Durante quase três décadas, Invoice Gurley tem estado entre as vozes mais influentes em Silicon Valley – um sócio geral da Benchmark cujas apostas iniciais em empresas como Uber, Zillow e Sew Repair ajudaram a definir o que é o capital de risco moderno. Agora, tendo-se mudado para Austin e abandonado o investimento activo, o texano nativo está a canalizar esse mesmo instinto de reconhecimento de padrões para algo diferente: um livro, uma fundação e um instituto político destinado a problemas que ele pensa que pode realmente resolver.
O livro é Correndo atrás de um sonho – um aceno para Tom Petty e também um argumento de que seguir sua paixão não é apenas um conselho de carreira romantizado, mas uma estratégia competitiva actual, que se torna ainda mais urgente à medida que a IA remodela rapidamente a força de trabalho. A fundação, que ele chama de Fundação Working Down a Dream, concederá 100 doações de US$ 5 mil por ano para pessoas que precisam de um colchão financeiro para dar um salto que têm medo de dar.
Conversamos com Gurley para conversar sobre tudo isso – incluindo o que ele acha da realidade um tanto surreal de que vários de seus ex-colegas em tecnologia agora têm enorme influência em Washington, por que ele pensa a cultura de moagem 996 muitos jovens fundadores adotaram é menos alarmante do que parece, e o que a IA realmente significa para sua carreira. O seguinte foi editado para maior extensão e clareza. Nossa conversa completa com Gurley chega terça-feira no TC’s Baixar estritamente VC podcast.
Por que escrever este livro?
Passei por uma fase em que lia muitas biografias – pessoas de áreas muito diferentes, diferentes janelas de tempo – e comecei a perceber padrões da mesma forma que notaria padrões em um mercado em evolução. Eu os escrevi. Alguns anos depois, fui convidado para falar na Universidade do Texas, tirei o pó das anotações e fiz uma apresentação. Eles postaram no YouTube, e James Clear – que escreveu Hábitos Atômicos – notei e postei sobre isso. Foi isso que me fez pensar em um livro. E quando passei pelo meu próprio processo de me afastar do empreendimento e pensar no que queria fazer a seguir, ficou óbvio que não queria escrever sobre VC ou Uber ou qualquer coisa assim. Eu queria fazer algo que pudesse ter uma missão maior.
Sua pesquisa com a Wharton descobriu que cerca de 60% das pessoas fariam as coisas de maneira diferente se pudessem recomeçar suas carreiras. Isso chocou você. Por que?
Quando a realizamos pela primeira vez como uma enquete da SurveyMonkey, obtivemos sete em cada dez. Quando fizemos isso com mais rigor com a Wharton, obtivemos seis em cada dez. Uma das coisas que me impressiona é que temos uma frase no livro – a vida é uma proposta de usar ou perder – e quando você é jovem, é simplesmente difícil ter esse enquadramento. É difícil avançar rapidamente em todo o seu tempo e reconhecer como ele é precioso. Daniel Pink trabalhou muito sobre o que ele chama de arrependimento pela inação – o que mais pesa sobre as pessoas à medida que envelhecem é aquilo que não tentaram, a pedra sobre pedra deixada sem revirar. Isso se aplica a múltiplas geografias e culturas. E penso que muitos pais bem-intencionados sentem mais responsabilidade em criar estabilidade económica para os seus filhos do que em encorajá-los a explorar verdadeiramente a sua paixão. Especialmente com a IA disponível, essa pode não ter sido a decisão certa.
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Boston, MA
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9 de junho de 2026
Explorar sua paixão parece um conselho mais fácil para pessoas que têm sucesso financeiro. O que você diria para alguém que trabalha de salário em salário?
Algumas coisas. Primeiro, o livro traça o perfil de pessoas que começaram no degrau mais baixo e subiram até o topo – [celebrity hairstylist and entrepreneur] Jen Atkins mudou-se para Los Angeles com US$ 200 no bolso. Não há nada no livro que diga que você precisa começar em outro lugar que não seja emblem no início. Em segundo lugar, se você vive de salário em salário, eu não o encorajaria a desistir. Eu encorajo você a usar seu tempo livre para criar um pequeno documento em seu telefone sobre o que você pode fazer. Aprender. Put together-se para pular antes de pular. E terceiro: é por isso que estou lançando a fundação. A última página do livro fala sobre isso: vamos dar 100 subsídios anuais de US$ 5.000 para pessoas que estão exatamente nessa posição, que podem nos convencer em uma aplicação de que pensaram muito sobre onde querem ir, mas precisam de uma ajudinha para chegar lá.
Há anos que você fala abertamente sobre a captura regulatória – a ideia de que as grandes empresas usam a regulamentação para se consolidarem.
