A ideia de travar uma guerra em órbita não é mais uma invenção da ficção científica. À medida que as tecnologias de satélite e as capacidades de lançamento avançam rapidamente, as potências militares vêem cada vez mais o espaço como o terreno elevado por excelência. Mas se a Terceira Guerra Mundial realmente se espalhar para fora do planeta, como será o surto?
Para este Giz Asks, perguntamos a vários especialistas como eles imaginam a primeira semana da Terceira Guerra Mundial no espaço e, aparentemente, as coisas podem ficar muito ruins, muito rápido. Eles alertaram que ataques cibernéticos, ataques a satélites e ataques a infraestruturas terrestres levariam ao caos logístico world e a órbitas cheias de detritos.
Scott Shackelford
Professor reitor de direito empresarial e ética e vice-reitor de pesquisa na Indiana College-Bloomington. Suas áreas de especialização incluem segurança cibernética e privacidade, direito e relações internacionais, propriedade e sustentabilidade.
É assim que imagino a primeira semana da Terceira Guerra Mundial no espaço.
As primeiras 48 horas não começariam com um “estrondo”, mas provavelmente com uma “falha”. Falamos frequentemente sobre a Web do Espaço e, tal como an internet terrestre, os movimentos de abertura seriam quase inteiramente baseados na cibersegurança para efeitos de negação plausível e dada a ameaça assimétrica.
Você veria enormes e coordenadas DDoS [Distributed Denial-of-Service] ataques a estações terrestres e sofisticados “falsificação”de sinais GPS [deliberate manipulations of signals transmitted by GPS]. Antes de uma única arma cinética ser lançada, o objetivo seria cegar o adversário. Think about o caos na Terra: as cadeias logísticas globais congelam, o comércio de alta frequência é interrompido e a sua aplicação Uber – juntamente com os conjuntos de drones militares – de repente pensa que está no meio do Oceano Pacífico. Por outras palavras, o caos world poderá surgir rapidamente, gerando desconfiança e minando a confiança.
No terceiro ou quarto dia, passamos de uma interferência suave para uma perturbação grave. É aqui que as “zonas cinzentas” legais e éticas que estudo se tornam literalmente um campo de batalha. Provavelmente veríamos o uso de armas de energia dirigida (lasers) para “deslumbrar” ou cegar permanentemente satélites de reconhecimento. A questão mais controversa aqui será o setor comercial.
Numa guerra espacial moderna, empresas como a SpaceX já não são apenas espectadoras; são infra-estruturas militares essenciais (a SpaceX tem até uma infra-estrutura ‘StarShield’). A primeira semana forçaria uma série de questões jurídicas: quando é que um ataque a um satélite privado constitui um acto de guerra contra a nação anfitriã?
Se o conflito evoluir para mísseis cinéticos anti-satélite (ASAT) no sexto ou sétimo dia, enfrentaremos a “Tragédia dos Espaços Comuns” à escala galáctica. Um único satélite destruído cria uma nuvem de milhares de projéteis de alta velocidade.
Numa guerra espacial “quente”, corremos o risco de desenvolver a Síndrome de Kessler – uma reação em cadeia de colisões que pode tornar órbitas específicas, como a Órbita Terrestre Baixa (LEO), inutilizáveis por um período prolongado de tempo. Não estaríamos apenas travando uma guerra; estaríamos construindo uma prisão de estilhaços ao redor do nosso próprio planeta. Pense em Wall-E, só que muito mais deprimente. Grande parte do lixo resultante queimaria rapidamente, mas outros no GSO e em outros lugares poderiam contribuir para um problema já incômodo.
Somos muito melhores a criar confusão no espaço do que a limpá-la, e os nossos actuais quadros jurídicos internacionais – como o Tratado do Espaço Exterior de 1967 – não estão preparados para um mundo onde a “fronteira last” se torna uma galeria de tiro.
Wendy Whitman Cobb
Especialista em política espacial cuja pesquisa se concentra na dinâmica política e institucional da política espacial, na opinião pública sobre a exploração espacial e na influência do comércio em potenciais conflitos espaciais.
A guerra no espaço, seja no contexto da Terceira Guerra Mundial ou não, está intimamente ligada à guerra na Terra. Nada no espaço é feito por causa do espaço, a não ser para permitir (ou desabilitar, conforme o caso) operações ou vantagens terrestres. Portanto, se houver uma Terceira Guerra Mundial a decorrer no terreno – completa com as ameaças existenciais à sobrevivência nacional que poderíamos esperar que a acompanhem – esperamos resultados semelhantes no espaço exterior.
