Mantan rekan Konferensi Pac-12 di Negara Bagian Washington dan California Selatan akan bertemu dalam pertandingan nonkonferensi pada hari Minggu di Los Angeles.
USC (9-1), di musim keduanya sejak meninggalkan Pac-12 untuk Konferensi Sepuluh Besar, bertemu Washington State (3-7) untuk ke-132 kalinya dalam sejarah dan yang pertama sejak pertandingan liga pada Februari 2024.
The Cougars untuk sementara bergabung dengan West Coast Convention setelah jeda Pac-12 setelah musim 2023-24, menjadikan mereka lawan WCC kedua berturut-turut di USC. Trojans merespons defisit babak kedua pada hari Selasa di San Diego dengan laju 18-2 yang mengubah permainan dan kemudian menang 94-81.
Chad Baker-Mazara mencetak 31 poin untuk meningkatkan hasil musim memimpin timnya menjadi 21,9 poin per recreation. Dia juga melakukan enam rebound, enam help dan tiga tembakan yang diblok, memimpin USC bangkit kembali dari kekalahan pertamanya.
Trojans menyia-nyiakan keunggulan 18 poin pada babak pertama dalam pertandingan kandang terakhir mereka, kekalahan 84-76 dari Washington pada 6 Desember.
“Ini perjuangan tanpa Rodney (Rice), Amarion (Dickerson) dan Alijah (Arenas),” kata pelatih USC Eric Musselman, mengutip tiga Trojan yang absen. “Kami bisa bertahan, namun kami harus menjadi jauh lebih baik. Itu adalah pesan setelah pertandingan, Anda tahu, kami harus kembali ke DNA kami dalam menyerang, DNA kami dalam bertahan.”
Absennya Rice, yang melewatkan empat pertandingan terakhir karena cedera bahu yang dideritanya selama minggu Thanksgiving di Maui Invitational, menjadi hal yang sangat penting. Rice rata-rata mencetak 20,3 poin dan enam help per recreation saat dia keluar.
Musselman telah melakukan perubahan susunan pemain sebagai tanggapannya, termasuk memulai Ryan Cornish dalam kemenangan hari Selasa. Dia adalah Trojan berbeda kedelapan yang membuat setidaknya satu begin dalam 10 recreation pertama.
Negara Bagian Washington, yang juga bermain di Maui Invitational, datang ke Los Angeles dalam empat pertandingan yang dimulai dengan turnamen liburan. Cougars menjatuhkan keputusan ke Arizona State dan Seton Corridor sebelum kembali ke daratan dan kalah dalam pertarungan di Bradley dan melawan Nevada.
Dengan kekalahan kandang 78-64 dari Nevada pada 7 Desember, Negara Bagian Washington gagal mencetak lebih dari 64 poin dalam tiga pertandingan terakhirnya. 199 secara nasional dalam mencetak serangan dengan 76,7 poin per recreation — hampir 13 poin lebih sedikit dari kecepatan peringkat ke-20 USC sebesar 89,5 poin per recreation — dan Negara Bagian Washington mengizinkan rata-rata 79,6 poin untuk peringkat No. 309 dalam mencetak pertahanan.
“Kami harus terus berkembang, dan pada akhirnya, kami akan kehabisan cara untuk kalah,” kata pelatih Negara Bagian Washington David Riley, mengutip 20 turnover yang dilakukan di Bradley dan 14 rebound ofensif yang menyerah kepada Nevada. “Kita akan mampu membalikkan hal ini.”
–Media Tingkat Lapangan
