Um dos efeitos colaterais do processo de mineração de bitcoin que consome muita energia é o excesso de calor criado pelos dispositivos de {hardware} envolvidos. Os mineradores precisam provar que gastaram energia em um trabalho computacionalmente intensivo para encontrar um bloco Bitcoin e ajudar no sistema de contabilidade da rede, e os dispositivos feitos especificamente para esse processo emitem uma grande quantidade de calor, semelhante ao que às vezes é visto em laptops antigos ou PCs para jogos.
Durante muitos anos, teorizou-se que este calor poderia ter uma dupla utilização para diversas aplicações, como o aquecimento de uma casa ou de uma estufa. Afinal, a energia usada para criar calor também pode ser usada para extrair bitcoin (ou vice-versa), já que trazer a receita da mineração de bitcoin para a equação tem o potencial de compensar, pelo menos parcialmente, esses custos de aquecimento (sendo todos os outros fatores iguais). Isso efetivamente inverte a questão do excesso de calor encontrado em muitos dos novos information facilities que estão surgindo em todo o mundo, colocando-o em uso prático sem muitos custos adicionais.
Estas ideias estão a tornar-se menos teóricas ao longo do tempo, com mais experiências e produtos de consumo relacionados com esta hipótese a chegarem agora on-line.
Nesta época festiva, estamos entusiasmados por levar o presente do calor a ainda mais casas com a adição do nosso segundo projecto de aquecimento urbano que aquece uma cidade de 67.000 habitantes com #Bitcoin mineração. Agora, orgulhosamente fornecemos aquecimento a cerca de 80.000 residentes em toda a Finlândia. ❄️🏠♨️ pic.twitter.com/s5Vvz0ps5v
-MARA (@MARA) 20 de dezembro de 2024
Apenas na semana passada, Superheat revelou seu aquecedor de água na CES 2026que adiciona a mineração de bitcoin a um aquecedor de água tradicional. E a Superheat não é a primeira empresa a promover a ideia de usar a mineração de bitcoin para fornecer aquecimento às residências a um custo complete mais baixo. Calor oferece um dispositivo semelhante que se concentra no aquecimento do ar em uma sala com aquecedor. RY3T na Suíça e Suavemente quente nos EUA também estão focados em ajudar as pessoas a aquecerem todas as suas casas com sistemas maiores.
Um dos exemplos mais notáveis deste conceito de utilização da mineração de bitcoin para geração de calor veio da gigante de mineração de bitcoin Marathon Digital Holdings, que lançou um programa piloto em 2024 envolvendo uma instalação de 2 megawatts na Finlândia que foi usada para aquecer mais de 11.000 casas numa comunidade. A iniciativa funciona aquecendo a água localmente nas instalações antes de ser distribuída aos edifícios através de tubulações subterrâneas. Maratona eventualmente expandido sua cobertura para quase 80.000 residentes até o closing de 2024.
Além de aquecer casas, a mineração de bitcoins também pode ser útil para as necessidades específicas de calor de estufas em climas frios, como visto no caso uma nova iniciativa que fornece calor a uma estufa que cultiva tomates no Canadá. Um estudo anterior de Cornell descobriram que o desperdício de calor da mineração de bitcoin pode ser usado para melhorar a eficiência energética e reduzir custos depois de analisar vários estudos de caso em todo o mundo. É claro que os críticos do bitcoin argumentariam que não há nada realmente ganho aqui em termos de eficiência energética, já que qualquer energia gasta na mineração de bitcoin é vista como inerentemente um desperdício.
Outro exemplo relatado anteriormente de uso de mineração de bitcoin em estufas foi visto na Holanda para o cultivo de tulipaso que parece perfeito dada a comparação ininterrupta da criptomoeda pelos críticos do bitcoin com a mania das tulipas do século 17 ao longo dos anos.
Ainda não se sabe se a economia do aquecimento alimentado pela mineração de bitcoin faz sentido no longo prazo. Ainda estamos no começo e a mineração de bitcoin é uma indústria extremamente especializada, onde o acesso a fontes baratas de eletricidade domina. Então, novamente, o objetivo aqui é simplesmente ganhar algo em troca de um processo de aquecimento que já estaria acontecendo, em vez de lucrar com a própria mineração de bitcoin.
Em muitas situações, como quando o calor alimentado a gás pure está disponível em custos muito mais baixos do que o que está disponível através da rede elétrica, as vantagens de usar a mineração de bitcoin para aquecimento podem não valer a pena. Também é verdade que aqueles que constroem o {hardware} utilizado neste tipo de sistemas plug-and-play vão querer uma redução nas receitas de mineração envolvidas, o que reduz a compensação dos custos de aquecimento para os consumidores.
Mesmo que a tecnologia seja voltada para o usuário closing, que se beneficia de um aquecimento mais barato, a demanda dos information facilities de IA e das minas de bitcoin, ironicamente, compartilhe alguma culpa para um aumento nos custos de energia da rede nos EUA.
Além disso, há custos de manutenção potencialmente maiores com esses tipos de dispositivos de aquecimento. Por exemplo, e se algo der errado com o mineiro que está no aquecedor? Os benefícios em termos de custos desaparecem efectivamente num tal cenário.
O tempo dirá se o aquecimento alimentado pela mineração de bitcoin acabará sendo algo mais do que um artifício. Por enquanto, há sinais de que pode funcionar em algumas situações, mas é improvável que seja a opção certa em todos os cenários possíveis.
