AJ Dybantsa telah menunjukkan kemampuan mengubah permainan yang membuatnya menjadi pilihan keseluruhan No. 1 di NBA Draft 2026.
Nomor 10 BYU memulai empat pertandingan kandang di Provo, Utah, melawan UC Riverside pada hari Sabtu dengan Dybantsa menunjukkan performa terbaik dalam karirnya yang sedang berkembang. Penyerang baru ini mengumpulkan 28 poin, sembilan rebound, dan enam help dalam memimpin Cougars (7-1) meraih kemenangan comeback 67-64 atas Clemson di New York pada hari Selasa.
Dybantsa mengambil alih permainan setelah turun minum dengan cara yang mengesankan. Selama 20 menit terakhir, ia mencetak 22 poin melalui 7 dari 11 tembakan, mengumpulkan tujuh rebound, dan memberikan lima help. Dia mencetak satu poin lebih banyak daripada yang dimiliki Clemson sebagai sebuah tim dan complete dua help lebih banyak daripada Tigers.
Secara keseluruhan, Dybantsa mencetak atau memberi help pada 34 dari 45 poin BYU di babak kedua.
“Kami memiliki sedikit pembicaraan, dia dan saya: ‘Pilih saja tempat,’” kata pelatih BYU Kevin Younger setelah pertandingan. “Itu adalah sesuatu yang saya pelajari di NBA dengan melatih para pemain yang sangat bagus. Pilih saja satu tempat, dan Anda bisa berhasil atau gagal. Dia bisa memilih tempatnya malam ini dan membuat mereka membayar.”
Sementara Robert Wright III memenangkan pertandingan dengan tembakan tiga angka yang luar biasa, Dybantsa melakukan pekerjaan berat dalam mengumpulkan Cougars dari defisit 22 poin di babak kedua — kebangkitan babak kedua terbesar dalam sejarah program.
BYU menyerahkan 21 poin tak terjawab menjelang turun minum, memungkinkan Clemson membangun keunggulan 44-22 satu menit memasuki babak kedua. The Cougars bertahan dari sana, hanya membiarkan dua keranjang dari lantai selama rentang waktu 15 menit saat mereka kembali ke permainan.
“Saya pikir sorot mata mereka menjadi berbeda,” kata Younger. “Saya pikir kami hanya kosong dan sedikit tidak bernyawa di babak pertama, sejujurnya, jadi saya menantang para pemain untuk tampil dengan semangat kompetitif yang lebih besar.”
Memperlambat Dybantsa dan BYU tidak akan mudah bagi UC Riverside, yang menghadapi lawan konferensi kekuatan pertamanya musim ini.
Highlanders (5-5) membuka permainan Massive West minggu lalu dengan perpecahan jalan melawan UC Irvine dan Cal Poly, kalah dari Anteaters 73-60 dan mengalahkan Mustang 88-84 dua hari kemudian.
Andrew Henderson dan Marqui Worthy Jr. telah menjadi pembuat perbedaan utama dalam menyerang UC Riverside selama dua pertandingan terakhir.
Worthy rata-rata mencetak 25,0 poin per recreation melawan lawan Massive West, sementara Henderson mencetak 19,0 poin dalam dua recreation tersebut. Henderson mencetak 28 gol melawan Cal Poly, sementara Worthy mencetak 24 gol.
Delapan dari 11 pertandingan pertama UC Riverside, termasuk perjalanan ke BYU, akan berlangsung. Highlanders berjarak 3-4 dari rumah sejauh ini.
BYU baru saja memainkan pertandingan kandang ketiganya musim ini dan yang pertama sejak 11 November. The Cougars bermain dalam enam pertandingan situs netral berturut-turut — unggul 5-1 dalam rentang itu sambil meraih kemenangan Quad 1 atas Miami dan Clemson.
BYU mengalahkan Cal Baptist 91-60 di Salt Lake Metropolis pada 3 Desember, sementara Cal Baptist mengalahkan UC Riverside, rival dalam kota mereka, 80-57 pada 18 November.
–Media Tingkat Lapangan