O que exatamente isso aconteceria depende dos países envolvidos e das capacidades espaciais que possuem. Para efeitos desta questão, assumirei que os Estados Unidos, a Rússia e a China estão todos envolvidos na guerra. Se for este o caso, podemos esperar ataques reais a recursos espaciais.
Isto incluiria ataques cinéticos, como ataques anti-satélite (originados do solo e em órbita) e ataques não cinéticos, como bloqueio, laser e cegueira, que tornariam os satélites permanentemente ou temporariamente desativados. Poderemos também assistir a ataques cibernéticos aos sistemas informáticos necessários para operar os sistemas espaciais, juntamente com ataques terrestres aos segmentos terrestres da infra-estrutura espacial (estações de ligação descendente de satélites, instalações de lançamento, and so forth.).
O objectivo de tais ataques seria interromper as operações no terreno e impedir que os principais combatentes pudessem ver melhor o que está a acontecer, comunicar ou utilizar as cadeias de morte tecnologicamente avançadas que dependem de sistemas espaciais para localizar e destruir alvos terrestres.
As consequências de tais ações não seriam apenas uma perturbação completa dos sistemas espaciais, mas também danos potencialmente significativos ao próprio ambiente espacial. Os ataques cinéticos criam detritos perigosos que podem atingir outros satélites, incapacitando-os ou destruindo-os. Se fosse utilizada uma arma nuclear anti-satélite, destruiria indiscriminadamente quaisquer satélites que estivessem nas suas proximidades.
O resultado de tais coisas seria tornar certas órbitas ou áreas ao redor da Terra praticamente inúteis por causa das nuvens de detritos. O perigo de criar detritos nocivos é um issue que acreditamos que tende a reprimir o conflito aberto no espaço, mas se estivermos a falar da Terceira Guerra Mundial, é provável que isso seja pouco útil como elemento dissuasor, abrindo a porta a ataques e represálias que poderiam, em última análise, resultar na inutilização de todos os sistemas espaciais ou na degradação significativa.
Resumindo: a Terceira Guerra Mundial seria desastrosa para nós na Terra. Em última análise, também se refletiria no espaço sideral.
Pedro W. Cantor
Estrategista e membro sênior do suppose tank New America, professor de prática na Arizona State College e fundador e sócio-gerente da Helpful Fiction LLC, empresa especializada em narrativa estratégica. Seu livro Frota Fantasma explora o futuro da guerra e do espaço.
A fase inicial de um conflito que se estende ao espaço envolverá provavelmente batalhas silenciosas num domínio onde a humanidade nunca antes lutou. Os satélites – que sustentam as nossas economias e os nossos sistemas militares – podem ser alvo de satélites pares, foguetes, lasers e ataques cibernéticos. No entanto, apesar da natureza espectacular da guerra orbital, o vencedor last pode muito bem ser determinado por dois aspectos críticos enraizados aqui mesmo no planeta Terra.
Em vez de “céus acima”, o verdadeiro centro de gravidade nas operações espaciais continua a ser as estações terrestres, os nós de fibra e os cabos submarinos que facilitam os dados baseados no espaço. Isto significa que o conflito espacial também poderá ver forças-tarefa de operações convencionais e especiais atingindo infra-estruturas essenciais, “ataques globais” visando as redes terrestres que prendem as estrelas à lama.
Como esta infra-estrutura é world, poderá ocorrer não apenas na região do conflito, mas em todo o mundo, em locais como a América do Sul ou a África Oriental ou mesmo na Antártida. O objetivo é eliminar as vantagens dependentes do espaço do adversário – GPS, tempo preciso e comunicações seguras – na fonte.
O segundo aspecto da guerra espacial que pode muito bem determinar o conflito é a capacidade de regressar ao espaço. Isto envolve não apenas infraestrutura de lançamento, mas também produção e inventário de satélites resilientes. Se quiser vencer no espaço, precisará de dominar foguetes reutilizáveis e de uma estrutura logística robusta, que permita o rápido reabastecimento de constelações de satélites que foram cegadas ou neutralizadas.
O vencedor da próxima guerra no espaço não será necessariamente o lado que tiver os satélites maiores ou mais caros. Será aquele que manter com sucesso as suas ligações terrestres e a cadência de reabastecimento orbital. Como tal, não pense no espaço como um santuário estático; é um espaço de manobra dinâmico onde a luta na Terra determina o conflito entre as estrelas.
