado.
Veículos autônomos nas ruas de Las Vegas
Além das movimentadas salas de conferências da CES, tive vislumbres deste futuro autónomo. A Las Vegas Strip estava repleta de robôs-táxis quadrados da Zoox transportando passageiros de e para mega-resorts. Waymo iniciou testes autônomos em Sin Metropolis, pouco antes da CES. E um dia, quando estava a sair do centro de convenções, a minha curiosidade levou-me ao sistema de túneis subterrâneos Vegas Loop, onde inesperadamente me vi a bordo de um veículo Tesla com tecnologia totalmente autónoma – um precursor do futuro Tesla Robotaxi.
Para onde quer que olhasse, encontrava-me cara a cara com o transporte de amanhã – e, cada vez mais, de hoje.
O mais novo veículo da Waymo, batizado de Ojai, é um Zeeker modificado equipado com a mais recente tecnologia de direção autônoma de sexta geração da empresa.
Las Vegas não é o único lugar onde você pode dar uma olhada nas estradas do futuro. A implementação de veículos autónomos ainda é bastante limitada, mas a Waymo, uma subsidiária da Alphabet, empresa-mãe do Google, deverá expandir o seu serviço de robotáxi para mais de uma dúzia de novas cidades este ano, aumentando o número de locais onde já opera.
A Zoox, de propriedade da Amazon, provavelmente será aberta a todos os passageiros públicos em São Francisco nos próximos meses, crescendo além de Las Vegas. E a Uber, a Lucid e a Nuro estão a lançar a sua parceria de transporte autónomo na área da baía de São Francisco no closing do ano, antes de eventualmente chegarem a mais locais.
O robotáxi Lucid Gravity está equipado com a tecnologia de direção autônoma da Nuro e estará disponível no aplicativo Uber ainda este ano.
Manter a segurança durante a expansão
Colocar os veículos na estrada é apenas o começo da jornada, observa o especialista em segurança AV Phil Koopman. O próximo grande desafio é implementar a tecnologia em escala e evitar grandes falhas e riscos.
Já vimos erros grandes e pequenos cometidos por empresas de AV que ampliaram suas operações – e como isso pode afetar a confiança do público. Cruise, que operava um serviço de robotáxi em São Francisco começando em 2022foi suspenso indefinidamente na Califórnia no ano seguinte, depois que um de seus veículos sem motorista atropelou um pedestre que foi inicialmente atropelado por um veículo dirigido por um humano. Proprietário General Motors encerrou o empreendimento antes que Cruise pudesse retornar.
Até agora, a Waymo evitou esse nível de escrutínio e escândalo, apesar de alguns incidentes de alto perfil com seus veículos não conseguir navegar pelas zonas de construçãodirigindo para lugares que não deveria e bloqueando estradas durante uma recente queda de energia em São Francisco.
“Uma vez que você tem milhares de veículos na estrada, coisas que costumavam ser raras acontecem regularmente e precisam ser tratadas para alcançar operações seguras e confiáveis”, disse Koopman.
Com tanto público já cauteloso em relação aos veículos autônomos, o que está em jogo não poderia ser maior para as empresas de AV garantirem a segurança dos passageiros.
“Atualmente, os reguladores e o público perdoam muito menos os acidentes que envolvem autonomia do que os acidentes que envolvem condutores humanos”, observou Miller. “É improvável que um acidente grave envolvendo um táxi dirigido por humanos destrua a empresa de táxi, enquanto um acidente envolvendo um táxi-robô pode muito bem.”
Tensor é um robocar que você pode possuir. Está programado para estar à venda ainda este ano.
Descobrindo o modelo de negócios
Os modelos de negócios de algumas empresas de AV também podem parecer um tanto ambiciosos e obscuros. Tesla e Tensor, por exemplo, planejam permitir que proprietários de AV enviem seus carros para o mundo quando não estiverem em uso, para que possam operar como robotáxis e ganhar algum dinheiro additional. (Tensor é parceria com Lyft para esta empreitada.)
“Ainda não está claro como isso funcionaria na prática, ou até que ponto a maioria das pessoas estaria disposta a permitir que estranhos viajassem sem supervisão em seu novo e caro AV”, disse Miller sobre esse modelo geral de negócios. “É provavelmente mais plausível que os operadores de frota financiem, mantenham e operem estes veículos na maioria dos casos”.
Se a gama de expositores na CES servir de indicação, é provável que vejamos uma mistura contínua de carros, carrinhas e autocarros que podem transportar passageiros de forma autónoma, especialmente à medida que os sensores e o software program se tornam melhores e mais acessíveis. Entretanto, observou Miller, as ferramentas de assistência ao condutor também se tornarão mais difundidas à medida que os fabricantes trabalham para construir os seus empreendimentos totalmente autónomos.
À medida que a concorrência se intensifica entre as empresas de AV, nem todas conseguirão sobreviver. Cada uma delas terá de enfrentar custos elevados, novos ambientes de implementação e obstáculos regulamentares complexos de diferentes níveis de governo.
“Espero que a maioria deles fracasse, sendo adquirida – ou substituída – pelos poucos que conseguirem combinar uma operação segura com tecnologia e modelo de negócios viáveis”, diz Miller.
À medida que o impulso aumenta, aumenta também a pressão para cruzar a linha de chegada.
