Lima Pertandingan NBA Mendatang Dengan Dampak Lebih Besar Daripada Hari Natal

Jika tanggapan Anda terhadap kartu Hari Natal NBA yang mewah adalah, “Tidak ada yang lebih baik dari ini,” maafkan saya karena menghujani parade musim dingin Anda.

Tanggal 7 Januari memiliki potensi untuk menjadi lebih baik lagi. Dan sepenuhnya secara tidak sengaja, ingatlah.

Dalam pencarian saya untuk menemukan lima pertandingan paling bermakna antara sekarang dan batas waktu perdagangan pada 5 Februari, saya menemukan sebuah kebetulan yang luar biasa: Empat dari lima pertandingan ini terjadi pada hari yang sama.

Tidak, tidak ditulis seperti tiket Natal. Sebaliknya, sekadar keberuntungan.

Atau kekurangannya, tergantung kasusnya. Empat pertandingan hebat di hari Rabu bukanlah ide bagus.

Oleh karena itu, saya tidak dapat membenarkan penempatan keempatnya dalam daftar Fab 5 saya. Saya tidak punya empat monitor TV. Apakah kamu?

Inilah yang tersisa… satu per satu:

Malam ini: Piston di Clippers

Artinya: Jangan lihat sekarang, tapi Clippers telah mencatatkan denyut nadinya dalam seminggu terakhir. Bahkan kemenangan atas Lakers dan Rockets setelah begin dengan skor 6-21 mungkin kedengarannya tidak terlalu berarti, namun wilayah Barat berantakan, sehingga pintu pascamusim tetap terbuka lebar. Jika babak playoff dimulai hari ini, tim dengan skor 12-19 akan mendapatkan tempat play-in… dan pertandingan dengan tim lain dengan rekor kekalahan.

Setidaknya, Clippers telah memutuskan bahwa mereka lebih baik tanpa Chris Paul dan Bradley Beal. Seberapa jauh lebih baik? Anda mungkin berargumentasi bahwa kemenangan pada 7 Januari di New York akan lebih berpengaruh, namun yang terpenting adalah yang utama. Mengalahkan Pistons yang memimpin wilayah Timur untuk meraih kemenangan keempat berturut-turut akan mengirimkan pesan yang cukup kuat. Sekarang atau tidak sama sekali bagi Clippers, siapa yang bisa menjadi penjual terbesar pada batas waktu perdagangan (Kawhi Leonard siapa?) jika keadaan tidak berlanjut ke arah yang positif.

7 Januari: Nuggets di Celtics

Maknanya: Celtics telah menjadi kisah yang luar biasa musim ini. Mengingat apa yang harus dia kerjakan, Jaylen Brown mengalami musim yang lebih baik dari yang pernah dinikmati Jayson Tatum. Dan jika Tatum bisa mendapatkan pertimbangan tahunan untuk MVP, mungkin Brown harus disebutkan di antara petinju kelas berat tahun ini.

Satu hal yang belum dilakukan Celtics adalah menunjukkan bahwa kesuksesan mereka bukanlah hasil dari jadwal yang padat di Timur. Mereka belum pernah melihat Tiga Besar di Barat, dan mendapat pukulan 27 ketika mereka melawan No. 4, Houston. Jadi dalam pembukaan double-header 7 Januari, sementara penonton Backyard meneriakkan MVP untuk pahlawan baru mereka dalam menghadapi Nikola Jokic, akan lebih penting lagi bagi Boston untuk menyatakan dirinya sah. Menurutmu Tatum akan mengerti pesannya?

7 Januari: Bucks di Warriors

Maknanya: Batas waktu perdagangan ditetapkan pada bulan Februari, namun tanggal pada kalender yang dilingkari oleh Warriors adalah 15 Januari, hari dimana Jonathan Kuminga memenuhi syarat untuk diperdagangkan. Pada titik ini, dia mungkin tidak akan mendapatkan imbalan lebih dari sekantong bola basket, namun bola tersebut harus berlapis emas karena dibutuhkan aset senilai $22,5 juta untuk menyamai gaji prospek yang sangat berbakat/sangat tidak konsisten (Anda yang menelepon).

Warriors kemungkinan besar harus menampilkan anak pinup mereka untuk mendapatkan pengembalian yang wajar, dan waktu apa yang lebih baik daripada bersama Giannis di kota untuk minum-minum pada 7 Januari? Bukan berarti hampir cocok, tapi mungkin akan menjadi permulaan jika Kuminga terbangun di sisi kanan tempat tidur pada tanggal 7. Warriors dapat membuat Kuminga terlihat jauh lebih menarik dengan memasang pilihan putaran pertama mereka pada tahun 2028, calon pemenang lotere tahun setelah Steve Kerr, Stephen Curry, Jimmy Butler III dan Draymond Inexperienced berangkat menuju matahari terbenam sebagai Empat Penunggang Kuda dari Kiamat Emas.

23 Januari: Roket di Piston

Maknanya: Satu hal yang belum pernah terjadi di NBA adalah pertarungan saudara di Last. Jika Bryce James tidak bergabung dengan Celtics musim depan dan petir menyambar di setiap pantai, peristiwa bersejarah ini mungkin akan mempertemukan si kembar Thompson, Amin of the Rockets dan Ausar of the Pistons. Heck, Anda bisa mendapatkan sekitar 30 banding 1 di akun BetMGM Anda jika Anda ingin memprediksinya sekarang.

Kecuali mungkin di jalan masuk, keluarga Thompson jarang saling berhadapan. Mereka berada di tim CYO, SMP, SMA, dan Time beyond regulation Elite yang sama, dan sejak bergabung dengan NBA pada tahun 2023, mereka hanya berduel empat kali, dengan masing-masing memenangkan sepasang. Pertarungan berubah dari dua kali non-starter menjadi pemain penting di dua kali terakhir, dengan Ausar unggul 19-10 dalam kemenangan Pistons di Houston pada bulan Oktober. Kemungkinan Anda tidak menontonnya. Jangan membuat kesalahan itu lagi. Pertandingan ulang ini seharusnya menghibur. Pengulangan Last yang tidak terduga akan sangat intens.

9 Februari: Guntur di Lakers

Artinya: Lakers membutuhkan peringatan, dan mereka pasti sangat membutuhkannya sebelum minggu kedua bulan Februari. Kemenangan di San Antonio pada 7 Januari akan membantu, tapi itu mungkin tidak menjamin tagihan tertinggi di SportsCenter pada malam ketika Jaylen Brown mungkin akan mencetak 50 poin melawan Jokic, Shams mungkin melaporkan Giannis menuntut pertukaran ke Warriors dan Clippers mungkin akan memecat Tyronn Luemendorong penjualan api.

Tidak, Lakers harus berpikir BESAR, seperti menyampaikan pesan secara pribadi hingga ke puncak. Anda hanya dapat melakukannya dengan mengalahkan Thunder, dan inilah kesempatan mereka berikutnya. Pertarungan ini terjadi empat hari setelah batas waktu perdagangan, jadi apa yang akan Anda saksikan sebenarnya adalah pratinjau playoff. Ini mungkin menjadi kegembiraan terakhir bagi LeBron, jadi nikmatilah selagi bisa. Atau tertawakan rasa malunya jika itu permainan Anda.