A urina é o próximo rastreador de bem-estar? Usei o U-Scan do Withings para descobrir

Chegará um ponto em que iremos longe demais com o monitoramento da saúde. Poderíamos argumentar que já chegamos, mas às vezes precisamos exagerar para nos controlar. Caso em questão: agora podemos analisar nossa urina sempre que quisermos, no conforto de nossos próprios banheiros.

Em novembro, Withings lançou seu tão aguardado U-Scan: um sistema de monitoramento doméstico de urina. O gadget lembra uma concha synthetic que fica dentro do seu banheiro. Quando solicitado, ele coleta um pouco de urina que flui enquanto você faz xixi e analisa vários elementos, como pH e cálcio.

Não consigo pensar em uma única pessoa que goste de fornecer uma amostra de urina no consultório médico, inclusive eu. Então, eu estava completamente sem entusiasmo em testar o $ 380 U-Scanpara ser honesto. Por alguma razão, o conceito de coletar detalhes sobre minha urina é muito menos emocionante do que saber quantas horas de sono dormi na noite anterior, ou quantos passos dei, ou quão alta minha frequência cardíaca subiu durante a corrida naquela manhã. Apesar de todo esse pavor, de alguma forma, me surpreendi. Analisar minha urina por algumas semanas acabou sendo surpreendentemente divertido. E não é nada como fazer xixi em um copo dentro do banheiro frio de um consultório médico.

Sim, fica dentro do seu banheiro

Withings estreou o U-Scan pela primeira vez na CES em 2023, então a empresa levou alguns anos para aperfeiçoá-lo.

O dispositivo do tamanho de um disco de hóquei (ou concha grande) se abre para revelar um compartimento para um cartucho removível. No momento, existem dois cartuchos disponíveis. O primeiro, chamado Nutrio, concentra-se nos componentes da urina que refletem a nutrição geral do corpo. Ele verifica o pH da urina, a gravidade específica, as cetonas e o nível atual de vitamina C. O segundo, chamado Calci, também rastreia o pH e a gravidade específica da urina, mas também verifica os níveis de cálcio. Este teste concentra-se no funcionamento geral dos rins do seu corpo.

O U-Scan vem em quatro versões diferentes. Primeiro, você pode escolher o Pacote Proativo ou o Pacote Intensivo. Ambos incluem o leitor U-Scan, mas o Pacote Proativo vem com apenas um cartucho, enquanto o Pacote Intensivo vem com dois cartuchos. Depois, você pode escolher se quer o Calci ou o Nutrio. O pacote Proativo (com qualquer um dos testes) custará US$ 380, enquanto o pacote Intensivo chegará a US$ 450. Cada cartucho contém 22 testes de urina. Com o pacote Proativo, seu cartucho de renovação é entregue a cada dois ou três meses por US$ 100 cada ciclo de renovação. Com o Pacote Intensivo, você receberá uma entrega de renovação (de dois cartuchos) a cada dois ou três meses por US$ 180 cada. Para fins de teste, escolhi o cartucho Nutrio.

Instalar o dispositivo em seu banheiro é igualmente fácil e difícil. A principal parte difícil é literalmente abrir o U-Scan para instalar o cartucho. Como ele vai literalmente ficar dentro do seu vaso sanitário, onde muito líquido é espalhado por toda parte, o scanner deve ser lacrado. Withings faz isso usando uma espécie de método de torção, onde você tem que segurar as palmas das mãos em ambos os lados do dispositivo e girá-lo para abrir e fechar. A menos que você seja um alpinista dedicado com músculos dos dedos e do pulso para provar isso ou um chef que abre potes difíceis regularmente, é provável que você tenha dificuldade com esta etapa. Acabei conseguindo abrir o U-Scan, mas foi preciso me sentir bobo e confuso. No entanto, depois que descobri o toque característico, normalmente consegui abri-lo com segurança sempre que quisesse (o que period literalmente duas vezes).

Depois de aberto, o U-Scan tem um native vazio para colocar o cartucho e se encaixa com bastante facilidade. Então você tem que lacrar novamente o dispositivo (com a mesma força que retirá-lo) e prendê-lo no vaso sanitário. Withings oferece três tamanhos de clipe; meu banheiro period de tamanho médio. Resumindo, o processo de instalação foi bastante rotineiro, embora um pouco estranho.

Por que urina?!

