Philip Rivers mengatakan dia tidak menyesal keluar dari masa pensiunnya pada usia 44 tahun meskipun kalah dalam ketiga pertandingannya dan mengetahui bahwa hari Minggu mungkin menjadi hari terakhirnya.
Colts, yang sudah tersingkir dari posisi playoff, kalah dalam pertandingan keenam berturut-turut dengan kekalahan 23-17 hari Minggu melawan Jacksonville menjadi 8-8. Pelatih Shane Steichen mengatakan setelah pertandingan bahwa dia akan memutuskan pada hari Selasa apakah akan memulai rookie Riley Leonard di last musim Indianapolis di Houston Texans.
Opsi potensial lainnya adalah Anthony Richardson, yang tetap menjadi pemain cadangan karena cedera tetapi telah berpartisipasi dalam latihan terbatas selama dua minggu terakhir saat ia pulih dari cedera mata.
Meski tidak mampu menyelamatkan musim Colts, Rivers mengatakan dia akan membuat keputusan yang sama lagi.
“Saya akan ikut serta melakukan yang terbaik untuk mereka,” kata Rivers. “Jika ini yang terakhir, sial, sudah kubilang pada kalian aku tidak akan menyesal untuk kembali, dan ternyata tidak.
“Selain kita tidak menang, kan?”
Colts secara mengejutkan beralih ke Rivers setelah cedera Achilles di akhir musim yang diderita oleh Daniel Jones dan Richardson sudah berada di IR. Rivers, yang pernah melatih sepak bola sekolah menengah di Alabama, belum pernah bermain di NFL sejak Januari 2021.
“Jika ini yang terakhir, maka itu yang terakhir,” kata Rivers. “Saya pikir yang terakhir berjalan keluar lapangan di Buffalo (pada tahun 2021). Kami berjalan melewati terowongan itu dan saya baik-baik saja. Dan terowongan itu menangis, dan beberapa hari setelahnya — dan saya merasa damai dengan itu menjadi yang terakhir.
“Jadi tentu saja, jika itu benar, saya mendapat tiga pertandingan bonus yang belum pernah saya bayangkan sebelumnya dan saya sangat bersyukur karena saya mendapat kesempatan itu.”
Rivers telah menyelesaikan 63,0% operannya untuk jarak 544 yard dengan empat landing dan tiga intersepsi sambil membukukan peringkat pengoper 80,2.
“Dia keluar untuk terakhir kalinya dan bertarung sekuat tenaga – sungguh mengesankan untuk dilihat,” kata Steichen. “Dan dia berada di ruang ganti bersama para pemain, perjuangannya, karakternya, hasratnya terhadap permainan — menginspirasi banyak orang, bukan hanya para pemain kami, tetapi juga orang-orang di seluruh dunia yang menonton sepak bola. Itu sangat keren.”
Rivers adalah semifinalis Professional Soccer Corridor of Fame sebelum memulai comeback. Pencalonannya sekarang diatur ulang dan dia selanjutnya akan memenuhi syarat untuk dilantik pada tahun 2031 karena masa tunggu lima tahun setelah pensiun.
Rivers menghabiskan 16 musim bersama Chargers (13 di San Diego, tiga di Los Angeles) dan satu musim (2020) bersama Colts sebelum pensiun pertamanya.
–Media Tingkat Lapangan
