Liverpool memiliki rekor bola mati terburuk di Eropa – mengapa?

Tidak ada tim di lima liga besar Eropa yang kebobolan gol set-play lebih banyak (12) daripada Liverpool musim ini. Ini telah menjadi kryptonite Arne Slot.

Newcastle, Crystal Palace, Manchester United, Brentford, Manchester Metropolis, Nottingham Forest, Leeds, Tottenham dan yang terbaru Wolves semuanya menemukan cara untuk memanfaatkan kelemahan tersebut musim ini. Beberapa lebih dari sekali.

Sebelum menjamu Wolves pada akhir pekan, dan kebobolan melalui tendangan sudut, Slot menggambarkan bola mati sebagai “tambahan”. Dia mungkin termasuk dalam kelompok pelatih kepala terbatas yang masih memandang mereka seperti itu mengingat perkembangan Liga Premier dalam beberapa tahun terakhir. Banyak orang berpendapat bahwa hal itu telah menjadi hal mendasar.

Tidak diragukan lagi keseimbangan bola mati Liverpool di kedua ujung lapangan jauh dari apa yang dibutuhkan untuk bersaing di empat besar. Jika gol bersih melalui permainan set adalah ukuran posisi liga, tim Slot akan berada di posisi terbawah.

Jadi, di manakah kesalahan mereka?

Masalah dengan sudut

Hanya West Ham (10) yang kebobolan lebih banyak dari tendangan sudut dibandingkan Liverpool yang tujuh kali kebobolan musim ini, angka yang disebut Slot “hampir konyol”.

Dimulai dari sumbernya, Liverpool telah menghadapi 85 tendangan sudut sejauh musim ini, yang menempatkan mereka di papan tengah klasemen, dan setara dengan satu gol setiap 12 tendangan sudut. The Hammers telah menghadapi 114 kali, dan rata-rata kebobolan setiap 11 kali. Sebagai konteks, pemuncak klasemen Arsenal hanya harus bertahan 55 kali.

Namun anehnya, Liverpool belum tentu kebobolan lewat cara konvensional. Mereka jarang dikalahkan pada kontak pertama, yang menjelaskan xG rendah mereka pada grafik di bawah, dan menunjukkan masalah pada fase kedua – seperti yang diidentifikasi oleh Virgil van Dijk pada hari Sabtu.

Dia menyebut kegagalan Liverpool menghadapi fase pertahanan kedua sebagai ‘pembunuh’, artinya mereka tidak cukup responsif atau reaktif ketika bola lepas di dalam kotak penalti – atau didaur ulang oleh tim lawan.

Gol penentu kemenangan Harry Maguire untuk Man Utd di Anfield pada bulan Oktober sebenarnya adalah satu-satunya contoh di mana Liverpool kebobolan langsung dari sundulan – yaitu dikalahkan hingga kontak pertama – tetapi umpan silang dari Bruno Fernandes berada di fase kedua tendangan sudut setelah umpan awal Bryan Mbeumo diblok.

Kaum berkemeja putih mengantri di tiang belakang, tidak ada yang berspidol.

Hal ini menunjukkan struktur awal, di mana beberapa pemain menjaga jarak dengan ketat dan yang lainnya secara zonal, menghentikan sundulan bebas ke gawang, namun gagal menghadapi apa yang terjadi di fase berikutnya. Banyak faktor yang berkontribusi terhadap hal ini, tetapi pembacaan sederhana akan memberi tahu Anda bahwa Liverpool terlalu cepat untuk mematikannya. Kurangnya agresi juga tidak membantu.

Jika Van Dijk dan Ibrahima Konate diminta mendominasi udara dengan umpan menyerang, pemain lainnya harus siap untuk memenangkan duel berikutnya. Seringkali mereka tidak diposisikan untuk melakukan hal tersebut, baik meninggalkan pemain lawan dengan terlalu banyak ruang atau tidak terkawal sama sekali.

Hal serupa terjadi saat melawan Wolves, di mana Santi Bueno dibiarkan bebas untuk melewati Alisson, dengan lima bek Liverpool berada di sisi yang salah.

Bueno memiliki kebebasan menguasai kotak enam yard untuk mencetak gol.

Pada kesempatan itu Konate dan Van Dijk sama sekali melewatkan kontak pertama, bukan satu-satunya momen yang merugikan musim ini. Awal bulan ini melawan Leeds, Ao Tanaka berada di tiang belakang dan ketika semua pemain berbaju merah tersedot ke arah bola dari tendangan sudut, dia langsung mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir. Liverpool menjamu Leeds untuk leg kedua pada Hari Tahun Baru, teruskan Olahraga Langit.

Slot harus tahu bahwa penguatan pertahanan di bulan Januari adalah suatu keharusan di samping rencana yang lebih kuat untuk mencegah kegagalan seperti itu terjadi di sisa musim mereka.

Apakah set-piece hanya sekedar aksesori?

Kebanyakan manajer Premier League akan menjawab pertanyaan ini dengan jawaban tidak. Namun retorika Slot sepertinya menunjukkan bahwa dia meremehkan pentingnya hal tersebut.

Mengingat lebih dari 50 persen kebobolan gol Liverpool terjadi melalui permainan bola mati (termasuk penalti) musim ini, hal itu tampaknya merupakan sebuah kesalahan.

Namun yang juga mengkhawatirkan adalah kurangnya produktivitas dari situasi bola mati di lini atas. Liga mengalami peningkatan tajam dalam jumlah gol bola mati musim ini dan tim yang efektif dalam space ini cenderung adalah tim yang bersaing di ujung kanan klasemen.

Man Utd membanggakan rekor terbaik di Liga Premier (13 gol), dengan Arsenal (12) di belakangnya. Leeds (12) mungkin satu-satunya anomali di antara lima besar tersukses, termasuk Chelsea (11) dan Aston Villa (sembilan).

Dan salah jika menganggap fenomena bola mati hanya terjadi di Inggris. Jika kita menggunakan Liga Prancis sebagai studi kasus, tim peringkat pertama Lens telah mencetak 10 gol melalui bola mati, tertinggi di Ligue 1, sementara complete sembilan gol terbaik kedua PSG juga sesuai dengan posisi mereka di liga.

Slot mengaku “sangat kesal” dengan kinerja yang buruk, namun hanya ada sedikit kemajuan sejak saat itu. Perlu dicatat bahwa ahli bola mati yang ditunjuk Liverpool, Aaron Briggs, telah menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai analis dan sebelumnya tidak pernah memegang peran sebagai spesialis bola mati meskipun ia adalah pelatih berpengalaman.

Delapan belas pertandingan dalam satu musim, rekor buruk tersebut melampaui nasib buruk. Mungkin ini saatnya untuk sepenuhnya menerima revolusi set-play – atau berisiko semakin tertinggal.

Tonton Liverpool vs Leeds langsung di Acara Utama Sky Sports activities pada 1 Januari; kick-off pukul 17.30