Cole Palmer menunjukkan pentingnya dirinya bagi Chelsea ketika pemain internasional Inggris itu mencetak gol untuk membantu The Blues melupakan performa buruk mereka dengan kemenangan 2-0 atas Everton di Stamford Bridge.
Palmer tidak dimasukkan dalam skuad saat kekalahan melawan Atalanta pada pertengahan pekan karena ia terus mengalami cedera pangkal paha, namun ia cukup match untuk menjadi starter melawan Everton yang sedang dalam performa terbaiknya, dan ia memberikan pengaruh pada permainan sejak awal.
Umpan tajam Malo Gusto di menit ke-21 membuat Everton terbuka lebar dan Palmer menjadi penerima manfaatnya, melepaskan tembakan keras melewati Jordan Pickford untuk memberi Chelsea keunggulan.
Itu hanyalah tonik bagi Chelsea, yang tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Premier League karena musim mereka terancam gagal menjelang periode Natal, namun tim asuhan Maresca tampil klinis.
Setelah penampilan yang sangat bagus untuk Everton di mana sundulan James Tarkowski melebar dan tendangan Jack Grealish digagalkan oleh kiper Robert Sanchez dari sudut sempit, Gusto mengkonversi serangan balik yang tajam dari tuan rumah untuk membawa mereka unggul menjelang turun minum.
Dominasi Chelsea berlanjut setelah turun minum namun Maresca tidak mau mengambil risiko dengan kebugaran Palmer, menariknya keluar lapangan tepat sebelum satu jam pertandingan berjalan.
Sekali lagi, Everton, yang berpeluang mengungguli Chelsea dengan kemenangan, mempunyai peluang ketika Grealish gagal memanfaatkan umpan silang Carlos Alcaraz, sementara Pickford harus berada dalam performa terbaiknya untuk menggagalkan tendangan bebas Reece James.
Namun, gol di babak pertama dari kembalinya Palmer dan Gusto sudah cukup untuk membawa Chelsea kembali ke jalur kemenangan dan naik ke posisi keempat di klasemen Liga Premier.
Lainnya untuk diikuti…
