Jika pertandingan terakhir Iowa sebelum Natal menjadi indikasinya, switch junior Alvaro Folgueiras mungkin akan bermain sesuai performa yang membuat penyerang tersebut mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Liga Horizon musim lalu di Robert Morris.
Selama ledakan 94-39 Haweyes atas Bucknell pada 20 Desember di Des Moines, Folgueiras mencetak 17 poin tertinggi musim ini — 13 dalam delapan menit babak pertama — dan memimpin tim dalam mencetak gol untuk ketiga kalinya musim ini.
Folgueiras dan No. 25 Iowa mencoba mengakhiri permainan nonkonferensi dengan nada tinggi pada hari Senin ketika mereka menjamu UMass Lowell di Iowa Metropolis.
Ada beberapa yang berpikir bahwa Folgueiras akan memberikan dampak serupa dari portal switch ke guard awal Bennett Stirtz, yang mengikuti pelatih tahun pertama Ben McCollum dari Drake dan memimpin tim barunya dengan 16,7 poin, 5,0 help, 1,8 steal, dan 36,4 menit per sport.
Itu belum terjadi karena Folgueiras rata-rata mencetak 9,1 poin, 4,0 rebound, dan 19,1 menit per sport sebagai cadangan.
Namun, metrik menunjukkan Folgueiras mungkin akan mencapai angka yang dia selesaikan musim lalu. Penduduk asli Spanyol ini mencetak rata-rata 14,1 poin, 9,1 rebound, dan 3,2 help sambil memukul 54,8% dari lapangan dan 41,3% melalui lemparan tiga angka saat Robert Morris memenangkan gelar Horizon dan tawaran otomatis NCAA.
“Saya hanya harus memastikan bahwa saya tahu apa yang diinginkan staf pelatih dari saya,” kata Folgueiras. “Saya telah melakukan pekerjaan yang cukup intens beberapa minggu terakhir ini untuk menjaganya tetap sederhana.”
McCollum mengatakan transisi Folgueiras dari satu program ke program lainnya lebih rumit dari itu. Sang pelatih mengatakan penyesuaian Folgueiras dengan sistem baru, ditambah ketidakhadirannya dari latihan musim panas karena bermain untuk tim nasional Spanyol U-20, merupakan proses yang berkepanjangan.
“Anda harus membatalkan program dan memprogram ulang, dan membuatnya memainkan gaya yang kita miliki,” kata McCollum. “Khususnya baginya, mungkin beban kerja adalah bagian tersulitnya.”
Hawkeyes (10-2) adalah favorit untuk meningkatkan skor menjadi 8-0 di kandang melawan River Hawks (5-9), yang datang ke Iowa setelah kalah 88-76 pada 21 Desember di Universitas Boston. Mereka tandang 1-8 dan hanya meraih dua kemenangan atas lawan Divisi I.
Pemain switch Texas State Austin Inexperienced mencetak 20 poin dalam kekalahan tersebut dan memimpin tim dalam mencetak 15 poin per sport, mengkonversi 63,2% dari upaya field-goal-nya. JJ Massaquoi (10.6), Darrel Yepdo (10.3) dan Xavier Spencer (10.0) juga rata-rata mencetak dua digit.
UMass Lowell rata-rata mencetak 78 poin dan tenggelam 47,5% dari lapangan. tapi pertahanan telah menjadi masalah. River Hawks mengizinkan 79,8 poin per sport dan mengizinkan lawan menembakkan 45,6% tembakannya dari lapangan, serta 35,6% melalui lemparan tiga angka.
River Hawks telah menghasilkan setidaknya 80 poin dalam satu pertandingan tujuh kali dan 100 poin dua kali — pada saat itu-No. 4 UConn dan di Wake Forest. Namun pelatih Pat Duquette mengatakan ada peningkatan dalam beberapa pertandingan terakhir.
“Kami masih harus terus menjadi lebih baik tetapi saya senang dengan posisi kami saat ini,” katanya. “Saya senang orang-orang ini terus berjuang dan tetap bersama.”
Ini akan menjadi pertarungan pertama antara UMass Lowell dan Iowa.
–Media Tingkat Lapangan