Fiz um discurso sobre captura regulatória há alguns anos – foi no All-In Summit – e na altura disse que tinha receio de que as empresas de IA tentassem utilizar a regulamentação para se protegerem. Acho que isso está acontecendo agora. O outro lado é que existem questões legítimas: o livro de Jonathan Haidt Geração Ansiosa está na lista dos mais vendidos há quase dois anos, argumentando que a mídia social tem sido muito ruim para as crianças, com pesquisas acadêmicas para comprovar isso. As pessoas diriam que deveríamos ter chegado às redes sociais e que precisávamos fazer isso com IA. O problema é que as pessoas que mais imploram por regulamentação em IA são as próprias empresas, e isso me deixa cético. Há também a dimensão world: se a IA dos EUA ficar enredada na regulamentação estatal e os modelos chineses funcionarem livremente, iremos pintar-nos de burocracia. Sempre pergunto às pessoas: quais são seus cinco regulamentos favoritos de todos os tempos e como eles tiveram sucesso? Você tem alguma confiança de que as pessoas em nível estadual, em um estado aleatório, sabem como redigir uma boa regulamentação de IA que realmente funcione?
É um pouco surreal que várias figuras proeminentes do vosso mundo tenham agora uma enorme influência em Washington. O que você acha disso?
É muito irônico. Se você voltar e assistir àquela conversa sobre captura regulatória, quem poderia imaginar que alguns anos depois David Sacks seria realmente [special advisor for AI and crypto in the White House]?
Em 2018, Mike Moritz, da Sequoia, escreveu no FT que os americanos perderiam para a China se não começassem trabalhando mais. Foi controverso na época, mas muitos jovens fundadores aqui parecem ter adotado desde então uma cultura de trabalho punitiva – o ethos 996. Quais são seus pensamentos sobre o que está acontecendo?
Eu meio que adoro isso, honestamente. Acho que o Vale do Silício ficou muito preguiçoso durante o COVID – as pessoas não entravam no escritório, a cultura suavizou de uma forma que eu não tinha visto em todos os meus anos lá. E já estive na China seis vezes. Eu sei o que Michael Moritz estava descrevendo quando disse que vamos perder não porque eles sejam mais inteligentes, mas porque têm uma ética de trabalho melhor. Mas o problema é o seguinte: se você estudar pessoas de sucesso em diversas áreas, achamos maravilhoso quando um atleta pratica 12 horas por dia ou quando um artista trabalha obsessivamente em seu ofício. Ninguém diz que Jordan não teve equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Simplesmente não estendemos a mesma lógica para construir uma empresa. Se esses fundadores amam tanto o que estão fazendo e sentem que este é o momento de se esforçar, esse é exatamente o objetivo do livro: encontre o que faz você se sentir assim.
Você fala sobre mentoria no livro. O que constitui um ótimo relacionamento com um mentor e como as pessoas o encontram?
A primeira coisa é tirar da cabeça esse superb que é divulgado no mundo da autoajuda: ‘vá buscar um mentor’, e todo mundo sai correndo e liga para alguém que é ridiculamente alto demais e inatingível, e isso não funciona. Para todas aquelas pessoas que estão realmente fora de alcance no momento, eu as chamo de mentores aspiracionais – crie uma persona delas, assim como eu estava falando com a pasta do emprego dos sonhos. Obtenha clipes de todos os livros que escreveram, podcasts que fizeram, entrevistas que fizeram e estude-os. Você pode aprender muito com as pessoas sem falar diretamente com elas, especialmente na period moderna. E então, para seus verdadeiros mentores, desça dois níveis de onde você pensava que iria mirar. Descubra alguém – ferramentas como o LinkedIn tornam isso muito fácil – e seja a primeira pessoa a ligar para essa pessoa e pedir-lhe para ser um mentor, porque ela ficará lisonjeada. Eles ficarão lisonjeados por você saber quem eles eram. Think about alguém recebendo sua primeira ligação para ser mentor. É uma sensação ótima. Você terá muito mais sucesso com essa interação do que atirar muito alto.
Vou contar uma história engraçada: comecei a receber tantas ligações de pessoas que queriam se aventurar que escrevi um PDF de três páginas chamado “Então você quer ser um VC”, e escondido na terceira página estava basicamente – vá fazer X, vá fazer Y, vá fazer Z, volte e me conte como foi. O número de pessoas que acabaram falando comigo depois de receber aquele documento foi uma fração do número para quem o enviei. É engraçado o quanto isso diminuiu quando você deu a eles um pouco de lição de casa para fazer.
Você começou a trabalhar neste livro antes que os impactos da IA se tornassem mais claros. Isso muda a forma como as pessoas devem pensar sobre suas carreiras?
Se você está seguindo o caminho tradicional – passando pelo centro de carreiras da sua universidade, inscrevendo-se em uma lista, esperando que um recrutador atenda 30 pessoas em intervalos de 20 minutos – você parece uma engrenagem. Você parece produzido em massa. Para esse grupo, a IA parece assustadora, e talvez devesse. Mas se você está trilhando seu próprio caminho, usando as técnicas do livro, tornando-se o que chamo de candidato a um – alguém cujo caminho parece completamente único porque você o construiu intencionalmente – então todas as ferramentas deste livro serão amplificadas pela IA. Aprender nunca foi tão fácil como agora, em toda a história do mundo. Se você está correndo nessa direção, se está se tornando a pessoa mais consciente da IA em sua área, essa coisa nada mais é do que um superpoder.
