Ketika pemain besar Oklahoma Metropolis Thunder Chet Holmgren masuk ke liga pada tahun 2023, setelah absen musim pertamanya karena cedera, dia kurus dan memiliki banyak ruang untuk berkembang secara fisik.
Sekarang di musim ketiganya, Holmgren jelas bukan pemain dengan tinggi badan 7 kaki yang paling mengesankan secara fisik, namun ia terus bertahan — bahkan melawan pemain yang jauh lebih besar darinya.
Holmgren ingin terus menunjukkan perkembangannya saat Thunder menghadapi Atlanta Hawks pada hari Senin di Oklahoma Metropolis.
“Dia pemain yang mengesankan karena alasan itu,” kata pelatih Thunder Mark Daigneault tentang Holmgren setelah melawan pemain Philadelphia Andre Drummond di bagian inside dalam kemenangan kandang 129-104 Oklahoma Metropolis atas 76ers pada hari Minggu. “Musim pertamanya dia bermain kelimanya dengan berat 200 pon atau apa pun itu. Itu adalah posisi yang sulit untuk bermain dengan berat 200 pon, tetapi karena naluri kompetitifnya, ketangguhannya, mentalitasnya, dan tentu saja, bakat dan keterampilan hebat yang menempatkannya di posisi untuk melakukan itu. …
“Pada intinya, pemain ini adalah pemain yang tangguh dan pemenang, dan itu terlihat dari cara dia mempertahankan posisi tersebut ketika kami memindahkannya ke sana.”
Thunder sebagian besar menggunakan dua lineup besar selama dua musim terakhir dengan Holmgren dan Isaiah Hartenstein menempati posisi tengah.
Hartenstein telah melewatkan delapan dari 13 pertandingan terakhir karena cedera, dan meninggalkan pertandingan hari Minggu di akhir kuarter ketiga karena cedera pergelangan kaki kanan.
Jika Hartenstein absen lagi pada hari Senin, Holmgren akan menjadi middle utama di Oklahoma Metropolis, terutama dengan penyerang Jaylin Williams yang melewatkan enam pertandingan terakhir karena radang kandung lendir tumit kanan.
Holmgren menyumbang 29 poin, sembilan rebound, dan empat blok dalam kemenangan hari Minggu.
Hasil mencetak gol Holmgren dalam pertandingan itu adalah yang tertinggi kedua musim ini, hanya tertinggal dari 31 poin yang ia cetak saat Thunder menang 117-100 atas Hawks pada 25 Oktober di Atlanta.
Hawks kalah dalam enam pertandingan berturut-turut, lima pertandingan terakhir di kandang sendiri, termasuk kekalahan 128-125 dari New York Knicks pada hari Sabtu.
Meski mengatakan dia tidak percaya pada kemenangan ethical, guard Atlanta Nickeil Alexander-Walker mengatakan dia merasa pertandingan hari Sabtu adalah “sebuah langkah ke arah yang benar.”
Tiga dari kekalahan beruntun Hawks saat ini terjadi dengan selisih tiga poin atau lebih sedikit.
“Kami harus ingat bahwa masih ada 49 pertandingan tersisa dan pola pikir kami untuk sisa 49 pertandingan ini penting,” kata Alexander-Walker, “dan jika kami terus memiliki mentalitas yang sama seperti yang kami lakukan (Sabtu), maka saya pikir kami akan sering menemukan cara untuk menang.
“Kami berkembang.”
Tapi Atlanta bisa jadi sangat kekurangan tenaga.
Pencetak gol terbanyak Jalen Johnson (23,7 poin per sport) absen karena sakit, sementara pemain All-Star empat kali Trae Younger diragukan karena cedera quad kanan saat kembali ke negara bagian asalnya.
Kristaps Porzingis, yang tidak bermain sejak 5 Desember karena sakit, akan absen sekali lagi untuk Hawks, meski ia hampir kembali. Tim mengumumkan pada hari Minggu bahwa Porzingis akan ditingkatkan menjadi sehari-hari setelah pertarungan hari Senin.
–Media Tingkat Lapangan
