Duduk di posisi terakhir di Wilayah Timur, Buffalo Sabres memecat manajer umum Kevyn Adams pada hari Senin dan menggantikannya dengan Jarmo Kekalainen.
“Merupakan suatu kehormatan besar untuk ditunjuk sebagai manajer umum Buffalo Sabres,” kata Kekalainen, 59, Senin. “Saya ingin menyampaikan terima kasih kepada (pemilik) Terry dan Kim Pegula atas kesempatan ini. Saya merasa rendah hati menjadi pengurus tim ini dan berharap dapat merasakan semangat yang dibawa oleh penggemar Sabre ke setiap pertandingan.”
Kekalainen, yang menjadi penasihat senior Sabre sejak 30 Mei, sebelumnya menjabat sebagai manajer umum Columbus Blue Jackets dari 2013-24, sebuah perekrutan yang menjadikan pemain Finlandia itu sebagai GM kelahiran Eropa pertama dalam sejarah liga.
Dengan Kekalainen sebagai pemimpinnya, Columbus lolos ke babak playoff Piala Stanley sebanyak lima kali, termasuk kemenangan seri playoff pertama organisasi, menyapu bersih putaran pertama Tampa Bay Lightning pada tahun 2019. Musim 2016-17 menyaksikan Blue Jackets mencetak rekor tim dengan 50 kemenangan dan 108 poin.
“Kami tidak berada di tempat yang kami perlukan sebagai sebuah organisasi, dan kami bergerak maju dengan kepemimpinan baru dalam departemen operasi hoki kami,” kata Terry Pegula, Senin. “Kami berdedikasi untuk membangun organisasi yang kompetitif dari tahun ke tahun, dan kami gagal memenuhi harapan tersebut.”
Mantan pemain untuk enam tim berbeda selama 10 musim, Adams, 51, adalah asisten pelatih Buffalo dari 2011-13 kemudian menjabat di berbagai peran bisnis di organisasi sebelum mengambil alih sebagai GM pada Juni 2020 setelah pemecatan Jason Botterill.
“Saya mengucapkan terima kasih kepada Kevyn atas dedikasi dan kesetiaannya kepada Buffalo Sabres,” kata Pegula. “Dia adalah sosok yang dapat diandalkan, dan kami menghargai perhatian dan komitmennya yang tiada henti. Saya pribadi mendoakan yang terbaik untuknya dan seluruh keluarganya.”
Sabres (14-14-4, 32 poin) belum pernah lolos ke babak playoff sejak 2011. Mereka terikat dengan Blue Jackets dan Senator Ottawa untuk tempat terakhir di klasemen Wilayah Timur.
Dalam tiga kemenangan beruntun, Sabres selanjutnya menghadapi Philadelphia Flyers di kandang pada hari Kamis.
–Media Tingkat Lapangan
