Gilgeous-Alexander dinobatkan sebagai Atlet Pria Terbaik Tahun Ini oleh The Canadian Press pada hari Sabtu, dengan mudah memenangkan penghargaan tersebut untuk kedua kalinya dalam karirnya.
Penduduk asli Hamilton ini mendapatkan kehormatan tersebut setelah memenangkan MVP NBA, MVP Remaining NBA, gelar pencetak gol terbanyak liga, dan memimpin Oklahoma Metropolis Thunder meraih kejuaraan kedua mereka dalam sejarah franchise dan yang pertama sejak 1979, ketika mereka masih menjadi Seattle SuperSonics.
“Bahkan tidak bisa diperdebatkan apakah dia salah satu pemain terbaik di dunia. Maksud saya, tidak ada perdebatan sekarang,” kata Rowan Barrett, manajer umum tim bola basket nasional putra Kanada. “Anda tidak bisa menyukai permainannya. Anda tidak bisa menyukai timnya.
“Anda tidak boleh menyukai apa pun, tapi secara obyektif, bagaimana Anda bisa menciptakan argumen bahwa dia bukan salah satu pemain terbaik di dunia.”
Gilgeous-Alexander memperoleh 89,3 persen suara, dengan baseman pertama Toronto Blue Jays Vladimir Guerrero Jr., yang lahir di Montreal tetapi bermain untuk Republik Dominika secara internasional, menempati posisi kedua. Pemain tenis Felix Auger-Aliassime dari Montreal dan pejalan kaki Evan Dunfee dari Richmond, BC, juga memperoleh suara.
Gilgeous-Alexander juga menjadi Atlet Pria Terbaik CP pada tahun 2023 setelah memimpin Kanada meraih medali pertamanya di Piala Dunia FIBA, dan lolos ke Olimpiade Musim Panas untuk pertama kalinya dalam 24 tahun. Dia salah satu dari 17 atlet yang memenangkan penghargaan tersebut dua kali, termasuk legenda hoki Bobby Hull, Phil Esposito, dan Mario Lemieux serta bintang tenis Milos Raonic. Satu-satunya pemain bola basket lain yang memenangkan penghargaan tersebut adalah level guard Corridor of Fame Steve Nash, yang melakukannya tiga kali.
Gilgeous-Alexander yang tingginya enam kaki enam rata-rata mencetak 32,7 poin, 6,4 help, lima rebound, 1,7 steal, dan satu blok per recreation musim lalu. Oklahoma Metropolis memiliki rekor musim reguler terbaik di Wilayah Barat NBA dan mengirim Memphis Grizzlies, Denver Nuggets, dan Minnesota Timberwolves dalam perjalanan ke Remaining NBA.
“Dia memberikan tekanan pada pertahanan setiap kali dia turun. Dia memiliki banyak gravitasi. Tingkat penggunaannya sangat, sangat tinggi,” kata penyerang Raptors Brandon Ingram. “Dia punya permainan di mana Anda tidak bisa serta merta menyentuhnya. Dia bisa mencapai jarak menengah. Dia bisa mencapai tepi lapangan, dan dia menembak lebih baik dari ketiganya, jadi dia bisa melakukan banyak hal di lapangan.
“Dia seorang pemimpin. Dia adalah pemimpin tim itu.”
Gilgeous-Alexander mencetak double-double di Sport 7 Remaining NBA, mencetak 29 poin dan menambahkan 12 help saat Thunder mengalahkan Indiana Pacers 103-91 untuk kejuaraan pertama mereka.
Dia dan Nash (2005, 2006) adalah satu-satunya orang Kanada yang memenangkan penghargaan MVP NBA. Gilgeous-Alexander juga merupakan salah satu dari empat pemain NBA yang dinobatkan sebagai MVP dan MVP Remaining di musim yang sama, bergabung dengan Corridor of Famers Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, dan Shaquille O’Neal untuk mencapai prestasi tersebut.
“Menjadi orang Kanada kedua yang memenangkan MVP NBA adalah satu hal, namun memenangkan gelar NBA dan MVP Remaining (oh, dan mencetak gelar!), menempatkannya di perusahaan Corridor of Fame,” kata Signa Butler dari CBC Sports activities dalam surat suaranya. “Dari awal yang sederhana hingga menjadi salah satu pemain terbaik dunia menunjukkan kekuatan kerja keras dan keyakinan.”
Para pemilih juga terkesan dengan kesuksesan Gilgeous-Alexander yang berkelanjutan saat OKC memenangkan gelar pada bulan Juni tetapi Thunder terus bergulir musim ini dengan rekor 26-5,
Dia kembali mencatatkan angka kaliber MVP di musim 2025-26, dengan rata-rata mencetak 32,1 poin, 6,5 help, 4,9 rebound, 1,5 steal, dan 0,8 blok per recreation.
“Fakta bahwa dia adalah pemain terbaik dunia tidak hanya di awal tahun kalender 2025, tetapi dia dan Thunder belum melambat hingga akhir tahun 2025,” kata Jamie Nye dari Rawlco Radio di Regina dalam alasannya memilih Gilgeous-Alexander.
Pelatih kepala Toronto Raptors Darko Rajakovic mengatakan bahwa Gilgeous-Alexander lebih dari sekadar statistik atau kinerja di lapangan.
“Dia manusia yang luar biasa,” kata Rajakovic. “Kami memainkan pertandingan di OKC (tahun lalu), dan sangat mengesankan melihatnya setelah pemanasan di lapangan, mungkin ada sekitar 2.000 orang menunggu di sana, dan dia menghabiskan waktu antara 30 dan 45 menit untuk menandatangani semua tanda tangan yang diminta darinya.
“Anda tidak melihatnya setiap hari, dan bukan hanya apa yang dia lakukan di lapangan, apa yang dia lakukan di luar lapangan, orang seperti apa dia.”
Barrett, yang telah mengenal Gilgeous-Alexander hampir sepanjang hidupnya, mengatakan bahwa pria berusia 27 tahun adalah tipe orang seperti itu.
“Benda-benda itu berasal dari tempat yang asli,” kata Barrett. “Saya pikir Shai benar-benar memahaminya. Dia benar-benar memahami bahwa dia berada di tempat yang sangat, sangat istimewa dan dia dicintai oleh banyak orang, dipuja oleh banyak orang, dan dia mengambil tanggung jawab itu dengan sangat serius.”
Tahun kaliber MVP Gilgeous-Alexander dan cara dia berperilaku di luar lapangan juga mendapatkan rasa hormat dari rekan-rekan pemain NBA-nya.
“Setiap tahun dia menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” kata guard Boston Celtics Derrick White. “Itu adalah bukti siapa dia sebagai pribadi dan pekerjaan yang dia lakukan.
“Jelas OKC memiliki tim yang sangat bagus dan memenangkan kejuaraan. MVP, MVP Remaining, dia melakukan semuanya. Selamat untuknya.”
