Michigan telah mencapai kesepakatan dengan Kyle Whittingham untuk menjadi kepala pelatih sepak bola sekolah berikutnya, menurut untuk laporan oleh ESPNberalih ke salah satu tokoh paling berpengalaman dalam olahraga ini untuk memantapkan program yang dikekang oleh skandal.
Whittingham, 66, telah menyetujui kontrak berdurasi lima tahun yang diperkirakan akan diumumkan secara resmi pada Jumat malam, lapor Pete Thamel dan Dan Wetzel dari ESPN. Langkah ini dilakukan beberapa minggu setelah Whittingham mengundurkan diri dari posisinya yang telah lama dipegangnya di Utah, di mana ia menghabiskan 21 musim sebagai pelatih kepala dan menjadi sosok paling sukses dalam sejarah program tersebut.
Di Utah, Whittingham mengumpulkan rekor 177-88 dan memimpin Utes ke relevansi yang konsisten di tingkat nasional, termasuk kampanye 13-0 yang tidak terkalahkan pada tahun 2008. Persentase kemenangannya secara keseluruhan sebesar 66,8% dan umur panjang di satu program telah lama menempatkannya sebagai calon yang dilantik ke dalam Corridor of Fame Sepak Bola Perguruan Tinggi.
Ketika Whittingham mengumumkan kepergiannya dari Utah awal bulan ini, dia menjelaskan bahwa dia tidak akan pensiun dari dunia kepelatihan, sambil bercanda di depan umum bahwa dia memasuki “portal switch.” Ungkapan pengunduran dirinya – yang digambarkan sebagai mengundurkan diri daripada pensiun – segera memicu spekulasi bahwa peluang besar lainnya akan segera hadir.
Kekosongan Michigan muncul dalam keadaan yang jauh berbeda. Pencarian mereka untuk pelatih kepala baru dipicu oleh pemecatan mendadak Sherrone Moore, yang dipecat awal bulan ini setelah universitas mengatakan penyelidikan inside menemukan “bukti yang dapat dipercaya” tentang hubungan yang tidak pantas dengan seorang anggota staf.
Dalam beberapa jam setelah pemecatannya, Moore ditangkap oleh polisi di Kotapraja Pittsfield, dekat Ann Arbor, dan kemudian didakwa dengan tiga kejahatan, termasuk penyerangan ke rumah dan menguntit seseorang yang pernah dia kencani sebelumnya. Jaksa Wilayah Washtenaw mengatakan Moore “masuk secara tidak sah[ed] kediaman korban yang pernah berkencan dengan Tuan Moore” dan menuduhnya “meneror” wanita tersebut setelah kehilangan pekerjaannya.
Moore, 39, menghabiskan dua malam di penjara setelah penangkapannya. Pengacaranya, Joe Simon, mengatakan “tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa dia adalah ancaman”. Michigan belum mengungkapkan secara terbuka rincian dugaan hubungan tersebut, meskipun direktur atletik Warde Manuel mengatakan tindakan Moore merupakan “pelanggaran yang jelas terhadap kebijakan universitas”.
Moore, yang sudah menikah dan memiliki tiga anak perempuan, telah menandatangani kontrak berdurasi lima tahun tahun lalu dengan gaji pokok $5,5 juta. Berdasarkan ketentuan kesepakatan, Michigan tidak akan melakukan pembelian karena dia dipecat karena suatu alasan.
