Novas restrições federais sobre drones fabricados no exterior, anunciado esta semanaprometem impulsionar o estado de Washington como um centro para a fabricação doméstica de drones – acrescentando milhares ou mesmo dezenas de milhares de empregos no processo.
Essa é a previsão de Blake ResnickCEO da empresa com sede em Seattle Drones Brincque afirma que a concentração de talentos aeroespaciais na região a coloca em uma posição única para se beneficiar da mudança. Ele cita a presença de empresas como Boeing, Blue Origin, Amazon (com sua unidade Prime Air) e SpaceX, juntamente com uma base existente de fornecedores e técnicos aeroespaciais.
“Eu nem acho que você exact procurar fora de Washington para encontrar todo o talento necessário para construir uma empresa de drones incrível e globalmente competitiva”, disse Resnick em entrevista.
A FCC adicionou esta semana drones de fabricação estrangeira à sua lista de equipamentos considerados ameaças à segurança nacional. Isso impede que novos modelos de drones fabricados no exterior obtenham autorização de equipamento da FCC – impedindo efetivamente a importação, comercialização e venda de novos modelos.
A mudança afeta principalmente a gigante chinesa DJI, que controla cerca de 70% do mercado international de drones.
Ele atraiu duras críticas dos entusiastas dos drones, que temem que isso aumente os preços e limite o acesso a opções acessíveis e de alta qualidade. A Academia de Aeronáutica Modelo avisado que a mudança “terá enormes implicações para o avanço das indústrias do espaço aéreo amador e comercial”.
Existe uma exclusão: os modelos existentes que receberam aprovação prévia da FCC ainda podem ser vendidos, o que significa que o impacto se estenderá por um longo período de tempo. Mas à medida que o estoque atual se esgota e a linha de produtos da DJI envelhece, os fabricantes dos EUA precisarão aumentar sua escala.
Resnick disse que prevê a necessidade de centenas de milhares e potencialmente até milhões de metros quadrados de novos espaços de fabricação em toda a indústria de drones dos EUA.
A indústria aeroespacial de Washington emprega mais de 77 mil trabalhadores diretamente e gera mais de US$ 71 bilhões em atividade econômica complete, de acordo com uma análise de julho de 2024 pela Câmara Metropolitana de Comércio de Seattle. Isso dá à região uma grande vantagem na produção de drones.
Resnick sabe disso em primeira mão. Ele transferiu Brinc de Las Vegas para Seattle em 2021, atraído pelo conjunto de talentos de engenharia da região. A empresa, que emprega cerca de 140 pessoas, desenvolve drones e tecnologia relacionada para a polícia, bombeiros e agências de resposta a emergências. Fechou uma rodada de financiamento de US$ 75 milhões e anunciou uma aliança estratégica com a Motorola Options no início deste ano.
Brinc gastou US$ 660 mil em foyer nos últimos três anos, incluindo a defesa do controle de drones fabricados na China, informou a Forbes em uma história sobre Resnick no início deste mês. A proeminência da empresa na guerra comercial tornou-a um alvo: em 2024, a China formalmente sancionado Brinc e Resnick, congelando quaisquer bens no país e impedindo a entrada de Resnick.
Falando ao GeekWire esta semana, Resnick disse que o domínio da DJI decorre de bilhões em subsídios do governo chinês, tornando a concorrência leal quase impossível.
“Francamente, acho que isso apenas equilibra o campo de jogo”, disse ele.
A Brinc, que tem operações de produção na sua sede em Seattle, já mudou para uma cadeia de abastecimento não chinesa, adquirindo componentes de Taiwan, Alemanha, Reino Unido e Japão. Resnick disse que as novas restrições exigirão uma maior mudança em direção aos fornecedores nacionais: “No futuro, teremos de fazer muito mais negócios com empresas americanas”.
Resnick disse que esta mudança garante que a base industrial dos EUA permaneça resiliente, mesmo que os parceiros internacionais enfrentem restrições durante um conflito. Embora a transição represente um obstáculo, Resnick descreveu-a como um “custo organizacional que estamos muito felizes em pagar” em troca de um mercado livre da concorrência chinesa patrocinada pelo Estado.
Ele reconheceu que poderia haver um aumento de preço no mercado geral de drones à medida que os fornecedores americanos aumentassem, um processo que ele estima que levará de dois a três anos.
Quando questionado se vê estes eventos como uma abertura para Brinc se expandir para outros setores, além da segurança pública, Resnick não descartou totalmente a possibilidade. “O mundo livre”, disse ele, “precisa de mais capacidade de fabricação de drones em vários setores diferentes”.