O próximo passo lógico é fazer xixi no U-Scan, que é ainda mais simples do que parece. Dentro do aplicativo Withings, você clica no recurso “Iniciar uma medição”. Você ouvirá rapidamente o dispositivo sendo ligado e terá cerca de dois minutos para fazer xixi, como faria normalmente. Enquanto isso acontece, o U-Scan possui um sensor térmico que detecta a presença de urina por meio de um medidor de temperatura (a urina é muito mais quente que a água do banheiro). Depois de detectar a urina, o U-Scan possui um sistema de bombeamento que puxa a urina para dentro dele por meio de um canal microfluídico, que manipula o fluxo do líquido por meio de bombas cujo diâmetro costuma ser menor que um fio de cabelo humano. Os minúsculos canais movem a urina para a área de teste.

Uma vez lá, segundo Withings, uma agulha injeta a amostra em uma tira de teste colorimétrica, que muda de cor com base em diversas reações químicas. Um LED integrado e um algoritmo proprietário analisam quaisquer alterações de cor que ajudam a determinar coisas como pH e níveis de vitamina C, entre outras coisas. Dentro de alguns minutos, sua análise de urina aparecerá no aplicativo Withings.

Okay, mas por quê? Do ponto de vista médico, a urina é cheia de surpresas. Os testes de urina têm uma das mais longas histórias contínuas na medicina. Isso ocorre principalmente porque é fácil de coletar e reflete muitos processos corporais. Na verdade, durante a época medieval, os médicos antigos literalmente provavam a urinasabendo que a urina com sabor doce muitas vezes significava que o paciente tinha diabetes. Felizmente, esta prática terminou em 1700.

Hoje, porém, há muitas coisas que podemos verificar com um simples exame de urina. O U-Scan concentra-se em alguns dos principais, incluindo o pH da urina, sua gravidade específica, o nível de cálcio e a presença de cetonas.

Quando testei o dispositivo, fiz isso uma vez por dia (conforme recomendado por Withings) e tentei fazê-lo no mesmo horário todos os dias (geralmente emblem pela manhã). Na maior parte, minhas leituras estavam dentro da faixa regular, mas aleatoriamente estavam um pouco erradas, principalmente meu pH, nível de vitamina C ou meu estado de hidratação calculado. Se eu obtivesse um resultado como esse, focaria apenas em comer mais vegetais nos próximos dias ou em beber mais água. Muitas vezes, porém, meus resultados voltavam ao regular mesmo que eu não fizesse nenhuma dessas coisas.

E é aí que a utilidade do U-Scan fica um pouco complicada para mim. A menos que você tenha uma condição diagnosticada, como diabetes ou doença renal, que esteja monitorando (espero que com a ajuda de um médico!), não está claro até que ponto o U-Scan melhorará sua saúde. Posso ver uma pessoa extremamente saudável obcecada demais com cada leitura de pH ou vitamina C, sem que essas leituras únicas tenham qualquer efeito acionável em sua saúde.

Como fica limpo?

O U-Scan vem com uma estação de limpeza e carregamento (carrega através de uma porta USB-C). De acordo com Withings, a duração da bateria pode durar até três meses com carga complete, mas pode ser significativamente menor (apenas cerca de um mês) se você usá-la com frequência. Withings afirma que a cada descarga do vaso sanitário, o U-Scan deve permanecer limpo. No entanto, ele também vem com um detergente de limpeza profunda que você pode usar dentro da estação (primeiro será necessário remover o cartucho).

Isso se tornará um recurso permanente no meu banheiro?

O U-Scan parece projetado – ou pelo menos comercializado atualmente – para pessoas obcecadas pela saúde, mas abertamente saudáveis. Por exemplo, sempre que minha leitura de urina me dizia que meu nível de hidratação estava baixo, eu fazia questão de beber água ao longo do dia e no dia seguinte a leitura voltava ao regular. Isso me fez sentir incrível, sim, mas será que preciso de um aparelho de US$ 400 que meça minha urina todas as manhãs para lembrar que hidratar-me regularmente faz bem à saúde? Provavelmente não.

Por outro lado, posso ver que o U-Scan tem muito potencial para pessoas com doenças como diabetes ou doença renal, onde as leituras de cetonas ou proteínas na urina são extremamente importantes para monitorar sua condição. E embora existam outros dispositivos que podem testar sua urina, a maioria deles utiliza tiras de teste físico. Ainda não parece haver outro dispositivo como o U-Scan que se conecte diretamente ao vaso sanitário e contenha a tecnologia de teste dentro do próprio dispositivo. Não quero descartar de maneira geral o conceito de um analisador de urina caseiro, mesmo para pessoas saudáveis. Mas acho que precisa de mais trabalho sobre o que você está testando e por que, e como usar os dados que ele fornece para você.