Pitt melewatkan hal-hal yang lebih besar di akhir musim reguler, tetapi Panthers masih bisa mendapatkan hadiah akhir yang bagus.
Pitt menghadapi East Carolina di Army Bowl pada hari Sabtu di Annapolis, Md.
Daftar pemain untuk East Carolina (8-4) terlihat dirusak oleh kepergiannya, tapi itu tidak menjadi kekhawatiran bagi Panthers.
“Itu tidak masalah. Mereka adalah pemain sepak bola dan mereka semua punya hati,” kata pelatih Pitt Pat Narduzzi. “Tergantung pada siapa yang bermain dengan lebih tangguh dan siapa yang paling menginginkannya.”
Pitt (8-4) memenuhi aspirasi mangkuk besar atau Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi hingga minggu terakhir musim reguler, ketika kalah dari Miami seminggu setelah menang di peringkat nasional Georgia Tech. Panthers juga mengalami kekalahan di bulan November dari Notre Dame.
Kemenangan bowl akan membuat Pitt meraih sembilan kemenangan atau lebih untuk ketiga kalinya dalam lima musim.
“Ini adalah perayaan dan kesempatan untuk keluar dan memainkan satu pertandingan sepak bola lagi dengan tim sepak bola Anda,” kata Narduzzi. “Ini terakhir kalinya tim ’25 ini bermain bersama. Sekali lagi, tradisi, kami berusaha menjunjung tradisi itu sepanjang waktu.”
Grafik kedalaman sebagian besar utuh untuk Pitt selain gelandang Kyle Louis dan berlari kembali Desmond Reid mempersiapkan NFL Draft.
Panthers akan mencari gelandang Mason Heintschel untuk melanjutkan produksi kuatnya. Heintschel, yang menjadi starter pertengahan musim dengan kesuksesan penting, telah melakukan 15 landing dan bergegas untuk dua TD.
Ini tidak sesederhana itu bagi Carolina Timur. The Pirates tidak akan diperkuat quarterback Katin Houser, yang berniat memasuki portal switch. Dia melakukan 19 landing dan lebih dari 3.000 yard selama musim reguler.
Pelatih East Carolina Blake Harrell mengatakan dia berharap pergantian personel timnya setidaknya membuat Pitt tidak nyaman dalam persiapan.
“Ayo kita biarkan saja, bersenang-senanglah dengannya,” kata Harrell. “…Aku yakin itulah yang sedang dilakukan Pitt saat ini, membuat beberapa persiapan untuk apa yang mereka pikir mungkin akan terjadi.”
The Pirates tidak akan diperkuat penerima Yannick Smith dan Jayvontay Conner, yang menggabungkan lebih dari 900 yard penerimaan dan delapan gol. Keduanya memasuki portal switch.
Hal ini semakin diperumit dengan kepergian koordinator ofensif John David Baker.
Hal ini menempatkan Mike Wright (sebelumnya dari Vanderbilt, Mississippi State dan Northwestern) dan/atau Chaston Ditta dalam peran quarterback untuk East Carolina.
“Seseorang harus berdiri di belakang sana dan mengambil beberapa foto,” kata Harrell. “Syukurlah, ada beberapa orang yang melakukan hal itu tahun ini. Chaston Ditta telah mengambil beberapa foto di sana. Mike Wright telah mengambil beberapa foto di sana.”
Kemudian minggu ini, tersiar kabar bahwa London Montgomery, yang memimpin East Carolina dengan 742 yard bergegas dan tujuh gol, melewatkan bowling sebelum keluar dari program.
East Carolina sedang mencoba untuk memenangkan Army Bowl untuk tahun kedua berturut-turut melawan lawan Konferensi Pantai Atlantik setelah mengalahkan Negara Bagian Carolina Utara Desember lalu. Harrell menyelesaikan sebagian musim pertamanya sebagai pelatih kepala di pertandingan pascamusim itu.
Kali ini mudah bagi Pirates untuk berada dalam peran underdog.
“Kami memiliki 30 senior yang memainkan pertandingan sepak bola kampus terakhir mereka satu sama lain dan untuk Pirates,” kata Harrell.
Koordinator pertahanan Josh Aldrich juga meninggalkan Carolina Timur, menuju Florida Selatan. Pelatih lini pertahanan Roy Tesh akan mengawasi pertahanan, meskipun Harrell akan kembali berperan sebagai pemanggil permainan bertahan.
Pitt berada 2-5 di bawah Narduzzi dalam mangkuk. Mangkuk pertamanya dengan Panthers terjadi di Army Bowl 10 tahun lalu saat kalah dari Angkatan Laut.
–Media Tingkat Lapangan
