Os aumentos nos preços dos smartphones têm sido amplamente previstos há meses, mas 2026 agora parece ser o ano em que esses avisos se tornarão realidade. Analistas, vazamentos e relatórios da cadeia de suprimentos têm apontado como este ano será excepcionalmente ousado e preocupante para os compradores de telefones.
Agora, o CEO da Nothing, Carl Pei, explicou por que os preços dos smartphones estão subindo e por que pode não haver uma maneira fácil de contornar isso. Em uma longa postagem no X, Pei disse que a indústria de smartphones está enfrentando uma mudança que não through há mais de uma década, e tudo se resume à memória.
“Durante quinze anos, a indústria de smartphones baseou-se numa suposição única e confiável: os componentes inevitavelmente ficariam mais baratos”, escreveu ele. Essa suposição, segundo Pei, finalmente entrou em colapso devido a um aumento acentuado e sem precedentes nos custos de memória.
Por que a memória é de repente o maior problema
Pei explica que a IA remodelou completamente a demanda por chips de memória. A mesma memória usada em smartphones é agora crítica para knowledge facilities de IA, e os hiperescaladores estão bloqueando a capacidade dos wafers de silício com anos de antecedência. “Pela primeira vez, os smartphones estão competindo diretamente com a infraestrutura de IA”, disse ele, e como resultado, os preços da RAM estão subindo rapidamente.
Em alguns casos, Pei afirma que os custos de memória já aumentaram até três vezes, sendo esperados mais aumentos. Ele ressalta que módulos de memória que custavam menos de US$ 20 há um ano poderiam custar US$ 100 até o last de 2026 para telefones de primeira linha. Essa mudança força os fabricantes de telefones a uma escolha desconfortável: aumentar os preços em 30% ou mais ou diminuir as especificações.
Já estamos vendo sinais disso em toda a indústria, desde relatórios alertando que seu próximo smartphone Galaxy poderá custar mais, até análises que mostram como o aumento dos custos de memória pode impactar diretamente sua próxima compra de smartphone de qualquer outra marca.
Este não é apenas um problema de smartphone. Qualquer produto que dependa muito de memória será afetado. Laptops e PCs já estão sofrendo pressão de preços, com relatórios mostrando que os preços de RAM e armazenamento estão subindo rapidamente, e marcas como Dell e Lenovo sinalizando próximos aumentos de preços, enquanto a Asus também se juntou à lista crescente de fabricantes de PCs que aumentam os preços.
Até os fornecedores de memória estão soando o alarme, com a Micron confirmando que a escassez de memória e a pressão sobre os preços vieram para ficar. Devido à corrida à IA, a period dos telefones baratos pode estar a terminar, com os segmentos de gama básica e média a encolherem à medida que os custos aumentam.
Pei concorda, dizendo que as marcas que construíram sua reputação oferecendo mais especificações por menos dinheiro terão dificuldades. A própria Nothing planeja aumentar os preços de sua linha, especialmente à medida que atualiza os produtos lançados neste trimestre para armazenamento UFS 3.1.
Mesmo assim, Pei vê uma oportunidade. Ele argumenta que 2026 marca o fim da corrida pelas especificações e o início de outra coisa. Como o {hardware} bruto não é mais barato, a experiência do usuário, o design e a sensação de uso do telefone serão mais importantes do que nunca. Nas suas palavras, a period do silício barato acabou e o design intencional está apenas começando.
